La prochaine carte UFC Freedom 250, qui aura lieu à la Maison Blanche le 15 juin, devrait être l’un des événements, sinon le plus grand, de l’histoire de l’UFC.
La carte a été mise en évidence par l’événement principal d’Ilia Topuria contre Justin Gaethje pour unifier le championnat des poids légers, et Alex Pereira contre Cyril Gane dans le co-événement principal du championnat des poids lourds, qui a été annulé après que Jones ait été dépouillé de sa ceinture inférieure et la victoire de l’UFC 309 sur Stipe Miocic lorsque le président de Dana Bodas a annoncé que Jones avait pris sa retraite.
Dans les semaines qui ont suivi cet incident, White a lancé plusieurs diatribes sur le fait que Jones avait été lancé par l’UFC et a mené son dernier combat pour l’entreprise même si Jones est toujours sous contrat.
Jones a demandé à être libéré, affirmant son désir de combattre l’ancien champion des poids lourds de l’UFC Francis Ngannou pour la promotion la plus précieuse de Jake Paul.
Alors que les tensions couvent toujours entre White et Jones, le premier n’a pas hésité à s’en prendre subtilement à son ancien champion lorsqu’il a parlé à Forbes des chances de Pereira sur la carte de la Maison Blanche.
“Pereira pourrait potentiellement remporter son troisième titre mondial”, a déclaré White. “S’il remporte son troisième titre mondial ce soir-là, il dépassera Jon Jones et deviendra le plus grand de tous les temps.”
Les remarques de White ont attiré l’attention de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux.
White, 56 ans, avait l’habitude de dire à quiconque voulait l’entendre que Jones était, livre pour livre, le plus grand athlète de sports de combat de tous les temps, déclarant que si Jones entrait dans une pièce avec tous les gens du monde (dans un combat à mort), ce serait toujours Jones qui sortirait de la pièce.
Mais pour répondre au point de White, Pereira a une chance de réaliser quelque chose qu’aucun combattant dans l’histoire de l’UFC n’a jamais fait : remporter des championnats dans trois catégories de poids différentes.
Pereira, 38 ans, a de nouveau battu son ancien rival Israel Adesanya via TKO à l’UFC 281 en 2022 pour remporter le titre des poids moyens. Il a ensuite battu Jiri Prochazka via TKO à l’UFC 295 en 2023 pour remporter le titre des mi-lourds.
