Le calendrier s’est tourné vers mai, mais on ne sait toujours rien de la saison MLB 2026. Tout le monde au NL Central est formidable. Les Phillies et les Mets collectent les pertes comme des timbres. Les Athletics mènent l’AL West, mais ils n’ont même pas de nom ! Quel monde merveilleux !
Mais à mesure que le temps se réchauffe, il n’est jamais trop tôt pour penser au baseball par temps froid, la classe d’agent libre de 2027.
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Il s’agira de la première d’une série d’inspections mensuelles. Beaucoup de choses peuvent changer d’ici l’intersaison. Les blessures, les mauvaises performances et les percées inattendues étaient encore à venir. À ce stade, nous ne savons pas ce que nous ne savons pas. Cette liste va donc beaucoup changer dans les mois à venir.
Avant de commencer, quelques points importants sur ce cours :
1. Il s’agit peut-être du pire lot d’agents libres de joueurs de position jamais vu.
Chaque intersaison depuis 2015, au moins un frappeur a reçu un contrat d’une valeur totale de 100 millions de dollars ou plus. Cette course sera probablement interrompue cet hiver. Une bonne année de marche pour Jazz Chisholm Jr. ou Seiya Suzuki pourrait conduire à un accord à neuf chiffres, mais c’est loin d’être la réalité. Pourquoi un groupe superficiel ? Les extensions de Cal Raleigh et Nico Hoerner empêchent ces talents de 100 millions de dollars d’accéder au marché libre. Quelle que soit la raison, la classe des recrues 2020 est exceptionnellement petite.
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2. Ayez de nombreux arguments de vente.
Peu importe ce que vous cherchez à acheter sur le monticule, ce marché l’a : titulaire du premier match des séries éliminatoires, mangeur d’assiettes en milieu de manche, gaucher, droitier, vitesse, contrôle, fiabilité, avantage. Tout est ici.
3. Les conditions de travail ont un impact.
Il est presque certain que lorsque la convention collective actuelle expirera le 1er décembre, il y aura une certaine forme de lock-out (éventuellement les propriétaires excluront les joueurs). Lorsque cela se produit à l’hiver 2021-2022, il y a une vague d’activités d’agence libre avant la date limite de l’ABC. Les choses peuvent se reproduire ou non, mais sachez qu’aucune activité de transaction n’est autorisée pendant le temps d’arrêt. Préparez-vous à vous ennuyer.
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Ceci étant dit, regardons le classement.
REMARQUE : Chaque fois que vous voyez un chiffre, une barre oblique et un autre chiffre, il s’agit d’une référence aux années de contrat et aux gains totaux. Par exemple, le contrat de 330 millions de dollars sur 11 ans de Bryce Harper est abrégé en « 11/330 ». Les âges indiqués ci-dessous concernent la saison 2027.
Il est difficile d’imaginer que Skubal soit éliminé de la première place. Il est le meilleur lanceur du monde et vient de remporter deux Cy Young Awards consécutifs et est en passe d’en remporter un troisième. S’il n’avait pas été blessé, il aurait battu le record du plus gros contrat jamais signé pour un lanceur : le 12/325 de Yoshinobu Yamamoto. Skubal étant représenté par le super agent Scott Boras ne fait qu’ajouter au drame.
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Skubal a eu un moment étrange lors d’une récente sortie lorsqu’il a écarté son bras et s’est massé le coude après un lancer. Son prochain produit était une balle rapide de 97 mph qui parsemait les bords. Ainsi, même si ce moment n’a pas rendu les choses plus grandes, il a rappelé que chaque lanceur du sport est toujours à un lancer du désastre. Si Skubal évite la catastrophe, le salaire pourrait être fou.
Peralta est le meilleur des autres. Le fougueux Dominicain a été transféré des Brewers aux Mets au cours de l’hiver et avait l’air plutôt bien lors de ses sept premiers départs. Mais à mesure que la saison avance, les chiffres de Peralta devraient progressivement revenir à ceux de sa carrière. Ce gars a terminé cinquième dans la NL Cy Young l’année dernière et a une carrière K/9 supérieure à 11. Il n’est peut-être pas un as selon votre définition, mais Peralta est certainement un très bon partant n°1 et sera payé en tant que tel.
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3. Seiya Suzuki, Cubs OF, 32 ans
4. Jazz Chisholm Jr., Yankees 2B, 29 ans
Comme mentionné, ce sont les seuls joueurs à deux positions qui peuvent avoir une chance de se battre à neuf chiffres. Bien que Suzuki soit nettement plus âgé, sa stabilité offensive est meilleure que celle de Chisholm. Le voltigeur japonais a participé à au moins 580 matchs au cours de chacune des trois dernières saisons, affichant un OPS ajusté 30 % supérieur à la moyenne de la ligue. Suzuki frappe souvent le ballon fort en l’air. Il s’agit d’une compétence vitale et reproductible. Il est également un meilleur athlète et voltigeur que vous ne le pensez – le Japon le fait jouer au centre de la WBC – même si ces compétences diminuent avec le temps.
Cependant, Chisholm pourrait surpasser Suzuki avec une saison monstre. Le grégaire natif des Bahamas a réussi 30 circuits et volé 30 sacs la saison dernière, mais a démarré lentement en 2026. Il marche moins, se balance plus lentement et lance moins de lancers. Pourtant, Chisholm est suffisamment talentueux pour être en feu à tout moment. Sa défense à la base était excellente, tout comme sa course sur les bases. Ces attributs lui confèrent une base de référence assez élevée. Si l’offensive rebondit, soyez prudent.
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L’âge n’est qu’un chiffre. Gaussman se classait à l’origine beaucoup plus bas sur cette liste, mais il a continué à grimper à chaque modification. En fin de compte, sa montre était tout simplement trop belle pour être ignorée. Le droitier des Jayhawks a lancé au moins 174 manches au cours de chacune des cinq dernières saisons et devrait recommencer. Il n’est plus aussi dominant qu’il l’était en 2021-23, mais ce gars est l’as des Jays, qui étaient à un pas de remporter un championnat l’automne dernier. Les métriques de base lui plaisent toujours, et sa combinaison chauffage-séparateur reste l’une des meilleures du jeu. On ne lui proposera pas de contrat à long terme en raison de son âge, mais certaines équipes (probablement les Jays) paieront beaucoup d’argent à court terme pour obtenir ses services.
C’est un phénomène étrange. Trois joueurs de champ gauche, presque du même âge, avec une production offensive très similaire au cours des trois dernières saisons. Happ avait l’avantage au début du match car il avait le record le plus long et sa capacité défensive était moyenne, tandis qu’Arozarena et Ward étaient actifs dans le champ extérieur.
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Mais si vous aimez voler, alors Arozarena est votre choix. Depuis 2022, il compte 112 sacs (Happ en a 43, District 20). Bien sûr, le maladroit mexicain d’origine cubaine a toujours apporté un sens dramatique. Ward connaît un bon départ en 2026, avec une frappe de plus de 0,300 et un record de 13 doubles en tête de la ligue. Il a également le taux de poursuite le plus bas de la MLB.
En ce qui concerne la classe d’agent libre 2027, il s’agit de Tarik Skubal et de tous les autres.
(Tyler William/Yahoo Sports)
King dispose d’une option de joueur de 28 millions de dollars pour 2027, mais nous pensons qu’il finira par réintégrer l’agence libre s’il reste en bonne santé. Bien qu’il ait été en proie à des blessures en 2025, il a obtenu un contrat de 75 millions de dollars sur trois ans lors de la dernière intersaison. S’il démarre 30 fois, il devrait pouvoir battre cet adversaire. Jusqu’ici, tout va bien.
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Rodgers et Bubik peuvent être classés comme des joueurs plus jeunes avec des records plus courts que le gaucher typique. Le gaucher O était l’un des meilleurs lanceurs du baseball après la pause All-Star de l’année dernière. Bubic est lui-même un All-Star. C’est presque la fin de mon CV. 26 ans jusqu’à présent, tous deux bons, mais pas géniaux. Sur la base de leurs performances cette saison, on pourrait imaginer que les deux hommes remonteraient aux 3e et 4e rangs, ou chuteraient un peu dans le classement.
Imonaga a fait une étrange incursion dans le monde du libre arbitre, jouant au ping-pong avec les Cubs avant de retrouver une offre qualificative. Jusqu’à présent cette saison, sa vitesse de balle rapide est revenue là où elle était lors de ses jours de gloire en 2024. Si cela continue, Imonaga devrait obtenir un bon contrat pluriannuel.
Alas joue-t-il une bonne défense maintenant ? Le Vénézuélien de 30 ans a signé un contrat d’un an avec les Giants l’hiver dernier, en partie parce qu’il avait l’intention de revenir du premier but à la pierre angulaire. Certaines équipes ont été choquées, mais les Giants étaient prêts à accepter l’expérience. Cela a porté ses fruits jusqu’à présent, Arazi affichant des résultats impressionnants dans la plupart des paramètres défensifs. Du côté offensif, il revient à ses vieux tours. Si la défense continue de s’améliorer, Arraez sera un joueur sensiblement différent et devrait avoir un meilleur aperçu cette fois-ci.
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Lowe est un terrible défenseur, mais son plafond offensif et son bilan sont bien supérieurs à ceux d’Araz. Lors de sa première saison avec les Buccaneers, il est allé en profondeur huit fois. Au cours des cinq dernières saisons, seul Marcus Semien a réussi plus de circuits en tant que joueur de deuxième but. C’est encore plus impressionnant étant donné que Lowe a raté beaucoup de temps en raison d’une blessure au fil des ans. Peut-être que cela finira par affaiblir son éligibilité à l’agence libre.
Torres était l’un des quatre joueurs, un record, à avoir accepté des offres de qualification l’hiver dernier. Pour une raison quelconque, sa vitesse de libération et sa vitesse de batte ont chuté de façon spectaculaire par rapport à 2025. Cela n’a pas encore affecté sa production, mais c’est quelque chose à surveiller au fur et à mesure que la saison se déroule.
Jeffers est sans aucun doute le meilleur receveur du marché et, au cours des dernières saisons, il est tranquillement devenu l’un des meilleurs défenseurs du jeu. Ses chiffres de cadrage et de lancer sont tous deux médiocres, ce qui pourrait l’empêcher de rejoindre une équipe qui donne la priorité à la défense derrière le bord. En vieillissant, Jeffers pourrait faire de son mieux dans un rôle hybride de receveur/DH où il peut passer plus de temps à se concentrer sur la frappe. Il a néanmoins obtenu de bons résultats et pris un brillant départ.
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Nous avons ici deux joueurs de centre extrêmement défectueux qui sont parfois électriques. Washoe a pris l’avantage avec son gant, tandis que Grisham a curieusement nié le terrain. Les défenseurs centraux des Jayhawks ont également réduit leur taux de retraits au bâton de plus de 10 points de pourcentage, l’une des plus fortes baisses dans ce sport cette année. Il reste à voir comment cela affecte sa production d’énergie, mais la barre est plus basse pour Varsho simplement en raison de sa capacité à bien performer sur gazon.
Grisham était un autre bénéficiaire d’une offre de qualification de l’hiver dernier. Il a démarré lentement avec les Yankees, même si les indicateurs de base suggéraient qu’un rebond était inévitable. Grisham a fait des choses vraiment importantes – bouger, ne pas chasser, positionner le ballon, frapper fort le ballon – et l’a bien fait. Cela lui donne une position élevée… en tant que défenseur central. Son rebond défensif ira loin. Le fait que Grisham hésitait à tester le marché libre au cours de la dernière intersaison est révélateur.
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Nous appelons cela le « niveau de référence initiale 3 ». Miz connaît le meilleur début de sa carrière, mais vient d’atterrir sur la liste des blessés en raison de problèmes au bas du corps. Ce n’est pas aussi préoccupant qu’une épaule ou un coude, et cela ne devrait pas trop affecter son agence libre. Gallen est revenu en Arizona pour un contrat d’un an après s’être lancé dans l’agence libre l’hiver dernier, mais il ressemble beaucoup à un lanceur de 2025. Il a lancé plus de curseurs et a obtenu plus de poursuites en conséquence, mais c’était tout.
Ray, un All-Star la saison dernière, semble désormais être un joueur de milieu de rotation totalement fiable – vous commencerez le troisième match de la série éliminatoire. Peut-être qu’il deviendra plus pertinent à mesure qu’il s’éloignera de l’opération du coude. La transition de Holmes du contrôle du stylo à la rotation s’est mieux déroulée que la plupart ne le pensaient. Il dispose d’une option de 12 millions de dollars pour l’année prochaine, qu’il pourrait refuser s’il continue à obtenir de bons résultats. Les Mets ont des problèmes ; Holmes n’en fait pas partie.
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Le soulagement est un truc instable. Helsley, Luke Weaver et Devin Williams étaient en tête du classement de la saison dernière. Cependant, le trio représente ici clairement la classe supérieure parmi les défenseurs des agents libres. Il y a un argument à faire valoir que Bednar occupe une place plus élevée compte tenu de son long palmarès et de sa domination actuelle. Donnons-lui un peu de temps et réévaluons plus tard.
les 25 prochains
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Adrian Morejon, Padres RP, 28 ans
