AUGUSTA, Géorgie (AP) — Gary Player ne reproche pas à Tiger Woods d’avoir utilisé des médicaments au fil des ans pour contrôler la douleur causée par de multiples interventions chirurgicales, mais son collègue champion des Masters ne pense pas que le 15 fois champion majeur devrait être assis à l’arrière d’une voiture de course.
Woods a été arrêté pour conduite en état d’ébriété le 27 mars lorsque la Land Rover qu’il conduisait a heurté une remorque et s’est renversée dans une rue résidentielle. Les autorités de Floride ont déterminé qu’il avait les facultés affaiblies après avoir trouvé deux analgésiques dans sa poche. Woods a également refusé de se soumettre à un test d’urine et a été brièvement emprisonné.
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“Vous savez”, a déclaré Pryor jeudi, “c’est facile – les humains sont tellement pointilleux sur tout. Si moi ou quelqu’un ici a enduré la douleur que Tiger Woods a endurée – pensez à la douleur atroce que cet homme a endurée pendant si longtemps.
“Est-ce que je lui reproche de prendre ses médicaments ? Mon Dieu, non. Il ne dort pas assez”, a poursuivi Pryor. “Est-ce que je lui reprocherais de prendre des médicaments pour l’aider à dormir ? Non. Mais je ne pense pas qu’il devrait conduire. Il est dangereux de conduire quand on prend ce médicament, tout comme il est dangereux de regarder son téléphone dans la voiture quand on le prend.”
Le joueur de 90 ans a parlé de Woods après l’avoir aidé à frapper le coup de départ pour ouvrir le premier tour du Masters.
Pryor est connu pour son régime alimentaire strict et son programme de remise en forme, et il a même admis qu’il ne conduisait plus sa propre voiture ces jours-ci.
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“Je pense donc que tout ce qu’il avait à faire était de ne pas conduire et de trouver un chauffeur”, a déclaré Pryor. “Je pense que mes réflexes sont aussi bons qu’ils l’étaient quand j’avais 20 ans, mais je ne conduis plus. J’engage un chauffeur. Je suppose que c’est la réponse.”
Woods, quintuple champion du Masters, a déclaré la semaine dernière qu’il manquerait Augusta National pour une deuxième année consécutive afin de pouvoir se faire soigner dans un établissement non divulgué en dehors des États-Unis et “donner la priorité à ma santé et travailler à un rétablissement durable”.
La nouvelle est arrivée quelques heures après qu’il ait plaidé non coupable des accusations de conduite en état d’ébriété liées à l’accident.
Woods a eu une longue liste de handicapés au cours des 14 dernières années. Il a subi une opération reconstructive du genou en 2008 et quatre opérations du dos entre 2014 et 2017, et avait déjà été arrêté en 2017 pour avoir pris ce qu’il disait être une mauvaise combinaison d’analgésiques qui l’avaient fait s’endormir au volant d’une voiture en mouvement.
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Il y a quatre ans, la jambe et la cheville droites de Woods ont été écrasées lorsque le SUV qu’il conduisait roulait à toute vitesse sur une autoroute côtière de Los Angeles, a traversé un terre-plein et a basculé sur le flanc d’une colline. Il a également subi une opération au tendon d’Achille et sa septième opération au dos l’année dernière.
“Mon cœur va à lui”, a déclaré Pryor. “Il n’y a rien de pire que de vivre dans la douleur tous les jours. On ne peut penser à rien de pire. J’espère juste qu’il pourra régler ce problème parce qu’il est un grand atout pour le golf et qu’il a tant fait pour le sport.”
Presque tout le monde à Augusta National a exprimé sa sympathie pour Woods cette semaine, mais de nombreux joueurs, dont Jason Day, étaient également d’accord avec Pryor sur le fait qu’il ne devrait pas conduire.
“C’est juste un être humain comme tout le monde, et nous avons nos luttes”, a déclaré Day. “C’est malheureux. La seule chose que je ne comprends pas, c’est que c’est un peu égoïste de sa part de conduire et de mettre les autres en danger.”
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L’ancien numéro un mondial Day a qualifié Woods de “héros” et a déclaré qu’il avait commencé à jouer au golf grâce à Woods et au Masters.
“C’est difficile de le voir traverser ce qu’il traverse, surtout sous le microscope. Cela doit être difficile d’être lui-même et de tout avoir, et tout le monde le regarde et le méprise en quelque sorte”, a déclaré Day. “Certaines personnes veulent qu’il échoue. Certaines personnes veulent évidemment qu’il réussisse. Cela a été très difficile pour moi de traverser cela et de le regarder, et je sais qu’il a de l’aide maintenant, ce qui est bien. J’espère juste qu’il pourra s’en sortir et aller mieux.”
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