La televisión podría desempeñar un papel tremendo para poner fin al prolongado cierre patronal en las Grandes Ligas de Béisbol. (Foto de Joseph Weiser/Sportswire Icon vía Getty Images)
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El ruido de sables entre las Grandes Ligas y la Asociación de Jugadores de la MLB por la presión de la liga para establecer un tope salarial podría llevar a un cierre patronal prolongado. Si bien los fanáticos están preocupados de que se pueda perder toda la temporada, los derechos de los medios podrían desempeñar un papel tremendo para poner fin al cierre patronal.
Cuando los jugadores se declararon en huelga en agosto de 1994, duró 232 días y costó la postemporada con la cancelación de la Serie Mundial. No fue hasta el 2 de abril de 1995 que finalmente terminó y los dueños de negocios por el tope salarial fueron suspendidos. En total, se cancelaron un total de 948 partidos de la temporada regular y la temporada de 1995 tuvo que acortarse de 162 a 144 partidos.
Puede ser fácil para los fanáticos pensar que con el propietario, una vez más, buscando el tope salarial, es posible una gran pérdida de juegos de la temporada regular en 2027 debido al cierre patronal del propietario. Los bandos en la guerra han aumentado su retórica.
“Lo sé: creo que tengo un grupo de propietarios más unificado que cualquier otro grupo en mi época en el béisbol”, dijo el comisionado de la MLB, Manfred, durante una conferencia de prensa como parte del Juego de Estrellas de este año. “Creo que son un grupo que cree en lo que estoy defendiendo, y eso es escuchar a nuestros fanáticos, tratando de hacer cambios para producir el mejor juego que podamos producir”.
“Nuestra unión, la MLBPA, es la unión más exitosa en los deportes profesionales”, dijo el director ejecutivo interino de la MLBPA, Bruce Meyer, quien también habló con los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos antes del Juego de Estrellas. “Otros sindicatos están mirando a la MLBPA. A veces me preguntan sobre el tope salarial: ‘¿Por qué el béisbol no tiene uno? ¿Por qué es el único que no lo tiene?’ La respuesta es muy sencilla. Eso es porque nuestro sindicato es el más fuerte”.
Por ahora nadie dice que el lockout se evite antes del 1 de diciembre, pero Manfred dijo que el lockout es la “nueva normalidad” e indicó que la liga está considerando un lockout en 2021 que acorta la temporada en una semana en 2022 pero tiene los 162 juegos y dobles encabezados, es posible que sea más largo en el tiempo del compromiso para evitar el compromiso.
Inicialmente, tal movimiento le da influencia al propietario. Los jugadores comenzaron a perder sueldos, la agencia libre y los intercambios se congelaron y no se jugó béisbol en el invierno.
La dinámica cambia una vez que se pierden los entrenamientos primaverales y, lo que es más importante, los partidos de la temporada regular. Manfred admite que “el grupo propietario está más unificado que cualquier grupo de mi época” en el béisbol, pero hay una diferencia significativa entre 1994 y hoy: un cambio en los derechos de los medios.
Con el COVID acortando la temporada 2020 y un cierre patronal en 2021, los socios de derechos de los medios están en guardia. Según entrevistas con varios expertos de la transmisión, y confirmado por la liga, ya existe un lenguaje contractual que ejercerá una presión extrema sobre el equipo para poner fin al cierre patronal prolongado.
Al principio, hay varios factores que pesan a favor del propietario. En primer lugar, cuando se pierde un partido, los socios de derechos de los medios siguen pagando incluso si el partido no se transmite debido al bloqueo. La liga debe cancelar estos pagos nuevamente una vez finalizado el cierre patronal, pero las tarifas de derechos fluyen hacia las reservas de los propietarios en la batalla por el desgaste y los jugadores.
Sin embargo, ahora existe un texto contractual que prolongará los derechos de medios actuales fuera de 2028 por un año adicional si se incumple un umbral de juego. Ninguna fuente, ni un funcionario de las Grandes Ligas de Béisbol, quiso comentar cuál sería ese umbral.
Los propietarios pueden decidir ignorar esta situación, pero al hacerlo perderán un año adicional de mayores ingresos al no poder aceptar esta nueva oferta de derechos de medios.
Major League Baseball acaba de publicar el calendario para la temporada 2027. Y aunque los entrenamientos de primavera serán el primer golpe con el cierre patronal, la fecha de inicio de la temporada regular de la liga está programada para el miércoles 24 de marzo. El reloj comienza a correr en serio y luego cuántos juegos se pueden perder antes de que entre en vigor esta importante disposición del contrato.
