Une tempête hivernale de fin de saison devrait apporter de fortes chutes de neige – jusqu’à 16 pouces – ainsi que des vents forts et de la poudrerie dans certaines parties du Wyoming, du Montana, de l’Utah, de Washington et de l’Oregon, selon le National Weather Service (NWS), qui a émis des avertissements de tempête hivernale et des avis météorologiques hivernaux de dimanche à lundi.
Le NWS a averti que le système météorologique hivernal est susceptible de créer une mauvaise visibilité et des « conditions dangereuses » pour la conduite automobile, avec des impacts qui devraient perturber les déplacements et les activités de plein air jusqu’à dimanche et lundi.
Le Wyoming devrait connaître des conditions graves
Les derniers avertissements du NWS contiennent des avertissements et des avis de tempête hivernale couvrant les montagnes, les contreforts et certaines montagnes inférieures de l’ouest des États-Unis.
L’impact le plus important est attendu dans le centre et le nord du Wyoming, où un avertissement de tempête hivernale est en vigueur de dimanche soir à lundi soir. Les montagnes Wind River East pourraient voir de 8 à 16 pouces de neige, associées à des rafales de vent allant jusqu’à 50 mph, créant parfois des conditions proches du voile blanc.
Les montagnes voisines, y compris les Montagnes Vertes, la chaîne Rattlesnake et Casper Mountain, devraient atteindre entre 6 et 14 pouces.
Ailleurs, les avis météorologiques hivernaux s’étendent :
- Les monts Bighorn, le long de la frontière entre le Montana et le Wyoming, devraient recevoir jusqu’à 10 pouces de neige lundi midi.
- Les montagnes Uinta de l’Utah, avec des impacts s’étendant jusqu’au sud-ouest du Wyoming, pourraient voir jusqu’à 14 pouces de neige d’ici lundi soir.
- Certaines parties du front des montagnes Rocheuses et de la région des glaciers du Montana devraient recevoir entre 2 et 12 pouces de neige, en particulier à des altitudes plus élevées, d’ici dimanche à minuit.
- Les Cascades de Washington et de l’Oregon pourraient voir entre 1 et 6 pouces de neige tôt dimanche matin.
Des vents forts, atteignant souvent 40 à 50 mph, devraient produire de la poudrerie, ce qui réduira la visibilité et créera des conditions difficiles, en particulier sur les plus hauts sommets.
Quelle quantité exacte de neige est attendue – Quantités prévues
Les quantités prévues varient considérablement selon l’altitude et la région, mais certaines zones présentent des accumulations de neige plus importantes. Ceux-ci incluent :
Wyoming (pire impact)
- Les montagnes de l’Est de Wind River : 8 à 16 pouces.
- Casper Montagne : 7-14 pouces.
- Les Montagnes Vertes et la chaîne Rattlesnake, y compris Jeffrey City : 6 à 11 pouces.
- Comté de Natrona, y compris la ville de Casper : 3 à 5 pouces, localement jusqu’à 7 pouces.
- Montagnes Absaroka et Bighorn : généralement 4 à 8 pouces, jusqu’à 12 pouces à des altitudes plus élevées.
- Le bassin de Wind River et ses environs : 1 à 4 pouces.
Montana
- Le Pryor et le nord et le nord-est des monts Bighorn (qui s’étendent jusqu’au Wyoming) : 5 à 10 pouces.
- Le front des montagnes Rocheuses et les cols de montagne : 2 à 6 pouces, jusqu’à 12 pouces le long du plus haut sommet.
- Red Lodge et Beartooth Foothills : Jusqu’à 4 pouces.
Utah (montagnes Uinta)
- Montagnes occidentales d’Uinta : 6 à 14 pouces, avec des quantités locales plus élevées possibles.
- Montagnes orientales d’Uinta : 6 à 12 pouces au-dessus de 8 500 pieds.
Nord-Ouest Pacifique (Washington et Oregon)
- Cascades de Washington : 3 pouces au-dessus de 4 000 pieds.
- Cascades de l’Oregon : 1 à 3 pouces au-dessus de 4 000 pieds et 4 à 6 pouces au-dessus de 5 000 pieds.
Avertissement de neige : à quoi doivent s’attendre les conducteurs ?
Les conditions de déplacement dans les pays touchés devraient être dangereuses, notamment en terrain montagneux et le long des principaux corridors.
Les principaux points problématiques comprennent :
- Le South Pass dans le Wyoming et d’autres itinéraires de haute montagne dans la chaîne de Wind River.
- L’autoroute 14 traverse les monts Bighorn
- Interstate 80 dans le comté de Sweetwater, Wyoming
- Plusieurs montagnes traversent le Montana, notamment les cols Homestake, Rogers et MacDonald.
- Itinéraires de haute altitude dans les Cascades et les monts Uinta
Les conducteurs doivent être prêts à :
- Poudrerie et visibilité quasi nulle.
- Routes enneigées et glissantes, notamment au niveau des ponts et des viaducs.
- Conditions changeantes rapidement entre les vallées et les hautes altitudes.
Le NWS exhorte les conducteurs à ralentir, à être prudents et à emporter des fournitures d’urgence, telles que des pelles, des torches, des couvertures, de la nourriture non périssable et de l’eau potable, en avertissant que les conditions peuvent se détériorer rapidement, en particulier pendant les périodes de fortes chutes de neige et de vents plus forts.
Les voyages et les activités de plein air peuvent être interrompus
Le moment de la tempête hivernale devrait affecter les déplacements matinaux et nocturnes de lundi dans certaines régions, notamment dans le Wyoming et le Montana.
Les problèmes locaux supplémentaires incluent :
- Les dangers de l’arrière-pays, avec des conditions froides, humides et venteuses, augmentant le risque d’hypothermie.
- Les conditions sont difficiles pour les activités de plein air comme la randonnée ou le ski, notamment dans les zones montagneuses.
- Défis potentiels pour les communautés de haute altitude, où les quantités de neige seront les plus élevées.
Dans certaines régions, en particulier dans le nord-ouest du Pacifique, des températures routières plus chaudes peuvent limiter l’accumulation de neige sur les routes principales, mais des conditions dangereuses temporaires sont toujours possibles en cas de chutes de neige plus abondantes.
