BHP ha sido acusada de utilizar tácticas rompehuelgas similares a las del gigante tecnológico estadounidense Amazon al contratar trabajadores sustitutos para evitar una huelga importante planificada.
Alrededor de 450 trabajadores de las instalaciones del gigante minero en Port Hedland podrían declararse en huelga la próxima semana después de que los miembros del sindicato votaran abrumadoramente a favor de la medida.
MIRA EL VIDEO ARRIBA: Los sindicatos votan a favor de huelga en el puerto de mineral de hierro más grande de Australia después de que fracasaran las conversaciones con BHP
Vea las noticias con la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
Un jefe sindical dijo que estaba decepcionado por el trato que BHP daba a sus trabajadores, dado lo bien que lo había tratado Australia y las ganancias que había obtenido del país.
El secretario del Electrical Trades Union WA, Adam Woodage, dijo a los medios el viernes: “La compañía nos ha estado arrojando piedras hasta ahora y (está) comenzando a involucrarse en tácticas al estilo de Amazon estadounidense al traer rompehuelgas”.
Las empresas de contratación de mano de obra se están acercando a los electricistas para puestos en Port Hedland, ofreciéndoles hasta 93 dólares la hora, según mensajes de texto vistos por la AAP.
Los sindicatos deben avisar con cinco días de antelación antes de emprender una acción industrial, y seguirán adelante si la empresa no se sienta a la mesa con una oferta genuina.
“Si BHP no se presenta a la mesa con una oferta adecuada en nuestra reunión programada a finales de este mes, avisaremos y cerraremos el puerto”, dijo Woodage.
Port Hedland es el puerto de mineral de hierro más grande de Australia.
Un cierre podría costarle a BHP $120 millones si las instalaciones de Port Hedland permanecieran operativas durante sólo 20 horas, dijo Woodage, añadiendo que cifras tan impresionantes no disuadirían a los trabajadores.
“Lo único que estas grandes empresas entienden es cuando sus ganancias se ven afectadas”, dijo.
7NEWS informa que el gobierno de Washington podría estar perdiendo más de 6 millones de dólares al día en pagos de regalías.
La ministra federal de Recursos, Madeleine King, dijo que los trabajadores de Pilbara deberían recibir salarios más altos y que los sindicatos deberían recibir apoyo en los proyectos de recursos.
“Se merecen lo que reciben y tienen todo el derecho a trabajar juntos para solucionar su situación y tienen derecho a negociar”, dijo a la radio ABC en Perth.
Instó a BHP y al sindicato a continuar sus conversaciones, diciendo que debido al desequilibrio de poder entre los dos, a veces los trabajadores tienen que tomar medidas como parte de las negociaciones.
“A nadie le gustan las huelgas, sabemos que son perjudiciales”, afirmó.
Dijo el director ejecutivo de la Cámara de Minerales y Energía de WA, Aaron More.
“Estas personas se encuentran entre las personas mejor pagadas del país, si no las mejor pagadas”, dijo a los periodistas.
More dijo que las históricas disputas salariales se habían resuelto con éxito mediante negociaciones sin necesidad de acciones industriales.
“Lo que es diferente esta vez es que los sindicatos están agitados y deseosos de contraatacar”, afirmó.
Según Woodage, sus miembros pueden ganar más que BHP en la remota Pilbara trabajando en proyectos en Perth.
Un electricista que trabaja en la planta desalinizadora de agua de mar de Alkimos, en el norte de Perth, puede ganar 240.000 dólares al año, dijo, mucho más que en BHP.
El secretario del Australian Manufacturing Workers Union WA, Steve McCartney, advirtió a BHP contra el uso de contratistas o trabajadores sustitutos para socavar cualquier acción industrial.
“Los miembros ya han tenido suficiente. Exigen ser escuchados y exigen un trato justo”, afirmó.
BHP confirmó que está negociando un nuevo acuerdo empresarial para los trabajadores de operaciones portuarias.
“En caso de una interrupción sindical en nuestros sitios, contamos con sólidos planes de contingencia para proteger a nuestra gente y garantizar que puedan continuar las operaciones seguras y confiables”, dijo el portavoz.
La empresa no comentó directamente si estaba contratando trabajadores alternativos.
