L’égalisation tardive de Jack Clark a valu à Ipswich un match nul avec Southampton pour maintenir la course à la promotion automatique dans la dernière manche du championnat ce week-end.
Cela signifiait que les Tractor Boys ne pouvaient plus être rattrapés par les Saints, mais l’équipe de Toda Eckert a assuré sa place en barrages.
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En seconde période, Wes Burns a donné l’avantage à l’équipe visiteuse. Il a passé le ballon à l’ailier, qui a touché le ballon et a envoyé le ballon dans le but.
Les Saints ont égalisé lorsque le coup franc de Ryan Manning a été dévié dans le filet.
Cyle Larin a marqué à 10 minutes de la fin et le remplaçant Jack Clarke a volé dans le coin inférieur pour égaliser crucial pour l’équipe de Kieran McKenna.
Clark a eu une grande chance de gagner le match dans le temps additionnel et a pratiquement confirmé le retour d’Ipswich dans l’élite grâce à la différence de buts, mais son tir – qui semblait destiné à la lucarne – a forcé le gardien des Saints Daniel Peretz à réaliser un arrêt de classe mondiale.
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À l’approche de la dernière manche du championnat ce week-end, Middlesbrough et Millwall ont encore une chance de rattraper Ipswich.
Avec Middlesbrough à seulement deux points de la deuxième place et les Lions à un point de retard, les Tractor Boys doivent perdre au moins un point lors de leur dernier match contre QPR à Portman Road s’ils veulent avoir une chance de promotion automatique.
L’hôte de Millwall a relégué Oxford à The Den, tandis que Middlesbrough se rend à Wrexham, où ils affrontent Hull City et Derby County pour la dernière place pour les barrages.
Les deux équipes se sont dirigées vers le stade St Mary et il y avait beaucoup de bruit dans le stade, avec des supporters des deux équipes prêts à soutenir leurs équipes avec l’espoir et le rêve d’un retour automatique en Premier League.
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Après un début rapide pour l’équipe visiteuse, le tir lointain de Jaden Philogène a piqué la paume de la main de Peretz. Dan Neal a enchaîné avec un tir dévié juste au-dessus de la barre transversale des Saints.
La première mi-temps a été rapide mais manquait d’occasions claires, les deux équipes bénéficiant de la possession mais s’aventurant rarement dans des positions de tir remarquables.
Malgré le manque d’occasions, l’énergie et l’ambiance laissaient présager de meilleures choses à venir après la pause.
Larin a failli sortir de l’impasse au début de la seconde période lorsque son coup de pied de vélo a été dévié de la barre transversale par Christian Walton.
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Les Tractor Boys ont trouvé une percée au début de la seconde mi-temps lorsqu’Ivan Azum a passé le ballon à Burns dans l’espace sur le côté droit de la surface de réparation.
L’ailier a ensuite touché le ballon avant de mettre son pied dans le ballon et dans le filet entre les mains de Peretz – une frappe qui s’est avérée trop puissante pour le gardien des Saints.
Juste avant l’heure de jeu, les Saints ont égalisé lorsque le coup franc bas et puissant de Manning à l’entrée de la surface a été dévié par Marcelino Nunez et au-dessus de la ligne devant Walton.
Larin a ensuite créé un moment de génie pour donner l’avantage à son équipe, contrôlant un ballon en profondeur avant de couper à l’intérieur et d’utiliser l’extérieur de son pied pour faire passer le ballon devant Walton et dans le filet.
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Mais les visiteurs étaient loin d’avoir fini et Clark avait le ballon au fond des filets à trois minutes de la fin, son tir frappant le coin inférieur droit.
Clark a presque eu le dernier mot mais a été refusé par un superbe arrêt du bout du doigt de Peretz – un arrêt qui a maintenu Coventry City dans la course à la Premier League pendant encore quelques jours.
