Se insta a las mujeres australianas a que se hagan un chequeo cardíaco este Día de la Madre, en medio de alarmantes advertencias de que muchas están muriendo de enfermedades cardíacas sin saber que están en riesgo.
Casi cada hora, una mujer australiana muere a causa de una enfermedad coronaria, una de las principales causas de muerte, pero los expertos dicen que las mujeres siguen siendo desatendidas en términos de diagnóstico, tratamiento y concienciación.
El Dr. David O’Donnell, director ejecutivo de Advara Heartcare, dijo a 7NEWS que muchos todavía creen erróneamente que es una afección predominantemente masculina.
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“A menudo utilizamos la estadística de que mueren más mujeres por enfermedades cardíacas que por cáncer de mama. Y si eres una mujer de 50 años, tienes entre tres y cuatro veces más probabilidades de morir por enfermedades cardíacas que por cáncer de mama”, afirmó.
“Y, sin embargo, todo el mundo se hace mamografías y se examinan los senos. Todas las mujeres deben centrarse igualmente en hacerse un examen cardíaco”.
Uno de los mayores peligros es que los síntomas en las mujeres pueden verse muy diferentes de los signos clásicos asociados con un ataque cardíaco.
“Los síntomas pueden variar mucho. Y en las mujeres, generalmente es dolor en diferentes lugares, en la mandíbula, el abdomen, el brazo. Y a veces no hay ningún dolor”, dijo O’Donnell.
“Es simplemente una náusea intensa, sudoración, sensación de palidez, sensación de inquietud, mareos. Por lo tanto, la presentación puede ser muy diferente en mujeres y hombres”.
Natalie Raffall, de la Heart Foundation, dice que la complacencia es un problema enorme y que muchas mujeres ni siquiera saben que tienen factores de riesgo.
“Desafortunadamente, una característica común de la enfermedad cardiaca en mujeres y hombres es la complacencia, no saber que se tiene un problema, no ser consciente de los factores de riesgo”, afirmó.
“En el caso de las mujeres, vemos a menudo que están ocupadas cuidando de sus familias y de los demás y, a menudo, descuidan su propia salud”.
La advertencia se produce cuando la Heart Foundation insta a todos los australianos mayores de 45 años a reservar con su médico de cabecera un chequeo de salud cardíaca subsidiado por Medicare durante la Semana del Corazón.
El examen de 20 minutos incluye controles de presión arterial y colesterol, antecedentes familiares y una evaluación del riesgo de enfermedad cardíaca de una persona en los próximos cinco años.
“Tenemos la oportunidad de detectar su riesgo de forma temprana y tratar un ataque cardiaco antes de que ocurra”, afirmó Raffall.
“Este tipo de cheque es un salvavidas y realmente puede beneficiarlo a usted y a su familia”.
Para algunos pacientes, los médicos también pueden recomendar una prueba de puntuación de calcio en las arterias coronarias.
Se trata de una tomografía computarizada especial que busca placa calcificada en las arterias que suministran sangre al corazón. Los médicos dicen que pueden detectar enfermedades cardíacas ocultas antes de que aparezcan los síntomas o antes de que el paciente sufra un ataque cardíaco.
“Lo que esto nos dice es si realmente tiene una enfermedad en el corazón. No estamos tratando de predecir cuál es su riesgo, estamos tratando de averiguar si la enfermedad está ahí”, dijo O’Donnell.
Pero actualmente la prueba no está cubierta por Medicare y puede costar a los pacientes hasta $800.
“Hay un costo de bolsillo asociado con esto, aunque la mayoría de los grupos de cardiología están presionando mucho para obtener esta exención y creo que el gobierno está escuchando”.
Para la ciclista de Tasmania Sharon Yaxley, esa advertencia se hizo realidad. A pesar de tener fuertes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, la activa madre de cuatro hijos dijo que su médico de cabecera le aseguró repetidamente que estaba sana.
“Estaba en forma y saludable, no tenía síntomas y estaba pasando todas las pruebas habituales”, dijo.
Yaxley finalmente presionó para que se realizara una prueba de puntuación de calcio después de que un amigo sufriera un ataque cardíaco. Los resultados la sorprendieron. A los pocos días, se sometió a una cirugía a corazón abierto.
“Eso es una barbaridad, te cortan aquí y allá”, dijo señalándose el pecho.
“Perdí los vasos sanguíneos del brazo, la recuperación fue difícil. Estaba devastada”.
A pesar de la terrible experiencia, Yaxley dice que tiene suerte e insta a todas las mujeres que sienten que algo anda mal a hacerse un chequeo adecuado.
“Si tiene antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares, conozca su puntuación de calcio. Exija más que pruebas de rutina, solicite una exploración para medir su puntuación de calcio”.
Desde entonces, se recuperó y cumplió su sueño de recorrer Europa en bicicleta tan solo 12 meses después de la cirugía.
El mensaje de Yaxley a otras mujeres es simple
“Ahora es el momento de revisar tu corazón”, dijo.
