La Organización Mundial de la Salud ha confirmado que se han identificado ocho casos de hantavirus, incluidas tres infecciones confirmadas y cinco casos sospechosos, entre personas relacionadas con el crucero MV Hondius, mientras los funcionarios de salud de varios países se apresuran a contener el brote.
El barco que transporta a los pasajeros restantes se dirige a las Islas Canarias de España, donde su llegada se enfrenta a un mayor escrutinio.
Dos pasajeros en estado crítico que fueron evacuados del barco llegaron a los Países Bajos para recibir tratamiento, dijo el jueves el operador del barco, Oceanwide Expeditions. Un tercer refugiado, que según la empresa actualmente es asintomático, también está recibiendo atención médica allí.
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Los pasajeros evacuados son un ciudadano británico, un alemán de 65 años y un tripulante holandés de 41 años.
Tres personas, una pareja holandesa y un ciudadano alemán, han muerto desde que el barco zarpó de Argentina el mes pasado.
Una portavoz del gobierno holandés dijo a CNN el jueves que una mujer había acudido a un hospital de Ámsterdam para hacerse pruebas después de una posible exposición relacionada con el barco. Los medios holandeses dijeron que se trataba de un miembro de la tripulación de la aerolínea KLM que tuvo contacto con una mujer holandesa de 69 años que murió en Sudáfrica el mes pasado.
El brote se ha relacionado con la cepa andina de hantavirus, un virus raro pero potencialmente grave que puede transmitirse a los humanos a través del contacto cercano en algunos casos.
Los funcionarios de salud sudafricanos dijeron que las pruebas de laboratorio identificaron la cepa Andes en dos casos confirmados relacionados con el barco, informó Reuters, y agregó que el rastreo de contactos estaba en curso.
El miércoles, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que un pasajero que regresó a Suiza después de desembarcar había dado positivo y estaba siendo tratado en Zurich.
“El paciente respondió a un correo electrónico del operador del barco informando a los pasajeros sobre el programa de salud”, dijo.
En el Reino Unido, la Agencia de Seguridad Sanitaria dijo que dos ciudadanos británicos que habían abandonado el barco fueron aislados en sus casas como medida de precaución tras una posible exposición.
Mientras tanto, funcionarios de salud en Estados Unidos dijeron que estaban monitoreando a tres personas que previamente habían desembarcado y regresado a casa. Las autoridades de Georgia dijeron que dos residentes estaban bajo observación y no mostraban síntomas, mientras que los funcionarios de salud de Arizona dijeron que una persona también era asintomática. MedPageToday informa que otros viajeros estadounidenses han regresado a Texas y Virginia.
La situación ha llamado la atención internacional a medida que los viajeros viajaron y se dispersaron por varios países antes de que se comprendiera completamente el brote, lo que llevó a algunos a compararlo con los primeros días de la pandemia de Covid-19. Sin embargo, los funcionarios de salud han enfatizado que no hay evidencia de un riesgo de transmisión generalizada.
La OMS dijo en una publicación en las redes sociales que estaba “trabajando con los países relevantes para apoyar el rastreo de contactos internacionales, para garantizar que aquellos potencialmente expuestos sean monitoreados y que se limite cualquier transmisión adicional de enfermedades”.
Mientras tanto, las Islas Canarias de España se están preparando para recibir a los pasajeros restantes del MV Hondius a finales de esta semana.
Después de que los trabajadores portuarios de la isla de Tenerife advirtieran que no habían recibido orientación clara sobre cómo se manejaría el barco o qué protección brindaría, funcionarios de las Islas Canarias dijeron el jueves que el barco estaría anclado en alta mar en lugar de atracado en el puerto. Según el presidente Fernando Clavijo y la ministra de Salud, Mónica García, los pasajeros serán trasladados a una zona segura del puerto antes de ser llevados de regreso directamente al aeropuerto.
El barco llegará a Tenerife el domingo, dijo García.
