Cuando la oferta de vivienda va a la zaga del crecimiento demográfico, la tensión se vuelve visible en todas partes.
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Durante décadas, Canadá ha construido su identidad nacional en torno a la inmigración. Hemos abierto el país y nos hemos mostrado como una de las sociedades más acogedoras del mundo, un lugar donde personas de todos los continentes pueden venir a construir una vida.
Política de inmigración ha representado esa identidad. Las admisiones anuales han aumentado de manera constante durante la última década, pasando de aproximadamente 341.000 recién llegados en 2019 a un objetivo federal de alrededor de 500.000 por año a mediados de la década de 2020. El mensaje es claro y ampliamente celebrado: la libertad es nuestra fuerza y Canadá es el lugar donde el mundo comenzará de nuevo.
A lo largo de los años, ese enfoque ha gozado de un apoyo público abrumador. La inmigración es un importante motor del crecimiento demográfico de Canadá y la planificación económica depende cada vez más de ella. Dado que la tasa de natalidad del país está cayendo por debajo de la tasa de reemplazo, los recién llegados están ayudando a llenar los vacíos laborales y respaldar la estabilidad demográfica.
En los últimos añosCasi todo el crecimiento demográfico en Canadá proviene de la migración internacional más que del aumento natural.
La vivienda y el crecimiento de la población chocan
Pero acoger al mundo no es lo mismo que desarrollar la capacidad para servirlo.
En los últimos años, Canadá ha experimentado una de las tasas de crecimiento demográfico más rápidas del mundo desarrollado. Sin embargo, la construcción de viviendas ha tenido dificultades para mantener el ritmo. En 2023, el país suma alrededor de 5,1 nuevos residentes por cada unidad de vivienda iniciada, más del doble. promedio historico.
Los efectos son cada vez más visibles sobre el terreno. El mercado de alquiler en grandes ciudades como Toronto y Vancouver ha ido cayendo. Las tasas de desocupación siguen siendo muy bajas, mientras que los alquileres han aumentado a niveles récord.
Para muchos recién llegados, especialmente estudiantes internacionales, su primera experiencia en Canadá no es una oportunidad sino una desventaja: apartamentos abarrotados, guerras de ofertas de alquiler y largos viajes a las áreas metropolitanas. Estadísticas de Canadá ha sido reportado que los estudiantes internacionales tienen muchas más probabilidades que los estudiantes nacidos en Canadá de vivir en condiciones de vivienda inadecuadas. En algunos municipios, el nivel de hacinamiento entre estudiantes internacionales supera el 60%.
Un cambio en el sentimiento público
Durante décadas, Canadá se destacó entre las democracias occidentales por mantener un fuerte apoyo público a la inmigración. Pero ese consenso ha cambiado.
Como columnista de The Global Mail Tony Keller señalóEntre 2021 y 2024, la inmigración aumentó en toda América del Norte y Estados Unidos registró la tasa de llegadas más rápida de su historia moderna. Pero en relación con el tamaño de la población, Canadá está experimentando una afluencia mayor.
Durante años, Canadá ha mantenido el apoyo político y público a la inmigración, con políticas relativamente estables y algunas de las actitudes más positivas hacia los recién llegados al mundo desarrollado.
keller tenga en cuenta que Este consenso comenzó a cambiar después de 2015, cuando el nivel de inmigración aumentó drásticamente y la ruta temporal (principalmente visas de estudiantes y permisos de trabajo) se expandió rápidamente, impulsando el crecimiento de la población mucho más allá del objetivo oficial de residencia permanente.
Si bien el aumento impulsó la producción económica general, el crecimiento demográfico superó el crecimiento económico por persona, lo que contribuyó al estancamiento de los niveles de vida y aumentó la presión sobre la vivienda y la infraestructura. A mediados de la década de 2020, la inmigración había pasado de ser un área política en gran medida impopular en Canadá a convertirse en una de las cuestiones económicas y políticas más controvertidas del país.
Desde 2023, la encuesta muestra un cambio brusco en las actitudes del público, con la asequibilidad de la vivienda y las tensiones en infraestructura dominando el debate nacional. Para 2025, más de la mitad Canadá informa que el país está aceptando demasiados inmigrantes. Esto representa el nivel más alto de preocupación registrado en décadas.
Este cambio no refleja necesariamente hostilidad hacia la inmigración en sí, pero refleja la creciente preocupación de que la política de inmigración se haya desconectado del sistema destinado a apoyar el crecimiento demográfico.
A medida que la oferta de vivienda va a la zaga del crecimiento demográfico, las tensiones se están volviendo visibles en todas partes: aumento de los alquileres, tránsito congestionado, tiempos de espera más prolongados para recibir atención médica y una creciente frustración entre los jóvenes canadienses que luchan por ingresar al mercado inmobiliario. En ese entorno, la inmigración se convierte en un pararrayos político, incluso si el problema subyacente es estructural.
alinear ideales con habilidades
Nada de eso significa que la historia de la inmigración en Canadá haya terminado. La inmigración seguirá siendo importante para el futuro económico del país. Los trabajadores calificados, los empresarios y los estudiantes contribuyen en gran medida a la innovación, la productividad y el dinamismo cultural. La capacidad de Canadá para atraer talento global sigue siendo una de sus ventajas estratégicas en un mundo competitivo.
Pero la política de inmigración no puede existir aislada del sistema más amplio que sustenta a la sociedad.
El desarrollo de viviendas, la inversión en infraestructura, la planificación urbana y las estrategias del mercado laboral deben estar en consonancia con el crecimiento de la población. Sin esa coordinación, incluso los ataques bien intencionados a la inmigración corren el riesgo de crear presiones que socaven la confianza pública.
Dar la bienvenida al mundo es una tremenda aspiración nacional. Pero la apertura por sí sola no es una estrategia de vivienda, un plan de infraestructura o un modelo económico. Canadá construyó su identidad moderna sobre la promesa de que la libertad puede convertirse en fortaleza. El próximo capítulo de esa historia dependerá de si nuestro país puede hacer coincidir esas aspiraciones con la capacidad práctica necesaria para apoyarlas.
