GRAMOremo En Detroit, Ryon Baldwin-Williams crea sitios web como pasatiempo. Como estudiante de informática en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Estatal de Michigan, recibió valiosas pasantías, trabajando (entre otras tareas) como analista de software en la consultora Accenture y pasante de ingeniería de software en Rocket Companies, el gigante fintech con sede en Detroit fundado por el multimillonario Dan Gilbert. Incluso trabajó en el centro de servicios profesionales de MSU durante su segundo y último año, pensando que le ayudaría a establecer contactos y aprender sobre consejos, trucos y habilidades para el currículum necesarios para conseguir un trabajo después de la universidad.
Ryon Baldwin-Williams tiene varias pasantías antes de graduarse con un título en ingeniería informática de Michigan State en 2025. Todavía no tiene un trabajo tecnológico de tiempo completo, pero obtiene ingresos como autónomo diseñando sitios web y aplicaciones para marcas de moda.
Q11 Fotografía
Sin embargo, más de un año después de graduarse, Baldwin-Williams, que ahora tiene 23 años, todavía está buscando un trabajo permanente en ingeniería de software. “Al principio tenía una hoja de cálculo con cada trabajo que solicité y su estado”, dice. “Pero una vez que tuve 100 aplicaciones, dije ‘Uh-uh’ y las eliminé todas”.
Si bien muchos graduados universitarios se han visto preocupados recientemente por el débil mercado de contratación, tal vez ningún grupo esté más impactado por la situación actual que aquellos que se especializaron en ingeniería, considerada durante mucho tiempo una de las carreras más seguras y mejor pagadas. Sí, los graduados en ingeniería todavía superan en número a los graduados en educación y en inglés. La Asociación Nacional de Universidades y Empleadores proyectó en febrero que en 2026 los salarios iniciales promedio de las carreras de ingeniería e informática alcanzarían los $81,000, en comparación con menos de $69,000 para aquellos que se especializan en negocios, ciencias sociales y comunicación.
pero lo es a pesar de pueden encontrar un trabajo. De hecho, las perspectivas para los graduados en ingeniería son peores que para otras carreras. Según datos de LinkedIn proporcionados exclusivamente para ForbesSi bien la contratación general de nuevos graduados cayó un 20% entre diciembre de 2019 y abril de 2026, los empleos para estudiantes de ingeniería cayeron un 25%, la mayor caída para una de las 20 carreras más comunes en la plataforma LinkedIn. Por el contrario, el empleo de los estudiantes de educación y de las profesiones de la salud cayó un 16%.
“Hubo un momento en el que les dijimos a todos que codificaran y pensamos que era un rol seguro”, dijo Kory Kantenga, director de economía de LinkedIn para América. “Y ahora estamos viendo que el desempleo es relativamente alto para las personas que se gradúan en ciencias de la computación”.
Por supuesto, no son sólo los recién graduados los que sufren. Las consultoras de recolocación Challenger, Gray y Christmas’ informaron que en los primeros seis meses de este año, las empresas de tecnología anunciaron 139.156 recortes de empleo, casi un tercio de todos los despidos anunciados por todas las industrias. La razón dominante, dice la firma, es la inteligencia artificial, “la reestructuración en torno a ella, la automatización de funciones y la reasignación de presupuestos para nuevas capacidades (de IA)”.
Pero los despidos también perjudican a los nuevos graduados. A medida que los trabajadores mayores se aferran temerosamente a sus trabajos actuales, se produce un efecto en cascada, lo que significa que hay incluso menos vacantes nuevas para los recién graduados, dice Kantenga.
El problema de la versatilidad de los ingenieros
Hay otros factores que van en contra de muchos ingenieros. En los últimos años, los estudiantes de inglés, comunicación y artes escénicas han buscado por todas partes conseguir su primer trabajo (peor remunerado), y más de dos tercios de los graduados de 2022 a 2024 trabajaron fuera de su industria principal, según un análisis de LinkedIn. Es un factor llamado “versatilidad”.
Pero los graduados en ingeniería, especialmente en ciertas subespecialidades, se ciñen a un conjunto más limitado de industrias y trayectorias. En el mercado laboral actual, que evoluciona rápidamente, la falta de versatilidad se ha convertido en una desventaja cada vez mayor. El cuadro de la derecha muestra los puntajes de versatilidad para diferentes especialidades de ingeniería.
Quienes se especializan en ingeniería aeroespacial y química enfrentan la mayor cantidad de desafíos en el mercado laboral actual: la contratación en cada especialidad tiene una reducción del 26% y es menos versátil.
Los ingenieros civiles son mejores, dice Kantenga, no sólo por su construcción robusta (después de todo, hay un auge en los centros de datos) sino también porque tienen una flexibilidad básica. Sí, su versatilidad en el gráfico parece baja, porque tienden a permanecer en su industria principal de la construcción. Pero en la construcción, su versatilidad es realmente alta, explicó, porque pueden desempeñar muchos roles diferentes: como gerente de proyecto, ingeniero de proyecto e ingeniero de campo. La contratación de ingenieros civiles, según muestran los datos de LinkedIn, ha disminuido solo un 16% desde diciembre de 2019.
Al profundizar en los datos de LinkedIn, Kantenga informa que la contratación de ingenieros de campo en realidad ha aumentado con respecto a los niveles previos a la pandemia. “Los ingenieros de campo son las personas que apoyan la instalación de los equipos en el sitio”, afirma. “Entonces, si te gradúas con un título en ingeniería civil y te dedicas a la ingeniería de campo, habrá todo tipo de roles, desde todo lo relacionado con la transición a la energía solar hasta trabajar en centros de datos”.
La conclusión, dice Kantenga, es que todos los graduados en ingeniería necesitan saber dónde se está produciendo el crecimiento en su campo y descubrir cómo aprovecharlo. Por ejemplo, dijo, la ingeniería automatizada, que incluye el diseño de sistemas que utilizan IA, es otra área que está contratando desde niveles previos a la pandemia. Dice que los graduados en ingeniería de hoy deben preguntarse: “¿Cómo tomo las habilidades que obtuve en esa especialidad y las aplico a otras áreas u otros campos de la ingeniería en general?”
Para los ingenieros de software, si bien la contratación en su industria principal ha disminuido un 25%, tienen una ventaja versátil, como los ingenieros químicos o aeroespaciales, porque muchas empresas necesitan sus habilidades. Si la IA significa que las empresas de tecnología no están contratando tantos programadores como sea posible, también significa que las empresas de otras industrias necesitan especialistas en tecnología que les ayuden a utilizar la IA y que se lo expliquen a otros empleados. Aun así, tienen las habilidades comunicativas para hacerlo.
Cómo se adaptan las mejores universidades
Las mejores escuelas de ingeniería están (al igual que los ingenieros) trabajando en mejoras. Considere el Instituto de Tecnología de Georgia, que ha sido incluido en la lista New Ivies de 10 escuelas públicas y 10 escuelas privadas queridas durante tres años consecutivos. Forbes lo ha publicado. Matthieu Bloch, decano asociado de asuntos académicos y profesor de ingeniería eléctrica e informática, reconoce que los estudiantes de ingeniería de la escuela ya no reciben “15 entrevistas y 15 ofertas de trabajo”. Pero todavía les va bien, dice, gracias a sus esfuerzos por lograr “estudiantes resilientes al cambio”.
Además de crear un programa menor de IA en 2024 que abarque la Facultad de Ingeniería, la Facultad de Negocios y la Facultad de Artes Liberales, Georgia Tech se ha centrado en garantizar que los estudiantes de ingeniería tengan las habilidades humanas necesarias para trabajar en cualquier campo, dijo Bloch. Y sí, en realidad aprovecha la IA para ayudar a los estudiantes a perfeccionar esas habilidades.
Uno de sus colegas, informa Bloch, ha creado avatares impulsados por inteligencia artificial para que los estudiantes interactúen con ellos. “Estos avatares representan diferentes personas según el contexto”, explicó. “Puede ser la persona que el VC y el estudiante tienen para hacer el discurso de presentación al VC. El avatar también puede ser la persona que los guía a través de una revisión técnica del producto”. El objetivo, dijo, es “aprovechar esta nueva tecnología para hacer de nuestros estudiantes mejores ingenieros, no sólo técnicamente, sino mejores en todas las cosas que importan cuando se trabaja en equipos en la fuerza laboral”.
La Universidad Case Western Reserve, una universidad privada de investigación en Cleveland, también figura en la lista New Ivies este año. Susan Hagness, decana de la Escuela de Ingeniería de la Universidad, dijo que también ha enfatizado a los estudiantes la importancia de dominar las habilidades humanas transferibles que serán necesarias independientemente de los avances de la IA.
“Nuestros estudiantes de ingeniería pueden tomar una variedad de cursos en el plan de estudios y a menudo lo hacen”, dijo Hagness. Creo que eso les ayuda a destacar porque, si bien la alfabetización en IA es cada vez más importante, sabemos por nuestros empleadores que valoran las habilidades de inteligencia humana que la IA simplemente no puede replicar.
Hagness informó que el 98% de todos los graduados de Case Western en 2025 que buscaron un empleo permanente consiguieron un empleo a tiempo completo dentro de los tres meses posteriores a su graduación. Cuando se analiza específicamente a los estudiantes de ingeniería, el 23% consiguió trabajos con salarios iniciales de más de $100,000, dijo.
En el lento mercado de contratación actual, Hagness dijo que muchos estudiantes de Case Western comienzan su búsqueda de empleo unos 10 meses antes de graduarse y mantienen abiertas sus opciones para oportunidades que no se encuentran en los campos tradicionales de sus especialidades. “Enseñamos a nuestros estudiantes a pensar críticamente, a ser creativos y a resolver problemas”, dijo. “Y siempre hay una gran demanda en todos los sectores industriales, por lo que nuestros estudiantes no solo estudian ingeniería, sino también consultoría, atención médica y servicios financieros”.
¿Y qué pasa con Baldwin-Williams, residente de Detroit y graduado de MSU? Mientras seguía buscando un trabajo tecnológico de tiempo completo, utilizó sus intereses eclécticos y sus propias habilidades de comunicación para construir un negocio independiente que ayudaba a las marcas de moda a crear sitios web y otras aplicaciones. “Tuve que encontrar una manera de perseguir lo que quería”, dice, añadiendo que ahora es conocido como “el chico de la tecnología” en los círculos creativos locales.
