- AT&T afirma que sólo el 3% de los hogares actuales en California todavía utilizan teléfonos fijos de cobre
- El gigante de las comunicaciones estima el coste de mantenimiento de un servicio de este tipo en unos mil millones de dólares.
- California es uno de los 21 estados que actualmente se oponen al retiro de las líneas fijas de cobre por parte de AT&T, lo que desencadena una posible batalla legal futura entre el estado y el gobierno federal sobre la autoridad.
AT&T presentó una demanda contra el estado de California, solicitando a la FCC que ponga fin a las regulaciones estatales que le exigen ofrecer servicios como operador de último recurso (COLR) en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de California.
La demanda nombra como acusados tanto a la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) como al fiscal general del estado, incluso cuando pide a la FCC que permita cortar el servicio telefónico tradicional en áreas donde hay mejores opciones de servicio disponibles.
El proveedor de telecomunicaciones también busca exención de las regulaciones estatales, que, según afirma, están anuladas por las regulaciones federales.
Un tema complejo, impulsado por la rentabilidad, la confiabilidad y las preocupaciones ambientales.
AT&T señaló que no sólo cuesta más de mil millones de dólares mantener la infraestructura basada en cobre en su forma actual, mientras que solo atiende al 3% de su base de usuarios, sino que también es vulnerable al robo, especialmente a medida que aumentan los precios mundiales del cobre, lo que la convierte en un blanco relativamente fácil para los ladrones.
También señaló que California es ahora el único estado con barreras regulatorias que impiden que AT&T cierre completamente el servicio basado en cobre, incluso cuando afirma que casi el 80% de los adultos en todo el país utilizan el servicio telefónico inalámbrico como su único medio para hacer llamadas, la mayoría de los cuales no usa servicios telefónicos basados en IP.
El ataque múltiple de AT&T a California también resalta los beneficios ambientales de tal medida, señalando que alejarse del cobre podría ahorrar aproximadamente 300 millones de kilovatios-hora anualmente para 2030, lo que equivale a eliminar las emisiones de 17 millones de galones de gasolina.
Aún no existe un plan de fibra para todos, ya que AT&T apunta a la tecnología inalámbrica para llenar un segmento
AT&T, por su parte, aún no tiene intención de sustituir todas sus instalaciones de cobre por fibra. Su objetivo es impulsar un enfoque de “lo inalámbrico primero” en ciertas áreas donde considera que la conectividad inalámbrica es suficiente para reemplazar la infraestructura existente basada en cobre.
Dijo en su demanda: “AT&T no puede invertir todos sus recursos en modernizar su red mientras sigue dedicando enormes sumas de dinero para mantener vivo el POTS. Debido a que no tiene sentido mantener una red heredada ubicua y costosa que los clientes han abandonado en gran medida, AT&T ha tratado de migrar a los clientes a sus servicios basados en IP a nivel nacional”.
La posición de la CPUC sobre el asunto también es clara: dice que no tiene reglas específicas con respecto al retiro de las instalaciones de cobre, pero está dispuesta a considerar la actualización a fibra u “otras instalaciones” con un enfoque en la confiabilidad.
Con 40.000 suscriptores de Lifeline que permanecen en California, gracias a un proceso que AT&T dice que la FFC llama “protección”, que le permite dejar de aceptar nuevos clientes para el servicio, todavía hay muchos otros clientes afectados; Las presentaciones de AT&T ante la FCC solicitan permiso para cerrar el servicio a 184.000 clientes residenciales y 15.000 comerciales en el estado.
Si bien las líneas fijas a menudo permanecen operativas durante incendios forestales, cortes de energía y fallas en las torres de telefonía celular, el estado de California podría argumentar que su enfoque es tecnológicamente neutral y requiere que AT&T brinde cobertura confiable en todo el estado, particularmente a las comunidades rurales o marginadas, que se espera que sean las más afectadas por tal medida.
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