Mikel Arteta admet qu’il aurait probablement dû utiliser Miles Lewis-Skelly au milieu de terrain plus tôt, ajoutant que l’adolescent avait plus que mérité sa chance samedi.
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Miles Lewis-Skelly a débuté au milieu de terrain contre Fulham samedi et a joué un rôle très positif dans la victoire 3-0 de l’équipe.
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Lewis Skelly a joué presque exclusivement à l’arrière gauche jusqu’à présent au cours de sa carrière senior à Arsenal, mais a presque toujours été milieu de terrain tout au long de sa carrière de jeune.
C’est une chance de prouver qu’il a quelque chose à offrir dans le match senior et une chance qu’un joueur saisit à deux mains.
S’exprimant après le match, Mikel Arteta a admis que Lewis Skelly avait travaillé dur pour obtenir cette opportunité.
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“Il le mérite totalement”, a déclaré Arteta. “J’ai été dur avec lui. L’année dernière, il est arrivé en équipe première et a fait une excellente saison.
“Il a traversé des moments difficiles par la suite, mais il est resté très humble, très concentré et très aligné sur ce que nous voulions faire et je savais qu’il était prêt.
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“Il a montré chaque jour à l’entraînement qu’il avait la chance de jouer. Il l’a fait et il s’est vraiment montré aujourd’hui et j’ai trouvé sa performance incroyable.”
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Quant à savoir pourquoi Arteta n’a pas lancé Lewis Skelly au milieu de terrain plus tôt, le patron d’Arsenal dit qu’il aurait probablement dû le faire.
« Parce que peut-être que je ne le savais pas, peut-être que j’aurais dû le faire plus tôt, je ne sais pas ! Arteta a répondu. “Mais quand je pense que le joueur est prêt, que l’équipe est prête et que l’adversaire est la bonne personne pour jouer avec lui, alors je dois agir.
“Nous l’avons fait aujourd’hui, pour la première fois. C’était un gros risque parce que je savais ce qui allait se passer, s’il n’était pas si bon, nous allions perdre le match. Comment jouer contre un enfant à cet âge, dans cette situation, dans un poste où il n’a pas joué de toute la saison ?”
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“Je le sais, mais j’ai l’impression que c’est le bon match pour lui.”
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Arteta a fait valoir que samedi n’était pas en fait la première fois qu’il tentait de lancer Lewis Skelly au milieu de terrain.
En février, il a sélectionné Lewis Skelly au milieu de terrain et Ricardo Calafiore à l’arrière gauche pour un match nul en FA Cup contre Wigan Athletic, mais Calafiore s’est retiré en raison d’une blessure et Lewis Skelly a pris le relais en défense.
Si les choses avaient été différentes ce jour-là, nous aurions peut-être vu les diplômés de l’académie d’Arsenal au milieu de terrain plus fréquemment ces derniers mois. Mais cela n’a pas été le cas et Arteta a choisi de ne plus prendre de risques jusqu’à ce week-end.
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L’avenir de Louis Skelly reste quelque peu incertain, Sam Dean rapportant au Telegraph qu’il existe de “sérieux doutes” quant à son maintien, notamment compte tenu des incitations financières à vendre un joueur qui, en termes comptables, représente un “pur profit”.
Mais si le jeune milieu de terrain joue comme il l’a fait samedi, il sera difficile de justifier de le laisser partir, peu importe l’argent qu’il apporte.
