Le premier match à domicile de Caitlin Clarke depuis plus de neuf mois aurait dû être une célébration. Au lieu de cela, elle a fait peur à Indiana Fever et à ses fans jeudi soir.
Clark est tombé au sol au début du troisième quart lorsque l’attaquant de Dallas Alanna Smith est entré en collision avec sa jambe lors d’une tentative de tir, puis a boité jusqu’au banc alors qu’elle quittait la blessure lors d’une rediffusion qui a abouti à un appel Flagrant 1.
Le double All-Star a ensuite réalisé deux lancers francs avant de partir regarder la suite de la rencontre depuis le banc.
‘Je me sens bien. “Je me suis mis à genoux très fort”, a déclaré Clark après avoir marqué 21 points dans une défaite de 95-80 contre les Wings.
“Je sais qu’il y a un comité de personnes qui voulaient vraiment qu’ils (les arbitres) commencent à appeler des choses, et je pense qu’ils ont fait un excellent travail. Honnêtement, je pensais que les arbitres étaient excellents, et c’est la pré-saison, donc vous allez probablement voir plus de fautes sifflées. Je m’attends à ce que ce nombre diminue. Mais je pense que dans l’ensemble, cela améliorera le produit. “
Au début, il semblait que peu de choses avaient changé depuis que Clark avait joué pour la dernière fois à Gainbridge Fieldhouse le 13 juillet, lorsque le Fever avait battu Dallas.
Caitlin Clark a fait peur aux fans d’Indiana Fever lors de son premier match à domicile en plus de neuf mois
Clark s’est effondré au sol lorsque l’attaquante de Dallas, Alana Smith, est entrée en collision avec sa jambe.
Clark est tombée le 15 juillet avec une blessure à l’aine droite qui l’a empêchée de participer au All-Star Game et aux festivités du week-end All-Star à Indianapolis, ainsi qu’aux 22 derniers matchs de saison régulière de l’Indiana et à son improbable course aux demi-finales de la WNBA.
Clark est revenu pour la première fois sur le terrain pour l’équipe américaine lors des éliminatoires de la Coupe du monde féminine début mars, puis a aidé la Fever à ouvrir la pré-saison avec une victoire de 109-91 à New York malgré une performance de 2 sur 10.
Cette fois, Clark lui ressemblait davantage. Elle a marqué 14 de ses 21 points au premier quart-temps, obtenu quatre passes décisives, trois revirements et deux rebonds tout en réussissant 4 sur 6 sur le terrain et 11 sur 13 sur la ligne des lancers francs en 16 minutes.
“De toute façon, nous avions prévu de la faire sortir à ce moment-là”, a déclaré l’entraîneur Stephanie White. “C’était juste une précaution supplémentaire pour la faire sortir à ce moment-là, mais le plan était de la faire commencer le troisième quart-temps, puis de la faire sortir rapidement.”
White a également été absent du centre All-Star de Boston Ali pour le deuxième match consécutif en raison d’une blessure au mollet. Le gardien All-Star Kelsey Mitchell a terminé avec 10 points en 17 minutes.
Clark a effectué deux lancers francs avant de sortir et de regarder le reste du match depuis le banc.
Bien sûr, il ne s’agissait que d’un match préparatoire, mais il mettait en vedette les deux derniers gagnants du prix de recrue de l’année de la ligue, Clark et Paige Bookers.
Un petit nombre de fans se sont présentés portant des maillots Bueckers et elle a stupéfié la foule en marquant 20 points en 20 minutes sur 8 tirs sur 12.
La recrue Azzi Fudd, le choix n ° 1 au repêchage lié de manière romantique à Bueckers, a ajouté quatre points en 16 minutes alors que les Wings ont utilisé une séquence de 22-5 au deuxième quart pour prendre le contrôle avec une avance de 53-26. Ils n’ont jamais été laissés pour compte.
Reste à savoir si cela indique que l’une des 10 équipes gagnantes de la saison dernière pourrait passer à autre chose.
Et même s’il y avait beaucoup de sièges vides jeudi soir, ce qui est rare lorsque Clark monte sur scène, les fans de longue date de Clark ont apprécié l’opportunité d’avoir un aperçu en avant-première de ce qu’ils s’attendent à être une grande saison.
