EAST RUTHERFORD, NUEVA JERSEY – 13 de julio de 2025. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entregan el trofeo de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA al capitán del Chelsea, Reece James, después de la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 en el estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey. (Foto de Michael Regan – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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No importa qué selección nacional gane la Copa del Mundo de 2026 el domingo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, subirá al escenario para levantar el trofeo. La FIFA confirmó el 23 de junio que, en un descanso del reciente entrenamiento, Trump entregará el icónico trofeo de la Copa del Mundo junto al presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Gianni Infantino. Los fanáticos del fútbol no deben permitir que la participación de Trump en la ceremonia distraiga la atención de su terrible historial en materia de derechos humanos.
Los gobiernos han utilizado durante mucho tiempo los eventos deportivos, incluida la Copa Mundial de la FIFA, para “lavar” su reputación y al mismo tiempo continuar con sus abusos contra los derechos humanos. El líder italiano Benito Mussolini inundó la Copa del Mundo de 1934 con propaganda fascista. La edición de 1978 de la Copa del Mundo la jugó y ganó Argentina, gobernada por una dictadura militar que expulsó por la fuerza a miles de personas. El ex presidente de la FIFA, Joseph Blatter, dijo que la victoria de Argentina en 1978 condujo a la “reconciliación” del pueblo argentino y “el sistema militar de la época”. Pero los asesinatos, las torturas y los secuestros por parte del gobierno continuaron durante años después de que sonó el pitido final.
Blatter renunció en 2015 después de un escándalo de corrupción, y el actual líder de la FIFA, Infantino, fue elegido en febrero de 2016, prometiendo cambios. “La FIFA está plenamente comprometida con el respeto de los derechos humanos”, afirmó en aquel momento. En 2017, la FIFA adoptó una Política de Derechos Humanos, afirmando que “impone el respeto a los derechos humanos al presentar ofertas y organizar nuestros eventos”.
Sin embargo, en la última década, la FIFA e Infantino han permitido que los líderes del gobierno anfitrión de la Copa del Mundo laven sus reputaciones, lavando abusos contra los derechos humanos en los deportes. La Copa Mundial de Rusia 2018 fue un vehículo para que el presidente Vladimir Putin proyectara prestigio mientras aplicaba una asombrosa represión contra la sociedad civil y los derechos LGBT.
La Copa Mundial Qatar 2022 ha provocado la muerte evitable de miles de trabajadores migrantes que están construyendo estadios e infraestructura por valor de 220 mil millones de dólares para elevar el estatus de Qatar en el escenario mundial. El propio asesor de derechos humanos de la FIFA concluyó más tarde que la organización “tiene la responsabilidad” de compensar a los trabajadores y sus familias. Las familias de los trabajadores inmigrantes fallecidos siguen esperando una indemnización.
El futuro no parece brillante. La FIFA ha concedido la Copa del Mundo de 2034 a Arabia Saudita, cuyo gobierno ha utilizado durante mucho tiempo el evento deportivo para desacreditar al país como un violador de los derechos humanos. Un proceso de candidatura único que violó las propias reglas de la FIFA envió el torneo al gobierno saudí, que llevó a cabo una evaluación de derechos humanos profundamente errónea y unilateral. Los trabajadores migrantes que construyen estadios para torneos pueden enfrentar robo de salarios, calor extremo y condiciones laborales peligrosas, a veces fatales.
Antes del torneo de este año, y con el segundo mandato del presidente Trump marcado por violaciones generalizadas de los derechos humanos, la FIFA está desplegando una nueva herramienta para halagar a sus poderosos anfitriones: el recién creado Premio de la Paz de la FIFA. La FIFA dijo que el premio, otorgado sin transparencia, jueces, términos de referencia o proceso de selección, reconocía el “esfuerzo inequívoco de Trump para unir a la gente en el espíritu de paz”. Infantino le dijo a Trump: “Esto es lo que queremos de un líder; un líder que se preocupa por el pueblo.
La realidad es que fuera del estadio de la Copa Mundial, las duras, discriminatorias y a menudo violentas operaciones de inmigración de la administración Trump han destruido familias y aterrorizado a comunidades en todo Estados Unidos. Las autoridades federales han retenido a un número cada vez mayor de inmigrantes bajo detención obligatoria, incluso en condiciones inhumanas y degradantes, al tiempo que han eliminado los mecanismos de supervisión interna.
La FIFA tiene el poder de hacer más que Trump con elogios y premios inmerecidos. Human Rights Watch ha escrito repetidamente a la FIFA para instarla a utilizar su influencia para abordar el impacto de las políticas de inmigración de la administración Trump, diciendo que “socavarán fundamentalmente el espíritu inclusivo de la Copa Mundial y la política de no discriminación en el Estatuto de la FIFA”. La FIFA no respondió.
Gracias a los jugadores, las ciudades anfitrionas y los fanáticos, la Copa Mundial de este año tiene, más allá del excelente fútbol de los mejores equipos nacionales, mucho que celebrar, incluida la alegre participación de Haití en la Copa Mundial, la carrera de Cenicienta de Cabo Verde y la bandera del arco iris ondeando en el Día del Partido del Orgullo en Seattle.
Pero el lado oscuro de la política del principal anfitrión del torneo también es inevitable. Entre la toma de posesión del presidente Trump y el inicio de la Copa Mundial, al menos 54 personas murieron bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Estados Unidos, la cifra más alta en años. Se han reportado dos muertes más bajo custodia desde que comenzó la Copa del Mundo.
El 7 de julio, mientras aún se desarrollaba la Copa del Mundo, agentes de ICE mataron a tiros a Lorenzo Salgado Araujo en Houston, Texas. Salgado, quien supuestamente vivió en Estados Unidos durante 35 años, deja esposa y tres hijos. Su muerte y los asesinatos de ICE en Maine no han sido investigados ni explicados de manera transparente.
Después del torneo, la FIFA suele anunciar que acaba de organizar el “mejor” evento deportivo. El propio Infantino ha calificado el Mundial de 2026 como “el evento más exitoso de la historia”.
Quizás la mejor Copa del Mundo será aquella en la que la FIFA haga algo que nunca antes ha hecho: usar su influencia para abordar los riesgos de derechos humanos y luchar contra los abusos, incluso si la manera más fácil es pulir la reputación del abusivo gobierno anfitrión.
