Alex de Minaur et Novak Djokovic se sont éliminés de Roland-Garros lors d’une journée dramatique à Paris qui a fait exploser le tableau masculin.
Avec le numéro 1 mondial Yannick Sinner déjà parti et Carlos Alcaraz blessé, Roland Garros semblait mûr pour l’émergence d’un concurrent surprise.
Au lieu de cela, ce fut une journée déchirante pour De Minaur et Djokovic alors que deux des plus grands noms du tournoi ont été affrontés par de jeunes adversaires intrépides.
La star australienne de Minaur a raté une occasion en or avant de subir une défaite 0-6, 6-2, 6-2, 6-3 face à la sensation tchèque Jakub Mensik.
La huitième tête de série était en contrôle total dès le début, traversant le premier set en seulement 19 minutes et récoltant à un moment donné 15 points consécutifs.
Mais Mensik, qui s’est effondré après son match précédent et a nécessité des soins médicaux après une victoire marathon contre Mariano Navone, a renvoyé le deuxième joueur après le premier set.
Alex de Minaur a gaspillé une opportunité en or à Roland-Garros après s’être effondré après un départ dominant
Novak Djokovic a pris une avance de deux sets alors que la sensation adolescente Joao Fonseca a riposté
Le puissant joueur de 20 ans a progressivement arraché le contrôle du match à De Minaur, dominant depuis la ligne de fond et forçant l’Australien à commettre un flot d’erreurs inhabituelles.
Alors que le match s’écoulait, la frustration de de Minaur débordait. Il a brisé sa raquette sur la terre battue au cours du quatrième set et a reçu une violation du code.
La perte a laissé l’homme de Sydney chercher des réponses.
“J’ai l’impression qu’il y a un nombre limité d’opportunités dans votre carrière et que vous devez être prêt à les saisir, et quand vous ne les saisissez pas, ça fait mal, n’est-ce pas, surtout un jour comme aujourd’hui (où j’étais) aux commandes”, a déclaré de Minaur.
“Les choses se sentaient bien. Je frappais bien le ballon. Physiquement (j’étais) bon.”
L’Australien a admis qu’il n’avait pas réussi à profiter d’une situation qui lui semblait taillée sur mesure.
“(C’est) assez décevant (et) une occasion manquée. J’ai juste levé le pied de l’accélérateur”, a-t-il déclaré.
« Je l’ai laissé revenir dans le match et puis juste un petit peu de ce qui s’est passé le mois dernier, je n’ai tout simplement pas pu sortir du cycle.
De Minaur a révélé après la défaite qu’il pourrait avoir besoin d’une pause après une saison difficile sur terre battue
Djokovic a admis qu’il avait à peine tenu jusqu’à la fin de la compétition marathon, mais a poliment félicité Fonseca
«Cela ne me ressemble pas du tout. (Je suis) très déçu de moi-même car, je pense, dans toutes les circonstances, c’est le type de match dont j’avais besoin pour trouver un moyen de gagner.
De Minaur a également révélé qu’il devra peut-être repenser son calendrier après une campagne difficile sur terre battue.
“Je suis dans une phase étrange en ce moment où j’ai beaucoup investi et… dernièrement, je n’ai pas l’impression d’en avoir retiré grand-chose”, a-t-il déclaré.
“Donc (j’essaie) de trouver un équilibre entre le fait de simplement baisser la tête (et) de retourner au travail.”
“Peut-être que ça m’affecte un peu maintenant. Je ne sais pas. Je ne sais vraiment pas quelle est la solution.”
Si la défaite de Minaur a été douloureuse, la sortie de Djokovic a probablement été encore plus choquante.
Le Serbe de 39 ans semblait se diriger vers le quatrième tour après avoir remporté les deux premiers sets contre l’adolescent brésilien Joao Fonseca.
Mais le joueur de 19 ans a refusé de lâcher prise et est revenu en force pour s’imposer 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 dans l’une des plus grandes victoires de sa carrière.
Ce résultat n’était que la deuxième fois que Djokovic perdait un match à Roland Garros après avoir mené par deux sets.
Le vétéran serbe a lutté contre la chaleur alors que les températures dépassaient les 30 degrés, mais a finalement manqué d’énergie contre un adversaire de 20 ans son cadet.
“Je pouvais à peine me tenir debout vers la fin du match”, a déclaré Djokovic.
« Un jeu incroyable auquel participer. Évidemment, je n’aurais guère perdu deux sets, mais c’est tout à l’honneur de Joao qu’il méritait vraiment de gagner le match.
Fonseca est devenu le premier adolescent à vaincre Djokovic lors d’un tournoi du Grand Chelem et a souligné pourquoi beaucoup pensent qu’il est l’une des futures stars de ce sport.
Djokovic a été gracieux dans la défaite.
“Je lui ai dit qu’il méritait la victoire et qu’il devait être fier de lui”, a déclaré Djokovic.
“Aujourd’hui, nous avons tous compris pourquoi il y a tant de battage médiatique autour de lui.
Il était sans aucun doute le meilleur joueur dans les moments importants.
Cette double surprise signifie que le titre de Roland-Garros 2026 sera remporté par un joueur autre que Djokovic, Siner ou Alcaraz pour la première fois depuis des années.
Et après une journée chaotique sur la terre battue parisienne, la course de la Musketeer Cup est soudain une victoire pour tout le monde.
