El cantante D4vd regresó a la corte el martes para una audiencia de varios días para determinar si hay pruebas suficientes para acusarlo del asesinato y desmembramiento de una niña de 14 años que amenazó con revelar su relación con las autoridades.
D4vd, cuyo nombre legal es David Anthony Burke, ingresó al Centro de Justicia Penal Clara Shortridge Foltz con grilletes y un mono naranja. El juez rechazó la solicitud de Burke de encadenarlo por completo, diciendo que le quitarían las esposas mientras Burke estuviera sobre la mesa, pero que le encadenarían las piernas debajo.
Los fiscales han dicho que la evidencia mostrará que Burke, de 21 años, llevó a Celeste Rivas Hernández a la casa que alquilaba en Hollywood Hills, la apuñaló varias veces y luego cortó su cuerpo en su garaje con una motosierra.
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Se espera que la audiencia preliminar dure unos cuatro días y se parezca a un juicio breve. Sin jurado. La jueza del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Charlene Olmedo, decidirá si la fiscalía ha presentado pruebas suficientes para demostrar una causa probable para continuar con el caso.
La audiencia será como un minijuicio
Esta será la primera presentación pública de pruebas contra Burke, quien fue arrestado en abril y se declaró inocente de los cargos de asesinato, abuso sexual persistente de un niño menor de 14 años y desmembramiento ilegal de restos humanos. Su abogado, Blair Burke, ha dicho que Burke no es responsable de la muerte de Celeste.
Burke, que ha estado detenido sin derecho a fianza en una cárcel cercana al tribunal desde su arresto, comparecerá ante el tribunal con su ropa de prisión, después de que el juez denegó una solicitud de que pudiera usar un traje, como suele permitirse en los juicios con jurado. No se permitirán cámaras en la sala del tribunal.
Poco después del arresto de Burke, los fiscales presentaron un memorando, que la defensa intentó sellar sin éxito, describiendo sus pruebas en la audiencia.
El acusado y la víctima se conocían desde hacía muchos años.
El primer testigo, el ayudante principal del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, Juan González, testificó que en febrero de 2024, Celeste fue enviada a la casa de Burke en Doheny Drive en West Hollywood para ver cómo estaba después de que se reportara su desaparición.
Los agentes dijeron que Burke cooperó y les dijo que había conocido a Celeste a través de Discord, que había hablado con ella por última vez unos días antes y que creía que tenía 18 años.
Según documentos judiciales, Burke conoció a Celeste cuando ella tenía 11 años, la agredió sexualmente cuando ella tenía 13 y él tenía 18, y la mató cuando ella amenazó con denunciarlo.
Había sido denunciada como desaparecida varias veces en los años previos a su muerte, y los fiscales dijeron que tenían pruebas de que estaba con Burke en un largo viaje a Texas, donde conoció a su familia.
Los detectives lo contactaron sobre ella, pero las autoridades dicen que mintió y dijo que solo la había visto una vez y no sabía que era menor de edad. Los fiscales dijeron que tenían mensajes de texto sexuales y fotografías de los dos.
Los documentos judiciales dicen que envió un automóvil a recogerla en Lake Elsinore, California, a 128 kilómetros de Los Ángeles, la noche del 23 de abril de 2025. Los dos intercambiaron mensajes hasta que ella llegó a su casa de Hollywood, donde su teléfono se cortó.
“Sabiendo que tenía que calmar a la víctima antes de arruinar su carrera musical como ella había amenazado, después de llegar a su casa, el acusado apuñaló a la víctima varias veces y se quedó quieto mientras ella sangraba”, afirma el documento.
Los fiscales dicen que tienen pruebas que vinculan a Burke con la muerte de la niña.
Los fiscales dijeron que tenían registros que mostraban que Burke ordenó una motosierra y una piscina para bodas después de desmembrar su cuerpo en su garaje, y que su ADN se encontró en manchas de sangre cuando la policía ejecutó una orden de registro.
Luego condujeron durante meses con el cuerpo en el maletero delantero de un Tesla. El cuerpo descompuesto de Celeste fue encontrado en un Tesla registrado a nombre de Burke después de que fuera remolcado desde Hollywood Hills en septiembre, unos cuatro meses después de su muerte.
Los fiscales dijeron que el automóvil estaba estacionado a la vuelta de la esquina de su casa y que el video de vigilancia mostraría que fue la última persona en conducir.
En una audiencia el martes, el detective de robos y homicidios de la policía de Los Ángeles, Joshua Byers, describió el hallazgo de los restos del adolescente en bolsas de basura en el maletero delantero el 8 de septiembre de 2025, después de que los trabajadores de un depósito de remolque donde estaba estacionado el automóvil informaran de un fuerte olor proveniente del vehículo.
El teléfono de Burke fue el último dispositivo conectado al Tesla antes de partir, dijeron los detectives, y las imágenes de vigilancia lo mostraron cerca del vehículo.
Byers describió haber encontrado un cuerpo parcialmente descompuesto e identificó fotografías que mostraban extremidades cortadas, un torso y un tatuaje de “shhhh” en un dedo.
“Dos brazos y dos piernas amputados, pero las piernas también estaban rotas en dos lugares”, dijo Byers.
El testimonio provocó una emoción visible en la familia de Celeste (su madre se secó las lágrimas) que permaneció en el tribunal durante todo el testimonio.
Byers también testificó que los investigadores observaron fibras azules en los restos de la víctima, que los fiscales luego vincularon con una piscina inflable azul que, según dijeron, compró Burke.
Las compras supuestamente realizadas a nombre de Burke también incluyeron bolsas para cadáveres, bolsas de lavandería resistentes, motosierras, palas y tapetes ignífugos, testificó Byers.
Benjamin Greger, ex director financiero de Mogul Vision, la empresa gestora de Berk, estimó que Berk generó más de 10 millones de dólares (14 millones de dólares australianos) en ingresos totales entre 2023 y 2025. La abogada defensora Marilyn Bednarski dijo que la madre de Burke, Colleen Burke, gestiona la mayoría de las decisiones financieras de la empresa.
No está del todo claro por qué se necesitaron otros siete meses para arrestar a Burke; Hubo que presentar testigos que no cooperaron y el informe final de la autopsia no se publicó hasta diciembre.
La defensa no ha proporcionado públicamente su versión de los hechos.
Las audiencias preliminares como estas funcionan de manera muy similar a los procedimientos del gran jurado. Los fiscales generalmente presentan sólo la evidencia que necesitan y los testigos se reducen al mínimo: en su mayoría policías y otros investigadores. Para los abogados defensores, pueden proporcionar formas de detectar posibles debilidades en el testimonio de un testigo que pueden explotar en el juicio.
D4vd tuvo una carrera musical incipiente
D4vd comenzó a hacer música para videos de YouTube del videojuego Fortnite que creó cuando era un adolescente.
Las canciones que escribió y grabó en su teléfono eran una mezcla de indie rock, R&B y pop lo-fi. La música lo convirtió en un fenómeno en TikTok, Instagram, SoundCloud y Spotify, donde su éxito de 2022, “Romantic Homicide”, tiene más de mil millones de reproducciones. En 2023, lanzó dos EP y abrió la gira de SZA.
Actuó en el festival de música de Coachella el año pasado, el día que mataron a Celeste y semanas antes del lanzamiento de su álbum, dijeron los fiscales. Cinco meses después, estaba de gira de campaña cuando encontraron el cuerpo.
