La semaine dernière, j’ai ajouté un nouvel article à ma gamme déjà étendue de somnifères. En plus des bouchons d’oreilles et d’un masque pour les yeux, j’ai eu la possibilité de porter un dispositif adhésif gris foncé discret – Zeus, qui, espérons-le, m’empêchera de ronfler.
Ce dispositif non invasif a été développé avec des experts du Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust et du King’s College de Londres.
Étonnamment, placer ce petit appareil sous le menton la nuit a été présenté comme un miracle par les ronfleurs (et leurs partenaires).
J’ai été choqué d’apprendre récemment – par l’intermédiaire de ma fille de 17 ans, avec qui j’étais récemment en mini-pause – que j’avais commencé à ronfler.
Historiquement, lors des week-ends entre filles, j’ai toujours été le choix numéro un en matière de chambre (ou même de lit). Non seulement je dormais sur le dos, les bras croisés comme un vampire dans un cercueil et pourtant, j’étais complètement silencieux. “Comme une personne morte”, fut le commentaire.
Mais l’année dernière, j’ai remarqué que mon sommeil, toujours médiocre, s’était détérioré. Parfois, je me réveille du sommeil, comme en réponse à un bruit fort, et je me réveille souvent fatigué.
J’ai donc installé une application sur mon téléphone appelée SnoreLab qui suit et enregistre les ronflements. À ma grande consternation, il me semble – comme environ 40 pour cent de la population – ronfler.
Pas mal, environ une heure par nuit. Mais en lecture audio (merci de m’avoir enregistré, SnoreLab), cela ressemble à un petit cochon truffier partageant mon lit. Mortifiant.
Alice a profité d’une nuit de sommeil ininterrompue avec Zeus, ce que les ronfleurs ont présenté comme un miracle
Et si je ronfle depuis des années et que tout le monde était trop gentil pour le mentionner ? Rétrospectivement, je me sens gêné et inquiet des futurs voyages.
“Le ronflement se produit lorsque le flux d’air est partiellement bloqué dans le nez ou la gorge, provoquant la vibration des tissus environnants et la production de sons”, explique l’expert du sommeil et auteur de The Sleep Divorce, le Dr Neil Stanley. “Les muscles de la gorge, de la bouche et de la langue se détendent la nuit et resserrent la respiration.”
Il ajoute que vous avez tendance à ronfler pendant votre sommeil le plus profond, qui représente généralement environ 20 à 25 % du total de la nuit.
Ceux qui dorment sur le dos, sont obèses ou boivent de l’alcool sont plus susceptibles de ronfler, et la ménopause et le processus de vieillissement peuvent également augmenter ce risque.
Le ronflement peut également signifier l’apnée du sommeil, où la respiration s’arrête et redémarre, et peut entraîner de graves problèmes de santé. Nous plaisantons sur le ronflement, mais cela peut sérieusement affecter les relations. J’ai beaucoup d’amis qui quittent régulièrement le lit conjugal lorsque le bruit tonitruant des tronçonneuses de leurs maris rend le sommeil impossible. Et une très chère jeune fille demandait toujours aux hôtes abasourdis : « Y a-t-il une pièce pour ronfler ?
Il a été suggéré que le ronflement est la deuxième cause de divorce au Royaume-Uni, et cela ne me surprend pas du tout.
“Il n’existe pas beaucoup d’options efficaces contre le ronflement, et l’utilisation des appareils CPAP (pression positive continue des voies respiratoires), par exemple, qui force l’air dans les voies respiratoires pour les maintenir ouvertes, est limitée”, explique Nigel Clarke, PDG de Zeus.
“Les médecins de Guy et de St Thomas avaient une théorie sur la façon de traiter le ronflement basée sur le masque CPAP, mais avec quelque chose de beaucoup moins intrusif, et mon père – qui est un inventeur fou – les a rencontrés pour développer cette idée.
La clé est de garder ces voies respiratoires ouvertes.
Le Zeus est essentiellement une mini machine TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée).
Le Zeus – et je souligne ici plus de 15 ans de recherche et de développement – est essentiellement une mini machine TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée). Toute personne ayant accouché s’en souvient peut-être comme d’une option pour soulager la douleur. TENS utilise de petites impulsions électriques, délivrées via des tampons collants. Utilisé pour bloquer les signaux de douleur lors de l’accouchement, chez Zeus il stimule délicatement le nerf hypoglosse qui contrôle la langue. Cela l’empêche de tomber en arrière et empêche les voies respiratoires de se fermer pendant le sommeil.
C’est incroyablement facile à utiliser. Je place l’appareil – qui ressemble à un petit vaisseau spatial plat de quelques centimètres de diamètre seulement – sur le chargeur fourni jusqu’à ce que le voyant à l’avant devienne bleu fixe. Le tampon hydrogel se fixe au Zeus lui-même pour le coller sous le menton, et en appuyant sur deux petits boutons sur le côté du gadget, il s’allume.
Vous pouvez choisir parmi dix programmes, « un » étant le moins puissant. Il repose pendant 20 minutes pour que vous puissiez vous calmer et vous endormir, puis commence à fredonner doucement et en rythme.
Il est suggéré que le travail puisse prendre quelques nuits car vous devez vous adapter au port.
Je le colle correctement et m’allonge dans ma position habituelle. Après les 20 minutes requises, je ressens une légère sensation de picotement et de sifflement sous mon menton. Il s’allume pendant six secondes et s’éteint pendant quatre secondes tout au long de la nuit.
À mon grand étonnement – et je le pense vraiment, car j’ai le sommeil si léger que je me réveillerais si une feuille tombait d’un arbre – je me suis éloigné rapidement. Je ne me réveille que six heures plus tard, ce qui représente un nombre record de sommeil ininterrompu.
SnoreApp montre que je ronfle doucement pendant une minute et non une heure. Je reste encore une heure et je me réveille en me sentant plus reposé depuis des mois. Je l’utilise depuis quatre nuits et j’ai le même résultat.
Évidemment, je ne suis pas un cas dramatique. Mais ceux dont la vie est sérieusement affectée font état de bons résultats. Aline Jones, 51 ans, travaille dans la technologie et utilise Zeus depuis plusieurs mois.
“Mon mari se plaint de mes ronflements depuis des années et rien n’y fait”, dit-elle. “Zeus a réduit le volume presque immédiatement, ainsi que le temps que je passais à ronfler chaque nuit. Je me sens plus reposé et mon mari a arrêté de se plaindre car il peut désormais passer une bonne nuit de sommeil.”
Zeus dispose d’excellentes données cliniques chez les patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil. Il a été validé dans trois essais cliniques indépendants et robustes en collaboration avec des fiducies du NHS. Il est actuellement en cours d’approbation en vue de son introduction dans le NHS.
Il y a d’énormes bonus. Il est sans drogue, discret et même s’il n’est pas bon marché (250 £, zeussleeps.comet en plus il faut payer les recharges d’autocollants à environ 1 £ pièce), je paierais n’importe quoi pour bien dormir.
“C’est une idée plausible pour les personnes souffrant d’un type spécifique de ronflement, et il existe de bons essais”, explique le Dr Stanley. “Si vous souffrez d’apnée du sommeil, vous devriez toujours consulter votre médecin généraliste et faire preuve de bon sens quant à un mode de vie sain”, ajoute-t-il.
J’ai l’air complètement idiot, surtout avec tous mes autres trucs pour dormir, et cela pourrait être un peu un tueur de passion. Mais c’est mieux que de ronfler. Et je ferai tout pour m’aider à passer une bonne nuit de sommeil.
En prime, toute personne pénétrant par effraction dans ma maison la nuit serait confrontée à un spectacle aussi terrifiant à voler.
