- Los servidores de inteligencia artificial de la generación Ruby de Nvidia ejecutan refrigerante que a menudo está más caliente que un jacuzzi porque entra en un circuito cerrado a una temperatura de hasta 45 °C y sale a alrededor de 55 °C, sin penalizar el rendimiento.
- El principio utilizado aquí es que los chips del servidor siguen funcionando a mayor temperatura que el refrigerante con un gradiente de temperatura, lo que permite que la transferencia de calor se produzca sin problemas.
- El enfoque permite a Nvidia ahorrar 2,6 millones de galones por MW anualmente, casi cero, y puede costarle a un sitio de 50 MW más de $4 millones al año.
La generación Ruby de Nvidia es la primera de su tipo en muchos sentidos, pero la que probablemente se destaca es que está 100% refrigerada por líquido, implementándola como una característica de diseño clave a nivel de plataforma donde cada chip y componente de red está cubierto por un circuito cerrado.
El diseño de referencia de Nvidia tiene como objetivo permitir que las fábricas de IA utilicen efectivamente cero agua mediante la implementación de un circuito cerrado que no se beneficia del enfriamiento por agua evaporativa el 99% del tiempo.
El método va un paso más allá al eliminar potencialmente de la ecuación las plantas enfriadoras industriales mediante el uso de refrigeración líquida donde la temperatura del refrigerante que ingresa al sistema es de 45 °C y lo deja en alrededor de 55 °C.
Un juego de números para un centro de datos que los aplasta a nivel industrial
El enfoque de Nvidia respecto del diseño o implementación térmica no es el primero; Sin embargo, IBM le ganó por 16 años, utilizando refrigerante a 60 grados para enfriar su prototipo de supercomputadora en ETH Zurich.
La premisa era la misma: una huella de carbono mucho menor, un consumo de energía significativamente menor y un circuito que alguna vez estuvo lleno y abandonado. Lo que Nvidia ha agregado es escala: su diseño DSX basado en Vera Rubin extiende el enfoque a toda una instalación en lugar de a una sola máquina.
“El diseño de referencia de NVIDIA DSX para fábricas de IA tiene cero consumo de agua; hemos eliminado gran parte del consumo de energía y casi todo el consumo de agua”, afirmó Ali Heydari, director de infraestructura y refrigeración de centros de datos de NVIDIA.
El refrigerante es una mezcla de agua y propilenglicol 3:1 y extrae el calor de las virutas, que están mucho más calientes que el refrigerante.
Los ahorros no se basan solo en el agua: las plantas de refrigeración industriales reducen su consumo de energía en aproximadamente un 4% por cada grado que aumentan su temperatura de funcionamiento, y Nvidia estima que una instalación a hiperescala de 50 MW podría ahorrar más de 4 millones de dólares al año en costos de energía y agua relacionados con la refrigeración al adoptar su diseño.
Dado que la refrigeración históricamente representa el 40% de la factura total de energía de un centro de datos, el enfoque de Nvidia es ambicioso, pero debería amortizarse rápidamente: eliminar por completo los ventiladores del servidor permite que los enfriadores funcionen solo cuando sea necesario, y la demanda de refrigerante de refrigeración es considerablemente menor que la de un circuito.
Cabe señalar que DSX es un diseño de referencia: un conjunto de mejores prácticas para construir una fábrica de IA, no un censo de lo que la industria realmente ha producido, y muchos diseños todavía utilizan grandes cantidades de agua, incluso cuando los centros de datos de IA siguen apareciendo en regiones de EE. UU. afectadas por la sequía.
Puede parecer que Nvidia está defendiendo un centro de datos de IA “verde” para el futuro, al menos en su propio diseño, pero eso es sólo una parte de la historia, y la parte que deja de lado es un poco menos halagadora. Nvidia no adoptó la refrigeración por agua caliente porque sea elegante, ecológica o inteligente, aunque son las tres cosas. Adoptó esto porque sus aceleradores se habían vuelto tan densos en energía que ya no era físicamente viable mover aire a través de ellos, y una vez que se comprometió con la refrigeración líquida, calentarla era la única forma viable de hacerlo.
La ganancia en durabilidad es real y es el resultado de un problema térmico que Nvidia se ha creado al fabricar los chips con mayor densidad de energía de la industria. El agua caliente no es el truco. Es la moneda más efectiva disponible y viene en facturas vencidas.
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