Cette intersaison, après que les Chiefs de Kansas City aient terminé 6-11 et raté les séries éliminatoires, l’ailier rapproché vétéran Travis Kelce a brièvement envisagé sa retraite.
Cependant, la décision finale n’a pas duré longtemps et n’a pas semblé particulièrement difficile pour le Hall of Fame du premier tour, même s’il lui a fallu plusieurs mois pour annoncer officiellement son retour.
Kelce aurait déclaré au directeur général des Chiefs, Brett Veach, après le dernier match de la saison 2025-2026, qu’il ne voulait pas « sortir comme ça », un message qui signalait à de nombreuses personnes au sein de l’organisation qu’un retour semblait inévitable, avec seulement un nouveau contrat à finaliser après avoir atteint l’agence libre.
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Il a finalement signé un contrat de trois ans d’une valeur d’un peu plus de 57 millions de dollars, et même s’il ne jouera peut-être pas la totalité du contrat, il est pleinement engagé dans la saison à venir.
Selon l’entraîneur-chef Andy Reid, il n’y avait également aucun doute sur la décision de Kelce de revenir.
“J’avais une assez bonne idée après la saison qu’il allait très probablement revenir et je n’étais pas trop inquiet qu’il ne revienne pas”, a déclaré Reid. “Mais j’aime leur donner du temps. Lorsqu’ils ont passé 14 ans au même endroit, vous leur donnez un peu de temps pour y réfléchir. Mais il pense qu’après la saison, il reviendra.
Le fait est que, malgré une légère baisse statistique de la production au cours des dernières saisons, Kelce reste un ailier rapproché de niveau Pro Bowl, et sa valeur s’étend bien au-delà du score de la boîte.
Son expérience, son leadership et sa présence dans le vestiaire sont tout simplement inimitables – surtout en tant que personne qui a contribué à ancrer l’une des plus grandes dynasties modernes de l’histoire de la NFL.
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