Ses fans la bousculaient dans la rue, facilement repérable grâce à ses cheveux blonds typiques des années 60.
Sa musique a connu un succès astronomique, grâce à des succès « earworm » tels que Warwick Avenue et Mercy.
Garlands lui a valu – trois Brit Awards et un Grammy parmi eux – ainsi qu’une longue tournée aux États-Unis.
Puis soudain, Duffy, la chanteuse soul originaire du Pays de Galles, dont le nom complet est Aimee Duffy, a disparu, alors qu’elle s’apprêtait à commencer l’enregistrement de son troisième album.
Ceux qui connaissent la chanteuse disent qu’elle “ne voulait tout simplement pas qu’on la retrouve”.
Depuis ce moment en 2011, Duffy mène une vie visiblement isolée dans son somptueux manoir du Surrey.
Elle n’a pas été vue en public, avec une seule publication sur les réseaux sociaux – même ceux qui ont travaillé à ses côtés à son apogée à la fin des années 1990 disent qu’ils ne la reconnaîtraient probablement plus.
Puis, la semaine dernière, dans un grand choc, Duffy a annoncé qu’elle ferait un retour public – et à première vue, ce ne sera pas une mince affaire.
La chanteuse galloise Duffy aux Brit Awards à Londres en 2009, où elle a remporté trois gongs
Selon un communiqué de presse de Disney+, Duffy, aujourd’hui âgée de 41 ans, devrait jouer dans un documentaire très personnel qui sera “alimenté par une approche nouvelle et sans précédent” d’elle, ainsi que par “des archives riches et nostalgiques et des entretiens avec sa famille, ses amis et ses collègues proches de l’industrie musicale”.
Le communiqué ajoute qu’il “racontera l’histoire de sa vie, depuis son éducation au Pays de Galles, jusqu’à son ascension fulgurante vers la gloire et sa retraite de la vie publique après son expérience incompréhensible”.
Cette « expérience insondable » est l’histoire véritablement choquante de la façon dont Duffy a été droguée et retenue captive chez elle pendant quatre semaines après avoir été prise pour cible dans un restaurant alors qu’elle célébrait son 26e anniversaire en 2010.
Elle a ensuite été mise dans un avion et emmenée vers un pays étranger anonyme où elle a été violée dans une chambre d’hôtel. Duffy a déclaré qu’elle craignait d’être « éliminée » avant d’échapper aux griffes de son ravisseur.
Elle a stupéfié ses fans – et, en fait, les professionnels de l’industrie qui ont travaillé avec elle – en racontant l’épreuve en février 2020 dans un récit poignant de 3 649 mots sur son site Web.
Elle a expliqué comment cet événement – naturellement – a eu un impact dévastateur sur sa vie et a été la raison pour laquelle elle a pris sa retraite de la célébrité neuf ans plus tôt.
“C’est vrai et s’il vous plaît, croyez-moi, je vais bien et en sécurité maintenant, j’ai été violée, droguée et retenue en captivité pendant des jours”, a-t-elle écrit. “Beaucoup d’entre vous se demandent ce qui m’est arrivé, où j’ai disparu et pourquoi.
“Vous vous demandez pourquoi je n’ai pas choisi d’utiliser ma voix pour exprimer ma douleur ? Je ne voulais pas montrer au monde la tristesse dans mes yeux.”
« Je me suis demandé : comment puis-je chanter avec mon cœur s’il est brisé ?
Son récit de l’époque manquait de certains détails : elle n’a pas nommé son ravisseur, ni le pays dans lequel elle a été emmenée, lorsque l’attaque a eu lieu, et il n’y a eu aucune confirmation d’une enquête policière.
Ainsi, même si elle a suscité beaucoup de sympathie pour avoir parlé officiellement et renoncé à son droit à l’anonymat, elle a malheureusement également fait l’objet de vilaines critiques en ligne, certains disant qu’ils ne croyaient tout simplement pas à son histoire.
Depuis cette déclaration, ni Duffy ni son équipe de direction n’ont donné plus de détails sur ce qui s’est passé.
Le chanteur se produit au festival Super Box à Lisbonne, au Portugal, en 2009.
Mais il ressort du communiqué de presse de Disney que Duffy se prépare peut-être à en dire plus au monde – sinon sur l’attaque elle-même – certainement sur les émotions qui l’ont amenée à se retirer complètement de la vie publique.
Et maintenant, je peux révéler que la chanteuse était si désespérée de devenir invisible que le 8 juin 2013 – deux ans après sa retraite de la vie publique – elle a officiellement changé de nom, choisissant un nom de famille qui suscitera encore plus de controverses autour de la star. Parce que depuis 13 ans, elle est connue sous le nom de Daffy Jones.
Son choix de « Jones » a alimenté les rumeurs qui circulaient à son apogée selon lesquelles elle était la fille de la légende du chant gallois Tom Jones.
Duffy a publiquement rejeté ces affirmations, insistant sur le fait que son père était un propriétaire de pub appelé John de la petite ville balnéaire de Neffin, dans le nord du Pays de Galles. Malgré son insistance, son nouveau nom de famille ne manquera pas de faire à nouveau parler les langues.
Un associé de Duffy’s me dit : “Bien sûr, Jones est un nom de famille très gallois, mais c’est la chose la plus bizarre de l’utiliser après les rumeurs sur Tom. Et ils s’entendaient toujours très bien.”
En effet, les téléspectateurs des Brit Awards 2009 auraient vu Tom Duffy présenter ses deux gongs ce soir-là : le meilleur album et la meilleure percée.
Alors pourquoi le nom a-t-il changé et pourquoi Daffy a-t-il décidé de revenir maintenant ?
Parmi ceux qui ont travaillé avec elle, certains suggèrent que la récompense financière s’est peut-être finalement révélée trop tentante pour la femme qui a acheté sa grande propriété à Surrey alors que sa carrière était à son apogée. “Il serait utile de compléter l’argent qu’elle a gagné”, a pensé un initié de l’industrie musicale.
“Les grandes maisons coûtent cher à entretenir de nos jours.”
Duffy a signé avec le directeur musical Ben Mawson chez TaP Management, révèle Katie Hind
Cela correspondrait à la nouvelle que j’ai entendue il y a quelques mois : elle avait signé avec le directeur musical Ben Mawson chez TaP Management. Individu confiant, il est connu pour assurer des emplois lucratifs à ses artistes et a la forme nécessaire pour créer des « marques ».
En effet, c’est lui qui est à l’origine du succès de Dua Lipa avant que son père Dukadjin ne prenne la direction il y a quatre ans, et il s’attribue également le mérite de la célébrité d’Ellie Goulding avant de se séparer d’elle il y a trois mois.
Il aurait joué un rôle déterminant dans l’orchestration d’un énorme salaire de Disney et dans l’encouragement de Duffy à relancer sa carrière.
Une source me dit : “Il y a eu tellement de tentatives de retour – des réunions avec des personnalités de l’industrie pour discuter du nouvel album. En 2018 et 2019, il y a eu des discussions avec d’anciens membres de l’équipe qui ont travaillé avec elle pendant toutes ces belles années et tout le monde était excité.”
“Mais tout d’un coup, le silence est revenu. Tous ceux qui disaient qu’ils étaient prêts à participer à son retour sous les feux de la rampe ont été coupés et n’ont plus rien entendu – jusqu’à ce qu’elle mette en ligne ce message sur ce qui lui est arrivé.”
“On ne nous l’a plus jamais dit”, raconte une autre source musicale, qui a été en contact avec elle en 2020, juste avant qu’elle ne fasse cette déclaration. “En fait, je n’ai pas eu de nouvelles de Duffy après qu’elle l’ait écrit. C’était comme si elle traversait vraiment une période difficile, personne ne pouvait la joindre.”
Cependant, ma source dit : “L’implication de l’argent de Disney a certainement fait une différence. Un accord avec Disney serait énorme.”
“Si quelque chose peut la tenter de sortir de sa retraite et de revenir dans la vie publique, c’est bien ça.”
“Il serait extrêmement difficile de refuser.” Pourtant, avec tous ces conseils professionnels, il ne fait aucun doute que revenir aux yeux du public sera une expérience très angoissante pour Duffy.
“Elle espère que Duffy, qui a admis avoir passé ‘presque dix ans complètement seule’ depuis l’attaque, fera face à la réalité de son retour.”
Ses deux albums studio, Rockferry de 2008, du nom de la ville galloise où elle a passé son enfance avec sa grand-mère, et Endlessli de 2010, étaient ses seuls albums en tête des charts à ce jour.
Au cœur tendre et encline à l’agonie de la gloire, elle était connue pour être une âme sensible. Avant même de révéler les détails de son attaque, elle a admis avoir eu du mal à attirer l’attention du public.
Et, bien sûr, entre-temps, le monde de la renommée a changé au-delà de toute comparaison : plus d’attention, plus de médias sociaux, infiniment plus d’attention.
Elle espère que Duffy, qui a admis avoir passé « presque dix ans complètement seule » depuis l’attaque, fera face à la réalité de son retour.
Dans sa déclaration de 2020, elle a remercié son psychologue, affirmant qu’elle sentait qu’elle pouvait « mettre cette décennie derrière moi », mais a ajouté : « Je doute fort que je serai un jour la personne que les gens ont connue autrefois ».
Des sources suggèrent également que le décès prématuré de la mère de Duffy l’année dernière lui a « fait changer d’avis » sur sa carrière. Sa relation avec sa famille a été difficile au fil des années : elle a connu une période de rébellion adolescente après la séparation de ses parents et sa fuite de la maison.
Et après l’attaque, elle s’est éloignée de sa famille – mais elle essayait de reconstruire ses relations avec ses proches, y compris sa mère, lorsqu’elle est décédée subitement des suites d’un ulcère à l’estomac.
Aucune date n’a été fixée pour la diffusion du documentaire, mais quand ce sera le cas, il y aura certainement beaucoup d’anticipation sur à quel point elle aura pu changer.
Sera-t-elle toujours blonde, éclatante et stylée ? Ou va-t-il complètement changer d’apparence ?
Une photo sur le site Internet de sa société de gestion semble remonter à plusieurs années, tandis que le dernier message sur sa page de réseau social – désormais le seul message qui reste après la suppression de tous les autres – date de six ans, en juin 2020.
Dans le clip, elle taquine la nouvelle musique, un morceau étiqueté River In The Ski et la renaissance de son son de marque.
La musique est accompagnée d’une image en noir et blanc qui met en valeur son style caractéristique, des cheveux blonds drapés sur ses épaules et une robe noire classique.
“Qui sait à quoi ressemblera Duffy maintenant”, déclare l’un de ses anciens collègues.
“Mais nous sommes si heureux qu’elle soit de retour.”
