Cómo Victor Wembanyama y Stephon Castle de los Spurs salvaron la temporada en el tercer juego

Dos jóvenes estrellas abandonaron la cancha. Victor Wembanyama y Stephon Castle mantuvieron la cabeza en alto. También lleva una expresión decidida.

Los Spurs acaban de salvar su temporada con una victoria por 115-111 sobre los New York Knicks en el tercer juego de las Finales de la NBA el lunes en el Madison Square Garden. Esa configuración podría haber dejado fuera de competencia a este joven prospecto después de haber tenido problemas en las finales. En cambio, Wembanyama y Castle prosperaron a través de la situación.

La energía reprimida surgió cuando los Knicks jugaron su primer partido en casa de las Finales de la NBA en 27 años. Los fanáticos compran entradas que, en promedio, cuestan más que incluso la mayoría de los Super Bowls.

Los abucheos impregnaron la asistencia del presidente Donald Trump. La división de la política y su presencia contribuyen a que se prolonguen los controles de seguridad para ingresar al estadio más famoso del mundo.

Se ejerce presión sobre una importante victoria, considerando que los equipos de la NBA aún tienen que superar un déficit de 3-0 en la serie de playoffs.

Sin embargo, ninguno de esos elementos desconcertó a Wembanyama y Castle. Mostraron la mejor versión de sí mismos cuando los Spurs más lo necesitaban.

Wembanyama anotó 32 puntos, líder del equipo, mientras disparaba eficientemente desde el campo (11 de 18), desde el rango de 3 puntos (2 de 4) y desde la línea de tiros libres (8 de 9), junto con ocho rebotes y seis asistencias. Castle agregó 23 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias y también disparó bien en general (8 de 14), desde lo profundo (2 de 5) y desde la línea benéfica (5 de 6). Después de luchar en los Juegos 1 y 2 contra el pívot de los Knicks, Karl-Anthony Towns, Wembanyama mostró un familiar dominio bidireccional. Después de fracasar con su precisión, Castle encontró su tiro nuevamente.

Wembanyama comenzó el partido lanzando dos estruendosos mates en los dos primeros minutos. Terminó el juego anotando 10 puntos en el último cuarto. En el medio, Wembanyama limitó a Towns a 11 puntos con un clip de 4 de 10 y una marca de 0 de 2 desde el perímetro. Emocionalmente, Wembanyama impuso su voluntad sin forzar problemas como lo hizo en los Juegos 1 y 2. Tácticamente, Wembanyama hizo la jugada de baloncesto correcta sin conformarse con tiros y cometer pérdidas de balón costosas como lo hizo al final del Juego 2.

Castle comenzó el juego produciendo en el aro y desde lo profundo en los primeros cuatro minutos. Terminó el partido anotando un triple clave y compartió un par de tiros libres para asegurar la victoria. Emocionalmente, Castle jugó con más agresividad que en los juegos 1 y 2. Tácticamente, Castle encontró un punto ideal al preparar a Wembanyama para canastas fáciles, mientras ofrecía apoyo en anotaciones. Aunque el escolta de los Spurs, De’Aaron Fox, hizo un tiro en salto perfecto para darles a los Spurs una ventaja de 113-108 con 12,2 segundos restantes, la eficiencia de Castle ayudó a compensar la mala noche de tiro de Fox (4 de 14 en total, 0 de 5 en 3).

De ninguna manera Wembanyama y Castle jugaron un juego perfecto. Castle (cuatro) y Wembanyama (tres) cometieron faltas innecesarias. Castle incluso empujó al suelo al guardia de los Knicks, Jalen Brunson, una secuencia que impulsó la racha de 14-3 de los Knicks en el segundo cuarto. Sin embargo, Wembanyama y Castle se destacaron por la misma razón por la que ganaron el premio al Novato del Año de la NBA durante las últimas dos temporadas.

Wembanyama dominó de la misma manera que lo hizo contra el delantero de los Minnesota Timberwolves, Julius Randle, y el pívot del Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, en juegos de playoffs anteriores. Wembanyama está nervioso. Miró hacia afuera y jugó a través del contacto. Sin embargo, se apoya en su hábil toque, juego de pies e instinto para infligir la mayor parte del daño. A diferencia de lo que mostró en los Juegos 1 y 2, Wembanyama no se limita a anotar triples o forzar tiros hacia el aro cuando no tiene un ángulo. Mostró más paciencia en la selección de tiros y fue más agresivo a la hora de crear ocasiones.

Castle se destacó como un disruptor bidireccional, lo que lo ha convertido posiblemente en el mejor armador del equipo, incluso en comparación con su respetado veterano (Fox) y su segunda selección (Dylan Harper). Castle refleja la valentía de Harper en el aro. El modelo de toma de decisiones de Castle Fox. Castle también estuvo a la altura de su llamado como el mejor defensor perimetral del equipo al limitar a Brunson a una marca de 11 de 25.

Probablemente no debería haber sorprendido a nadie que Wembanyama y Castle estuvieran a la altura de las circunstancias en un crucial Juego 3. Antes de que los Spurs seleccionaran a Wembanyama en el puesto No. Antes de que San Antonio seleccionara a Castle en el puesto No. 4 en el Draft de la NBA de 2024, llevó a Connecticut a un campeonato nacional. Por lo tanto, estos jugadores jóvenes pueden soportar la presión en juegos de alto riesgo.

Wembanyama internaliza la pérdida asumiendo la responsabilidad y apoyándose en su astucia. También busca inspiración. Eso explica por qué Wembanyama pasó parte del domingo dibujando en el Gramercy Park de la ciudad de Nueva York. Castle también maneja las pérdidas asumiendo la propiedad y adoptando una mentalidad de siguiente jugada. También mantuvo la confianza. Eso explica por qué Castle proclamó públicamente que los Spurs eran el “mejor equipo” incluso después de su derrota en el Juego 1 ante los Knicks.

Los Knicks han puesto en duda la exactitud de la declaración de Castle. Han demostrado que su dominio en los playoffs no es una casualidad. También mantiene el control de la serie. Sin embargo, Wembanyama y Castle al menos aseguraron que los Spurs terminarían siendo el mejor equipo en el Juego 3.

Quién sabe si los Spurs podrán replicar el mismo resultado en el Juego 4, y mucho menos salvar esta serie lo suficiente como para ganar el campeonato de la NBA. Sin embargo, tienen dos jugadores jóvenes listos para asumir el desafío.