Los sueños de vacaciones baratas se han convertido en una pesadilla financiera para los clientes de un plan de Holiday Points después de que la empresa detrás del mismo colapsara y se liquidara.
Gold Sun Holdings Pty Ltd, que operaba el club turístico de Mooloolaba, en Sunshine Coast, fue sometido a liquidación voluntaria de acreedores el 20 de julio, dejando a los miembros y otros acreedores luchando por recuperar sus pérdidas.
Resort Club vendió membresías en el programa Holiday Points, en el que los clientes pagaban por adelantado créditos que luego podían canjear por estancias más económicas en complejos turísticos de Australia y Nueva Zelanda.
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Los miembros reservaron alojamiento directamente a través de la empresa en lugar de hoteles, y los correos electrónicos semanales de “Ofertas candentes” promocionaban descuentos de hasta el 70 por ciento en complejos turísticos seleccionados.
El liquidador William Roland Robson dijo a 7NEWS.com.au que ya se habían presentado 12 reclamaciones de acreedores por valor de 724.896,01 dólares, incluidas seis reclamaciones de consumidores, aunque se esperaba que esa cifra aumentara.
Si bien no se espera que los reclamos de los consumidores representen la mayor parte de la deuda de la compañía, Robson dijo que hay activos mínimos disponibles.
“En este momento no tengo esperanzas de que ningún tipo de prestatario obtenga un reembolso”, dijo.
Los registros de ASIC muestran que Gold Sun Holdings comenzó a operar en 2005, mientras que el Registro Comercial de Australia indica que el club turístico opera desde una dirección minorista en Mooloolaba.
La disminución se debió a años de crecientes quejas de los clientes, retrasos en los reembolsos, tácticas de venta agresivas y dificultades para canjear puntos de membresía.
Las 53 reseñas de Google que se dejaron sobre la empresa le dieron una estrella.
En ProductReview.com.au, la calificación promedio de la compañía a partir de 223 reseñas fue de solo 1,2 de cinco estrellas, y los clientes expresaron con frecuencia preocupaciones sobre devoluciones, llamadas de ventas frecuentes, tarifas de actualización y dificultades para canjear membresías.
Un crítico dijo que esperó más de seis meses para obtener un reembolso de $450 después de que la compañía le devolvió los documentos y vales solicitados, mientras que otro alegó que hizo casi 50 llamadas telefónicas durante cuatro meses después de no recibir el reembolso prometido.
“Esta empresa le vende un producto que no puede ofrecerle”, escribió un cliente.
“Qué pesadilla tratar con esta empresa en materia de reembolsos”, dijo otro.
“No encontré ningún valor ni utilidad en The Resort Club”, dijo un cliente.
Muchos críticos alegaron que el personal de ventas se puso en contacto con ellos repetidamente a pesar de haber pedido que los eliminaran de las listas de llamadas, mientras que otros afirmaron que el alojamiento anunciado a menudo podía reservarse más barato directamente a través del hotel o de sitios web de reserva de terceros.
“Pasan años intentando que te unas”, escribió un miembro.
“Obtener un reembolso era casi imposible y las llamadas de ventas nunca cesaban”, añadió otro.
ProductReview.com.au se hizo eco de las preocupaciones planteadas por Google Reviews, con cientos de quejas a lo largo de más de tres años sobre dificultades con reembolsos, tarifas de actualización y canjes de puntos.
“(Ellos) te prometen el mundo y te dan un atlas”, dijo un crítico.
Los clientes describieron repetidamente el “truco de alta presión” de pagar tarifas de actualización de alrededor de $475 a $500 después de que se les prometiera miles de dólares en créditos de vacaciones, solo para luego luchar para asegurar reservas, obtener reembolsos o contactar a la compañía.
Un cliente dijo que se sintió “intimidado” a pagar por una costosa actualización llamada Prestige Club.
Otros afirmaron que habían acumulado miles de puntos de membresía, pero tuvieron dificultades para canjearlos, y un miembro antiguo dijo que había acumulado casi 35.000 puntos durante 15 años pero aún no podía asegurar una noche de alojamiento gratis.
“¡He acumulado casi 35.000 puntos y todavía no puedo conseguir una noche gratis! Tampoco puedo conseguir un trato decente. Estoy en el llamado ‘club de prestigio’, ¡qué broma! Envío correos electrónicos y llamo y me tratan con rudeza hasta que estoy dispuesto a pagar más dinero en efectivo”, dijo.
Otros alegaron que se les alentó a mejorar sus membresías varias veces a lo largo de los años, sólo para descubrir que el alojamiento no estaba disponible, requería pagos adicionales sustanciales o podía reservarse en otro lugar a un precio más bajo.
Una persona escribió: “Cualquier oferta especial que puedas reservar.
Un crítico de ProductReview.com.au dijo que solo recibió un reembolso después de presentar un reclamo ante el Tribunal Civil y Administrativo de Queensland (QCAT), alegando que el dinero apareció en su cuenta bancaria dentro de los dos días posteriores a la entrega de los documentos judiciales a la empresa.
Los registros del tribunal muestran que una disputa de consumidores que involucraba a un club turístico finalizó en 2024, mientras que otra disputa por deuda minorista aún permanece ante QCAT.
Desde 2023, la Oficina de Comercio Justo de Queensland ha recibido 34 quejas sobre The Resort Club.
“Las quejas más comunes estaban relacionadas con clientes que cancelaban sus reservas y solicitaban reembolsos, y problemas con la recepción y el uso de certificados de regalo”, dijo un portavoz de la Oficina de Comercio Justo a 7NEWS.com.au.
“De las quejas recibidas, más del 80 por ciento se han resuelto satisfactoriamente, incluida la reparación para los habitantes de Queensland afectados”.
La presencia online de la empresa refleja ahora su caída.
Gran parte de la presencia en línea del club turístico había desaparecido cuando 7NEWS.com.au buscó comentarios un día después de que la empresa entrara en liquidación.
Su página de inicio decía: “Este negocio ya no está operativo. Comuníquese directamente con su resort”, mientras que su página de contacto mostraba un error 404.
Las llamadas al número de teléfono que figura en la compañía fueron recibidas con un mensaje grabado: “Desafortunadamente, este negocio ya no está abierto. Comuníquese directamente con su resort y es posible que puedan ayudarlo”.
El aviso dirigió efectivamente a los consumidores de regreso a los proveedores de alojamiento, lo que potencialmente dejó a los hoteles y complejos turísticos respondiendo preguntas y quejas después de que los clubes turísticos cesaron sus operaciones.
Un correo electrónico enviado a la dirección de contacto publicada de la empresa también resultó imposible de entregar.
