El logotipo del chatbot AI del personaje se ve en un teléfono inteligente. (Ilustración fotográfica de Algi Febri Sugita/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
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Lanzamiento de Character.ai serie c.ai Hoy, la lista de dramas verticales cortos originales producidos por el estudio interno se encuentra en la nueva pestaña de entretenimiento dentro de su aplicación móvil. La compañía llegó tarde al concurrido mercado de los microdramas, pero sin ninguna oferta: cuando termina el episodio, el personaje no desaparece. Los usuarios pueden abrir un chat con ellos.
Los primeros tres títulos abarcan los géneros que componen el formato. El verano pasado es un anime romántico sobre admiradores secretos y la última temporada juntos. El juego nocturno es un horror paranormal de la Generación Z construido alrededor de un juego de cartas mágico que obliga a los jugadores a revelar secretos o morir para protegerlos. El caso del Edén Atrapa a los mejores jugadores del mundo en una competición virtual donde la muerte en el juego es la muerte real.
Cada uno es producido por el equipo del estudio Character.ai, utilizando IA en el flujo de trabajo de producción y conectándose a la experiencia de chat en el centro de la plataforma. Los usuarios mayores de 18 años pueden volver a ver escenas, cuestionar personajes o reproducir nuevas historias en el mundo del programa.
El mercado ha sido probado
El mercado entrante de Character.ai se ha convertido en una de las categorías de entretenimiento móvil de más rápido crecimiento. Las aplicaciones de dramas cortos generarán 2.980 millones de dólares en ingresos por compras dentro de la aplicación en 2025, un aumento interanual del 115%, según Sensor Tower. Deloitte espera que los ingresos de las microseries en la aplicación se dupliquen hasta alcanzar los 7.800 millones de dólares para 2026. Los datos de Omdia muestran que los usuarios de ReelShort en Estados Unidos pasan 35,7 minutos por día en la aplicación, por delante de Netflix móvil con 24,8 minutos.
Hollywood ha dejado de mirar desde el margen. Fox adquirió una participación accionaria en Holywater de Ucrania y se comprometió con más de 200 títulos verticales durante dos años. Peacock licencia los microdramas de ReelShort. Disney puso DramaBox en su programa acelerador.
Los episodios son productos
Esos jugadores ejecutan el mismo motor. El contenido es barato, la distribución es cara y los ingresos provienen de momentos de suspenso que se convierten en episodios pagos. Hasta el 90% de los presupuestos de la plataforma pueden destinarse a marketing y adquisición de usuarios en lugar de contenido, admitieron ejecutivos en MIP London este año. El episodio es un producto y el cliente lo recompra con cada campaña.
Character.ai apuesta por el carácter
Character.ai ejecuta un motor diferente. La compañía tiene alrededor de 20 millones de usuarios activos mensuales que pasan un promedio de unos 75 minutos por día en la plataforma, un nivel de participación que ningún servicio de transmisión puede alcanzar. La apuesta detrás de la serie c.ai es que los personajes, no los episodios, son los activos duraderos, incluso si el precio eventualmente resulta familiar. En un intercambio de correo electrónico, el director ejecutivo de Character.ai, Karandeep Anand, dijo que la compañía “probará estrategias de monetización similares a las plataformas tradicionales de microdrama” cuando el programa encuentre audiencia por primera vez.
Que los espectadores terminen el episodio y luego pasen una hora conversando con el protagonista no es un trato cerrado. Ese espectador está en una relación que tiene la plataforma. “Al permitir que los usuarios conversen directamente con los personajes después de ver un episodio, estamos construyendo relaciones profundas con estos personajes originales y, al mismo tiempo, brindamos comentarios a nuestro equipo interno sobre qué tipo de contenido resuena con los usuarios”, dijo Anand.
La primera pizarra ha representado el bucle. “Nuestros primeros microdramas están inspirados en las preferencias de los usuarios y géneros específicos que han evolucionado en nuestra plataforma”, dijo Anand, señalando el anime, el romance, el misterio de asesinatos y las historias del mundo virtual que se han vuelto populares entre el público. El riesgo de desarrollo está empezando a parecer un problema de datos.
El público ha demostrado que puede formar vínculos con artistas sintéticos, incluso si la actuación es parte de la historia.
Del chatbot a la plataforma de entretenimiento
El lanzamiento completa también un reposicionamiento estratégico. Después de que Google pagó alrededor de 2.700 millones de dólares en 2024 para licenciar la tecnología de Character.ai y arrendar nuevamente a sus fundadores, Anand reorientó el resto de la empresa como una plataforma de entretenimiento de inteligencia artificial, limitando el chat abierto a usuarios menores de 18 años en el camino. Series siéntate con audio drama c.ai FM y c.ai Lee ficción en lo que la compañía describe como entretenimiento conectado: lee un capítulo, escucha un audio drama, mira un episodio y habla con los mismos personajes en todos ellos.
Los medios de producción no se quedarán en casa. Anand dijo que el plan es dar a “un pequeño grupo de creadores importantes” en la plataforma acceso a la herramienta, “y luego abrirla a otros creadores, editores o estudios”. Moverá la serie c.ai de la pizarra al formato y colocará a Character.ai en la posición que toda plataforma de microdrama desea: suministrar el canal en lugar de llenarlo.
Mecanismo de retroceso
Los titulares del microdrama demuestran que el público pagará por la historia en suspenso a la vez. Character.ai prueba si la audiencia permanecerá con el personaje. Si la respuesta es sí, la empresa controlará algo más valioso que cualquier otro formato de vídeo corto: la relación entre la historia y su audiencia.
