WASHINGTON, DC – 5 DE DICIEMBRE: El presidente estadounidense Donald Trump observa durante el sorteo oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas el 5 de diciembre de 2025 en Washington, DC. (Foto de Patrick Smith/Getty Images)
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A pocos días de que comience la Copa del Mundo, el árbitro somalí Omar Artan, elegido mejor árbitro de África para 2025, no puede ingresar a Estados Unidos.
Funcionarios del gobierno estadounidense dicen que han recibido información incriminatoria sobre Artan, que incluye presuntos vínculos con el grupo militante Al Shabab.
Quizás no debería sorprendernos que el árbitro salga de Estados Unidos; Después de todo, durante los últimos años, el presidente Donald Trump ha descrito a la nación de África Oriental como un “país de mierda”, cuya pandilla caracterizó como una “organización terrorista extranjera”.
Trump también ha llamado a los inmigrantes somalíes “basura” que “no aportan nada”, mientras que el año pasado las fuerzas armadas estadounidenses atacaron a militantes en varios ataques aéreos en Somalia.
Existen algunos paralelismos con el Mundial de 1966, cuando el país anfitrión, Inglaterra, inicialmente se negó a conceder visas a la selección norcoreana debido a la falta de relaciones diplomáticas entre los dos países.
El organismo rector mundial del fútbol, la FIFA, intervino amenazando con posponer el torneo si un solo país clasificado quedaba excluido por completo. Esto llevó a un compromiso en el que se permitió participar a Corea del Norte, aunque se restringió el uso de su himno nacional.
La FIFA se ha retirado de este tipo de intervenciones ahora, aunque el mundo en 2026 es más complejo y sensible, y los países utilizan cada vez más el deporte con fines políticos, especialmente en esta era de intensa guerra, malestar e inestabilidad.
De hecho, en su libro, ‘La armamentización de todo: una guía práctica para la nueva forma de guerra’, el académico Mark Galeotti señala cómo el poder global está trasladando el campo de batalla a la vida cotidiana.
La globalización y la digitalización ahora significan que todo está conectado, desde el avión militar utilizado para bombardear las montañas Golis de Somalia en 2025 hasta la detención de uno de los funcionarios de la Copa Mundial del país en el aeropuerto de Miami en 2026.
La intersección de la geopolítica y el deporte
Lo que ha hecho la Copa Mundial de este verano es aumentar la conciencia global sobre cómo se han convertido los deportes con armas.
Pero no son sólo los árbitros los que tienen prohibida la entrada a Estados Unidos o tienen restringidos sus movimientos.
Los funcionarios y aficionados del fútbol iraní tienen prohibido ingresar a Estados Unidos.
Además, el equipo nacional iraní se ha sentido obligado a trasladar su campo de entrenamiento a México, y los funcionarios admiten que los jugadores se sienten inseguros viviendo en Estados Unidos.
Una inferencia de esta medida es que la militarización es una vía de doble sentido: Irán gana puntos a nivel mundial al hacer tales declaraciones sobre Estados Unidos.
Galeotti explicó que en el mundo armado hay caos permanente y batallas constantes, algo que concuerda con lo que se está desarrollando en la Copa del Mundo.
Dijo que ningún país tiene amigos permanentes, lo que podría ayudar a explicar por qué la selección de Uzbekistán y sus aficionados han sido sometidos a controles de seguridad inusualmente estrictos al entrar a Estados Unidos, a pesar de que Donald Trump dijo que es un “país inteligente que dirige una buena operación y lo ha hecho bien”.
De manera similar, los marroquíes se preguntan por qué algunos fanáticos de su selección nacional tienen dificultades para asegurar el acceso a Estados Unidos.
Gracias a Donald Trump y su relación con el rey de Marruecos, estos dos países últimamente se han acercado, y la administración de Washington incluso apoya al gobierno en la reclamación del territorio de Rabat al Sáhara Occidental.
Esto no impidió que los funcionarios estadounidenses negaran la entrada a los aficionados del país norteafricano.
La aparición de Marruecos en el último Mundial, en Qatar, se destacó por el desempeño del equipo en el campo y el poder blando que ayudó al país a reunirse.
Fuerza Suave Y Deportes
El poder blando es una fuerza atractiva, una herramienta para atraer una audiencia global, generar legitimidad y promover la confianza, lo que queda demostrado en muchos países cuando los miembros de la familia se unen a los jugadores del equipo nacional en el campo después de cada partido, mientras el mundo árabe se une en el éxito de Marruecos.
Pero la palabra “poder” aún debería destacarse cuando se piensa en la belleza de la amistad y en cómo influir en las personas.
De hecho, el académico estadounidense Joseph Nye caracterizó la proyección del poder blando como una forma de hacer que otros quieran los resultados deseados explotando la cultura y los valores.
En otras palabras, el poder blando es otra forma de militarización.
Incluso antes de que comience el torneo, los países están jugando al juego del poder blando, tratando de moldear las percepciones y actitudes globales hacia ellos, como lo ilustra el anuncio del equipo nacional de Inglaterra.
Utilizando el motivo de los Beatles, los británicos utilizaron sus reservas de capital cultural para aumentar el atractivo de nuestro país en un momento en que nuestros ciudadanos tenían una aguda sensación de perder su lugar en el mundo.
Los franceses, los estadounidenses y otros también han recurrido a la moda como medio para expresar valores culturales y ambiciones nacionales a través de colaboraciones con marcas de moda famosas de sus respectivas naciones.
George Orwell describió la selección nacional de fútbol como una guerra sin disparos, creyendo que este deporte está impulsado por el nacionalismo, el odio y el deseo de prestigio en lugar del juego limpio o la buena voluntad.
Mark Galeotti también puede estar de acuerdo, al igual que todos aquellos a quienes se les niega la entrada o se les excluye del mayor evento deportivo del mundo.
