La leyenda del remo olímpico Olaf Tufte, que compitió en siete Juegos consecutivos y ganó dos medallas de oro, falleció.
Tenía 50 años.
Los medios noruegos informaron el martes de una declaración de la familia de Tufte de que fue encontrado inconsciente en su granja y murió en un hospital de Oslo.
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Le sobreviven su esposa y dos hijos.
“Tufte nos trajo tanta alegría como nación a través del deporte”, dijo en un comunicado el primer ministro noruego, Jonas Gahr Stort.
“Era uno de los mayores héroes deportivos de Noruega, un atleta olímpico de verano condecorado, uno de los mejores atletas que hemos tenido y un gran modelo a seguir para muchos”.
El dos veces campeón de scull individual ha competido en todos los Juegos de Verano desde 1996 en Atlanta hasta los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
Ganó títulos consecutivos en Atenas 2004 y Beijing 2008.
En doble scull, Tufte ganó la plata en Sídney 2000 y el bronce en Río 2016.
“Cerró su carrera competitiva en los Juegos Olímpicos de Tokio a la edad de 45 años, un compañero de equipo lo suficientemente joven como para nacer después de su propio debut olímpico en remo en cuádruple scull masculino”, dijo World Rowing en un comunicado.
“Guías veteranos, todavía en el agua, todavía predicando con el ejemplo”.
Tufte también estuvo en París para los Juegos Paralímpicos de 2024 y llevó a Birgit Skarstein a ganar la medalla de plata en scull individual.
“Además de remar, Tufte dirigió la granja familiar, sirvió como bombero voluntario y construyó negocios que incluían una empresa de hormigón, la marca de ropa Tufte Wear y una cervecería”, dijo World Rowing.
El órgano rector citó una cita de Tufte que una vez dijo: “No estoy hecho para el ocio. Necesito hacer otras cosas o me aburriré”.
La superestrella noruega de los rallyes, Petter Solberg, rindió un emotivo homenaje a su amigo.
“La vida puede ser a veces tan impredecible e injusta. Hoy, el cielo recibió una nueva estrella, una de las más grandes”, dijo Solberg.
“Para la mayoría de la gente, Olaf Tufte fue dos veces campeón olímpico y dos veces campeón mundial de remo. Uno de los remeros más fuertes que el mundo haya visto jamás y una leyenda de los deportes noruegos.
“Para mí, Olaf también fue un modelo a seguir. Un amigo, un gran hombre, una inspiración y un hombre verdaderamente maravilloso.
“Siempre estarás en mi corazón, Olaf.”
