- Google traslada la demanda del centro de datos a sistemas de energía familiares distribuidos
- Voltas integra pequeños dispositivos domésticos en redes integradas de soporte a la red
- Los termostatos y las baterías inteligentes contribuyen ahora a la estabilidad energética nacional
Cada nuevo centro de datos que construye Google consume electricidad a la escala de una ciudad pequeña, mientras la compañía continúa expandiendo sus capacidades de inteligencia artificial y computación en la nube.
Los reactores nucleares pueden tardar unos 15 años en aprobarse y construirse, y a menudo cuestan miles de millones de dólares, mientras que las plantas de gas natural enfrentan incertidumbre regulatoria y precios volátiles del combustible.
Para abordar este creciente problema de electricidad, Google firmó un acuerdo de tres años con Voltus para acceder a capacidad de electricidad distribuida en lugar de construir directamente nuevas plantas de energía.
Los dispositivos domésticos se convierten en una red eléctrica distribuida
En lugar de emprender costosos proyectos nucleares o de gas, la empresa pagará a miles de hogares comunes y corrientes por sus pequeñas porciones de electricidad.
Cada hogar aporta una pequeña cantidad a través de dispositivos como termostatos inteligentes o pequeñas baterías.
Voltas proporcionará hasta cien megavatios de energía distribuida por año a través de la red PJM, que cubre las regiones del Medio Oeste y el Atlántico Medio desde Illinois hasta Nueva Jersey.
Voltus opera una plataforma de software patentada que se conecta directamente a esos dispositivos domésticos en tiempo real.
El software monitorea los flujos de energía y detecta cuando la demanda regional comienza a alcanzar picos peligrosos.
Cuando aumenta la demanda general de energía, automáticamente indica a cada dispositivo conectado que funcione.
En este punto, algunos dispositivos descargarán pequeñas cantidades de energía de la batería a la red, mientras que otros harán ciclos breves de sus aires acondicionados o reducirán el uso de la calefacción.
Según la empresa, ningún propietario notará este ajuste transitorio porque sólo dura unos minutos.
“Google se compromete a garantizar que nuestro crecimiento energético se traduzca en un futuro eléctrico más confiable y asequible para las comunidades locales”, dijo Michael Terrell, director global de Energía Avanzada de Google.
“Estamos entusiasmados de agregar esta nueva solución a un conjunto de herramientas en crecimiento que puede acelerar un sistema energético robusto y flexible… para desbloquear la capacidad de satisfacer el crecimiento de nuevos centros de datos”.
Incertidumbre sobre la escala y la participación de los hogares
Cien megavatios de Volta es una fracción de lo que Google necesita, pero no es la única fuente de energía; Es, en el mejor de los casos, complementario.
Esta estrategia simplemente reduce la cantidad de nueva generación centralizada necesaria para su creciente flota de centros de datos.
El Brattle Group estima que procedimientos similares podrían ahorrar a los consumidores estadounidenses más de 100 mil millones de dólares en diez años.
“Estamos orgullosos de trabajar con Google para ofrecer energía limpia en línea y al mismo tiempo ayudar a nuestros clientes a ahorrar dinero”, afirmó Dana Guernsey, directora ejecutiva de Voltus.
El acuerdo convierte la demanda de energía confiable de Google en un pago directo en efectivo para los hogares participantes.
Estos pagos fluyen hacia pequeñas empresas y hogares comunes en toda la región del PJM.
Pero los críticos argumentan que depender de la participación familiar voluntaria introduce una incertidumbre significativa en el sistema.
Un propietario puede desconectar una batería o anular la configuración del termostato sin avisar a Voltas.
Aunque el plan es prometedor, no siempre se mantiene en contacto con las condiciones del mundo real.
Es posible que Google aún mantenga sus planes para reactores nucleares, que normalmente generan alrededor de 1.000 megavatios, diez veces la energía entregada.
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