Les suppléments anti-âge et de longévité sont de plus en plus populaires, les Américains dépensant collectivement des millions par an pour ces produits.
Parmi les plus populaires figurent les dérivés de la vitamine B3 : le nicotinamide mononucléotide (NMN), le nicotinamide riboside (NR) et le nicotinamide (NAM).
Ces formes de vitamine B3 sont souvent prises pour augmenter l’énergie, protéger le cerveau et le cœur et ralentir le vieillissement. Ils sont vantés pour leur capacité à augmenter les niveaux de NAD+, une molécule qui joue un rôle clé dans le métabolisme et la réparation cellulaire.
Les premières recherches sur le NAD+ affirment qu’en augmentant les niveaux de cette substance dans le corps, il fournit efficacement aux cellules un carburant supplémentaire. En termes de longévité, cela pourrait signifier garder les jeunes cellules en bonne santé ou aider les cellules à rester en bonne santé plus longtemps.
Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’université Case Western Reserve a révélé que cette substance pourrait en réalité nuire à la santé plutôt que de l’améliorer chez certaines personnes.
Alors que le NAD+ inonde les cellules saines de carburant, chez les patients cancéreux qui prennent du NAD+, les cellules cancéreuses « détournent » ce carburant pour « alimenter leurs systèmes énergétiques », ont écrit les chercheurs.
Cela permet aux cellules cancéreuses de réparer tout dommage causé par la chimiothérapie et d’éviter la mort cellulaire prescrite par les médicaments. En conséquence, les tumeurs sont plus susceptibles de survivre à des doses qui autrement tueraient la maladie, ont découvert les chercheurs.
Publiée dans la revue Cancer Letters, l’étude a révélé que les suppléments, en particulier le NMN, protégeaient les cellules cancéreuses du pancréas contre trois médicaments de chimiothérapie courants.
NAD+ est un supplément en vente libre couramment utilisé pour ses supposés effets de longévité et anti-âge. La photo ci-dessus montre un supplément NAD+ largement disponible à l’achat en ligne pour environ 25 $.
Jordan Winter, auteur de l’étude et co-responsable du Case Comprehensive Cancer Center, a déclaré : « Nos résultats mettent en évidence le rôle potentiellement inquiétant des suppléments améliorant le NAD+ dans le contexte d’un cancer actif, en particulier lorsqu’ils sont utilisés en association avec une chimiothérapie. »
“Notre découverte est un appel à l’action pour la communauté médicale.”
Ces résultats surviennent alors que le cancer du pancréas, qui tue près de 80 pour cent des patients en cinq ans, a fortement augmenté chez les jeunes Américains. Entre 2000 et 2021, les diagnostics de cancer du pancréas ont augmenté de 4,3 % par an chez les Américains âgés de 15 à 34 ans et de 1,5 % par an chez les 35 à 54 ans, selon l’analyse de 2025.
Les experts ont noté que la maladie est particulièrement difficile à traiter car elle est souvent diagnostiquée aux troisième et quatrième stades en raison de symptômes subtils et facilement ignorés tels que des douleurs abdominales, des selles pâles et une perte de poids inexpliquée.
Les méfaits potentiels des suppléments qui augmentent le NAD+ pourraient donc rendre le cancer du pancréas encore plus difficile à traiter.
NMN, NR et NAM, ainsi que NAD+ autonome, sont vendus sans ordonnance sous forme de suppléments, le plus souvent sous forme de pilules et de capsules.
Les prix peuvent varier de 18 $ à plus de 100 $. Le gourou de la longévité et biohacker Brian Johnson vend un « mélange de longévité » en poudre contenant des vitamines du complexe B et du NR pour 98 $.
Le mannequin Kendall Jenner a également parlé de recevoir des infusions de NAD+ dans le cadre de sa routine de bien-être.
Le biohacker Brian Johnson (photo ci-dessus en 2025) vend un « mélange de longévité » contenant un complexe de vitamines B et du NR pour 98 $.
La recherche a montré des améliorations en matière d’énergie, de cognition et de santé métabolique chez les sujets prenant du NAD+.
Pour l’étude Cancer Letters, les chercheurs ont testé les substances chez des personnes atteintes d’un cancer du pancréas.
Ils ont découvert que les suppléments renforçaient le cancer de trois manières : en augmentant l’énergie des cellules cancéreuses, ce qui rendait les tumeurs plus fortes et plus résistantes ; en réduisant le stress oxydatif dans les tumeurs, qui est un mécanisme clé par lequel la chimiothérapie tue les cellules cancéreuses ; et en supprimant les dommages à l’ADN et la mort cellulaire, qui bloquent l’action de la chimiothérapie contre les tumeurs malignes.
Les chercheurs ont souligné que leurs résultats ne suggèrent pas que les suppléments soient dangereux pour les personnes en bonne santé, mais que “pour les patients atteints d’un cancer actif – en particulier ceux sous chimiothérapie – les risques sont sérieux et nécessitent une attention immédiate”.
Winter a ajouté : « Cette recherche est un rappel essentiel que « naturel » ne signifie pas toujours sûr, en particulier dans la biologie complexe du traitement du cancer.
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs demandent que les patients atteints de cancer soient examinés pour l’utilisation de suppléments et que des recherches plus approfondies soient menées sur l’interaction entre les suppléments NAD+ et le traitement du cancer.
De plus, Winter a déclaré qu’il est important que les patients atteints de cancer discutent des risques avec leurs médecins et leur équipe médicale.
