Six joueurs de l’équipe nationale masculine de football des États-Unis lors de la Coupe du monde 2026 sont nés à l’extérieur du pays. Plus de la moitié des 26 hommes figurant sur la liste possèdent la double nationalité. Et l’attaquant qui a marqué deux fois lors de la victoire 4-1 des États-Unis contre le Paraguay n’a pu jouer que grâce à une disposition légale que l’administration Trump cherche à éliminer.
La composition de l’équipe en matière d’immigration et de diaspora a attiré l’attention lorsque le tournoi s’est déroulé sur le sol américain, dans un contexte de mesures agressives en matière d’immigration qui ont écarté les arbitres de la Coupe du monde et contraint une équipe nationale à baser ses opérations au Mexique.
Comment la citoyenneté de droit de naissance met un gréviste sur l’USMNT
La naissance de Folarin Balogun aux États-Unis n’était pas prévue.
Sa mère, Florence, une citoyenne nigériane vivant à Londres, était enceinte de sept mois lorsqu’elle a tenté de rentrer chez elle depuis New York à l’été 2001. L’hôtesse de l’air lui a refusé l’embarquement en raison de l’état avancé de sa grossesse et de l’absence des autorisations médicales nécessaires. Elle a été forcée de rester et Folarin est née à Brooklyn le 3 juillet.
Cela fait de lui un Américain au sens de la clause de citoyenneté du 14e amendement.
Le président Donald Trump a signé un décret le 20 janvier 2025 visant à refuser automatiquement la citoyenneté aux enfants nés aux États-Unis si aucun des parents n’est citoyen ou résident permanent. Un tribunal fédéral a bloqué l’entrée en vigueur de l’ordonnance. La Cour suprême a entendu les plaidoiries en avril et devrait rendre sa décision fin juin ou début juillet.
La décision viendra alors que le tournoi est encore en cours. Dans le cadre de la politique recherchée par Trump, Balogun n’aura pas le droit de représenter les États-Unis.
“J’avais imaginé mes débuts en tant que buteur à la Coupe du Monde, mais la réalité a dépassé cela”, a déclaré Balogun après le match de vendredi. “Une nuit très rêveuse.”
Nés aux États-Unis : les joueurs de l’USMNT d’origine immigrée
Balogun n’est pas le seul acteur sur la liste dont l’identité américaine transcende les racines immigrées.
Tim Weah est également né à Brooklyn, fils de George Weah, le seul footballeur africain à remporter le Ballon d’Or, qui deviendra plus tard le 25e président du Libéria. La mère de Clar est américaine d’origine jamaïcaine. Weah était éligible pour représenter quatre pays – les États-Unis, le Libéria, la France et la Jamaïque – avant de s’engager en Amérique.
Haji Wright est né à Los Angeles d’un père ghanéen et d’une mère libérienne. Il joue dans son club de football en Angleterre, pour Coventry City.
Ricardo Pepi est né à El Paso, au Texas, de parents mexicains et a grandi dans la ville voisine de San Elizario. Il est l’un des deux joueurs mexicains-américains à double nationalité de l’équipe. Cristian Roldan, né à Artesia, en Californie, en est un autre.
Christian Pulisic, né à Hershey, en Pennsylvanie, est d’origine croate grâce à son grand-père, Mate Pulisic, qui a immigré aux États-Unis depuis l’île d’Olib dans le cadre d’une vague d’émigrants yougoslaves au milieu du XXe siècle. L’héritage a donné à Pulisic un passeport croate, qui lui a permis de rejoindre le Borussia Dortmund à l’âge de 16 ans sans permis de travail.
Weston McKennie, né à Fort Lewis, Washington, dans une famille afro-américaine de l’armée de l’air, a grandi en Allemagne après que son père, un sergent d’état-major à la retraite de l’US Air Force, ait été stationné près de la base aérienne de Ramstein. Il y apprend le football et signe son premier contrat professionnel en Allemagne.
Quels joueurs de l’USMNT sont nés en dehors des États-Unis ?
Sergiño Dest est né à Almere, aux Pays-Bas, d’un père américain surinamais et d’une mère néerlandaise, et possède la double nationalité américaine et néerlandaise. Son père est né au Suriname, a immigré aux États-Unis, puis est devenu citoyen américain et a consacré environ 25 ans au service militaire.
Antonee Robinson est née à Milton Keynes, en Angleterre. Le père de Marlon est né en Angleterre, mais a ensuite déménagé à White Plains, New York, a fréquenté l’Université Duke et a été naturalisé citoyen américain.
Malik Tillman est né à Nuremberg, près de la base militaire américaine d’Ansbach, d’une mère allemande et d’un père américain ayant servi dans l’armée.
Gio Reyna est né à Sunderland, en Angleterre, où son père Claudio, ancien capitaine de l’USMNT, a joué pour le Sunderland AFC. Sebastian Berhalter est né à Londres tandis que son père Gregg Berhalter jouait professionnellement en Angleterre.
Alejandro Zendejas est né à Ciudad Juárez, au Mexique, et a déménagé avec sa famille à El Paso, au Texas, lorsqu’il avait environ 6 mois. Ses parents sont originaires de Toluca, dans l’État de Mexico.
“J’ai grandi en faisant deux choses en même temps”, a déclaré Zendejas. “Je suis simplement reconnaissant d’avoir les deux nationalités”.
Comment l’immigration façonne les effectifs de la Coupe du monde en 2026
Les États-Unis ne sont pas une exception. Près d’un quart des 1 248 joueurs présents à la Coupe du Monde de cette année représentent des pays autres que celui où ils sont nés. Lors du tournoi de 2006, ce chiffre était inférieur à 9 pour cent.
Le Maroc compte 19 joueurs nés à l’étranger dans son effectif de 26 joueurs, dont 12 ont grandi en France ou en Espagne. La Tunisie, Curaçao, l’Algérie, la Bosnie-Herzégovine, le Congo et le Qatar comptent tous plus de la moitié de leurs effectifs composés de joueurs nés ailleurs.
La Bosnie-Herzégovine attire 16 joueurs de sa diaspora européenne, nés dans des pays comme l’Allemagne, la Croatie, la Suède et les États-Unis – une conséquence directe du déplacement massif de la guerre en Bosnie dans les années 1990.
La FIFA a également facilité le changement d’allégeance nationale pour les joueurs. Le changement de règle de 2021 permet aux joueurs de changer d’affiliation s’ils ne font pas plus de trois apparitions pour leur premier pays et ne sont pas en finale d’un tournoi majeur. Lors de cette Coupe du monde, le défenseur congolais Aaron Wan-Bissaka a quitté l’Angleterre et le milieu de terrain australien Cristian Volpato a quitté l’Italie.
Arbitres somaliens et joueurs irakiens : comment la politique d’immigration américaine affecte le tournoi
La position de l’administration Trump en matière d’immigration a égalisé les règles du jeu.
Omar Abdulkadir Artan, qui devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors de la Coupe du monde, s’est vu refuser l’entrée par les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis, bien qu’il ait été examiné par le Département d’État et qu’il lui ait délivré un visa valide. L’agence a cité des “sujets de préoccupation” sans donner plus de détails. La Somalie figure sur la liste des interdictions de voyager de l’administration.
Aymen Hussein, le joueur vedette de l’Irak, et le photographe de l’équipe irakienne ont été détenus et interrogés par le CBP pendant sept heures à l’aéroport international O’Hare de Chicago. Les photographes se voient refuser l’entrée.
L’équipe nationale iranienne reste basée au Mexique en raison de problèmes de visa, se rendant aux États-Unis uniquement pour disputer ses matchs avant de retourner au sud de la frontière.
Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison Blanche pour la Coupe du monde et fils de Rudy Giuliani, a déclaré que le refus d’entrée d’Artan était “pour de bonnes raisons”, mais n’a pas donné de détails.
