De violents orages accompagnés de vents « destructeurs » ont balayé certaines parties de l’Illinois et du Wisconsin mercredi après-midi, coupant l’électricité à plus de 200 000 personnes et déclenchant un avertissement urgent du National Weather Service (NWS).
Les tempêtes qui ont frappé le Wisconsin et l’Illinois font partie d’une épidémie plus large de phénomènes météorologiques extrêmes sur plusieurs jours qui s’étend à travers le Midwest, où les prévisionnistes préviennent que des tempêtes dangereuses et généralisées pourraient atteindre jeudi.
Plus de 200 millions de personnes pourraient être touchées, rapporte AccuWeather, les grandes villes comme Chicago, Milwaukee et Green Bay étant situées dans des zones à risque de vents de force ouragan.
Les météorologues affirment que les principales menaces comprennent de fortes rafales pouvant atteindre 100 mph, de grosses grêles, d’éventuelles tornades et de fortes pluies pouvant provoquer des crues soudaines.
Tempêtes violentes dans le Wisconsin et l’Illinois : ce que nous savons
Presque tout le Wisconsin et une grande partie de l’Illinois étaient soumis à un avertissement ou à une surveillance d’orages violents jusqu’à tard mercredi soir. Un avertissement d’orage violent a été émis par le bureau du NWS à Green Bay à 15 h 38, heure locale, avertissant que la tempête traversant les comtés de Calumet et de l’est de Winnebago était capable de produire des rafales de vent de 90 mph, décrivant la situation comme “menaçant la vie” avec “des vitesses de vent semblables à celles d’une tornade attendues”.
L’agence a déclaré que la ligne de tempêtes se déplaçait vers le nord-est à environ 60 mph, affectant des communautés telles qu’Appleton, Menasha et les zones situées le long du lac Winnebago.
“Il s’agit d’une tempête destructrice”, ont déclaré les prévisionnistes, avertissant que les débris volants pourraient être mortels et que les maisons, les entreprises et les maisons mobiles pourraient être gravement endommagées ou détruites, avec des dégâts considérables aux arbres et des pannes de courant attendues.
Des images météorologiques animées de windy.com montrent le radar actuel, représentant une ligne d’orages violents s’étendant de l’Illinois au Wisconsin.
À mesure que la tempête traversait le pays, les pannes se multipliaient rapidement.
À 15 h 54, heure centrale, plus de 92 000 clients étaient sans électricité dans tout l’État, selon les données de poweroutage.us, ce qui représente environ 3,1 % des utilisateurs suivis au moment de la dernière mise à jour.
La panne a touché plusieurs services publics, l’impact le plus important étant signalé par :
- Énergie alliée : Près de 44 000 clients sont privés d’électricité
- Personnes énergétiques : Plus de 21 000 personnes sont éteintes
- Madison gaz et électricité : Plus de 10 000 sont éteints
- Xcel Energy et la fonction publique du Wisconsin : Plusieurs milliers de pannes chacun
Les données au niveau des comtés montrent certaines des pires perturbations dans le sud et le centre du Wisconsin. Des rapports locaux distincts ont indiqué que plus de 3 000 clients étaient privés d’électricité dans le seul comté de Winnebago au début de la tempête, avec un grand groupe à Oshkosh et dans les environs.
Carte des pannes de courant dans l’Illinois
L’Illinois a connu le plus grand nombre de pannes, avec près de 120 000 pannes signalées à 17 h 13, heure de l’Est. La majorité des pannes ont été signalées dans le comté de Will, dans le nord-est de l’Illinois.
Certains services publics sont touchés par des pannes, notamment
- Société Edison du Commonwealth : Plus de 105,00 sans électricité
- Américain: Plus de 10 000 personnes sont privées d’électricité
- Jo-Carroll Énergie : Plus de 2 000 personnes sans électricité
La plupart des pannes ont été signalées dans le nord et le nord-est de l’Illinois.
Que s’est-il passé ensuite
Bien que des avertissements individuels d’orages violents soient généralement émis pour des périodes relativement courtes, car les tempêtes se déplacent rapidement dans une zone, la menace plus large est loin d’être écartée. Les prévisionnistes ont averti que le même système atmosphérique qui a provoqué les tempêtes dévastatrices de mercredi devrait persister dans la soirée et potentiellement jusqu’à jeudi, ce qui signifie que des avertissements supplémentaires – et potentiellement des tempêtes plus violentes – pourraient être émis sans préavis. Alors que des groupes d’orages se développent et se propagent à travers le Wisconsin et le Midwest environnant, les résidents sont invités à rester vigilants pour les mises à jour, car de nouvelles séries de vents destructeurs, de grêle ou de tornades isolées peuvent rapidement suivre même après le passage de la tempête initiale.
Les veilles de tornades et de tempêtes violentes restent en place dans les plaines et le Midwest jusqu’à 17 heures, heure de l’Est, mercredi.
