Las pequeñas empresas que utilizan IA añaden trabajadores a medida que aumentan las ventas, según muestra una encuesta. He aquí cómo empezar.
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Un cuarteto de testigos que testificaron esta semana ante el Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara de Representantes cuestionaron la creencia generalizada de que la inteligencia artificial reemplazará a los trabajadores humanos y afirmaron que las pequeñas empresas que utilizan IA probablemente contratarán más empleados, porque crecerán.
La mayoría de las pequeñas empresas ya están utilizando la IA para algún propósito, dijo Jordan Crenshaw, vicepresidente senior del Centro de Participación Tecnológica de la Cámara de Comercio de Estados Unidos. El año pasado, el 58% de las pequeñas empresas a nivel nacional informaron que utilizaban inteligencia artificial generativa, un aumento del 40% en 2024 y del 23% en 2023, dijo a los legisladores. Pero el verdadero truco, añadió, es que el 82% de las pequeñas empresas que informaron haber utilizado IA han aumentado su plantilla de personal durante el año pasado. “Estas empresas no utilizan la IA para reemplazar a las personas”, afirmó Crenshaw. “Lo están utilizando para ayudar a los empleados a centrarse en trabajos de alto valor que requieren criterio, creatividad y relaciones”.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera para que las pequeñas empresas implementen la IA?
- Concéntrate en lo que eres No Hágalo ahora, puede aumentar las ventas. “Muchas pequeñas empresas no tienen sitios web”, dijo Chike Aguh, jefe de innovación y estrategia del Centro Kapor, que promueve la inclusión en la tecnología. “Muchas pequeñas empresas no hacen publicidad de ninguna manera porque no pueden permitirse el lujo de contratar diseñadores. La IA puede hacer que esas cosas sucedan”. No se trata sólo del sitio web, se trata de la mentalidad. “Las pequeñas empresas deben pensar: ‘¿Qué no está sucediendo en mi negocio que la IA pueda ayudar?’ versus ‘¿Qué está sucediendo ahora que alguien más pueda potencialmente hacer?'”, dijo Aguh a los legisladores.
- Comience con las cosas que deben arreglarse. “Siempre aconsejo a las empresas que comiencen con el problema en cuestión. ¿Qué les molesta día a día? Ahí es por dónde empezar”, dijo France Hoang, fundadora y directora ejecutiva de la firma de inteligencia artificial BoodleBox, que crea un espacio en línea donde los equipos de educación, derecho o negocios pueden utilizar herramientas de inteligencia artificial de forma segura y colaborativa. Citó al propietario de una pequeña empresa de café en Detroit, Tekeyah Gaines, quien, según dijo, ha estado utilizando la IA para fijar el precio de sus productos con mayor precisión y también para fortalecer su huella de marketing. El resultado, dijo Hoang, es que el pedido promedio de Gaines ha aumentado de 38 dólares a 47 dólares.
- Invierta en la formación de sus empleados en Al y escuche sus ideas. En lugar de reemplazar a los trabajadores con IA, dijo Aguh, las empresas deberían invertir en capacitar a sus trabajadores sobre cómo usar nuevas herramientas de IA, e incluso consultar a su personal sobre cómo y dónde usar la IA.
- Piense en la IA como un multiplicador de fuerza. “La IA es un multiplicador de fuerzas que ayuda a las pequeñas empresas a hacer más con tiempo, personal y recursos limitados”, afirmó Crenshaw. Por ejemplo, dijo: “Un minorista puede utilizar la IA para comprender la demanda y personalizar el marketing. Los restaurantes pueden mejorar los horarios y el inventario. Las empresas de servicios profesionales pueden automatizar la programación y la investigación de rutina. Los fabricantes pueden reducir el desperdicio y mejorar las operaciones.
- Haga su back office más eficiente. Aguh dijo que las pequeñas empresas han encontrado que la IA es útil para tareas administrativas como contabilidad, pago de impuestos, teneduría de libros y generación de oportunidades de marketing y ventas.
- Utilice la IA para simplificar la incorporación y la formación del nuevo personal. Anthony Qaiyum, propietario de Merz Apothecary, con sede en Chicago, dijo a los miembros del comité que recientemente utilizó herramientas de escritura y transcripción de voz de IA para crear un programa de incorporación de varios meses para nuevos empleados. “Más tarde me dijo que era la hoja de ruta más clara que había recibido al comenzar un nuevo trabajo”, dijo.
- Asegúrese de elegir la herramienta de IA adecuada para el trabajo. Hay una variedad de modelos de IA disponibles en línea a bajo costo o sin costo, con diferentes fortalezas y debilidades. Es importante que los usuarios sepan qué modelo es mejor para el trabajo que quieren que haga la IA. “Es tentador creer que todo es un clavo y que encaja en el martillo de la IA”, dijo Aguh. “Ayudar a estos líderes de pequeñas empresas a elegir el martillo adecuado para el clavo correcto es fundamental. Es posible, Claude, es ChatGPT”.
- Encuentre un sistema de IA seguro en el que pueda confiar. Cuanto más honestos puedan ser los propietarios de empresas con los sistemas de inteligencia artificial sobre las finanzas internas y los datos confidenciales, más útiles serán los modelos de inteligencia artificial para la empresa. Por eso es importante encontrar un sistema de inteligencia artificial que los propietarios de empresas consideren seguro. “La IA es tan buena como la información que se le pone, el contexto. Muchas empresas tienen miedo de poner sus datos privados. Eso es desafortunado porque así es como se obtienen los mejores resultados de la IA”, dijo Hoang. “Encuentre una plataforma donde sienta que la privacidad y la seguridad le permiten usar sus datos”.
- Encuentre aceleradores de IA, formadores y formación financiada por el gobierno. Los expertos coincidieron en que se necesitarán más programas de alfabetización en IA para educar adecuadamente a los empresarios sobre cómo utilizar el nuevo modelo, y destacaron que ya hay varios recursos disponibles, como el programa Small Business Basics de la Cámara de Comercio de EE.UU. “Para aquellos de nosotros que somos atletas en algún momento de nuestras vidas, no leemos un libro sobre cómo saltar o lanzar una pelota de fútbol. Lo hacemos en el campo, con el entrenador”, dijo Aguh. “La IA muestra irónicamente la necesidad de más trabajo en el campo, en el lugar de trabajo… un buen aula. La experiencia de la vida real es mejor”.
- Considere pagar a AI si es necesario. Ha habido tanto progreso y competencia en IA en los últimos años que muchas herramientas están disponibles en línea de forma gratuita, pero algunas de las herramientas más avanzadas y valiosas todavía tienen un precio. Puede que valga la pena pagar, dependiendo del trabajo. “La IA básica es barata y ubicua”, afirmó Hoang. “La IA premium que ofrece resultados reales todavía cuesta dinero, y se está abriendo una nueva división entre Wall Street y Main Street”.
Qaiyum también dijo a los legisladores que desde que su empresa comenzó a utilizar más la IA, ha aumentado su personal en un 20%, de 50 a 60 empleados. “Vemos (la IA) como un conjunto de herramientas que nos ayudan a aumentar la capacidad y luego atraer a más personas”, dijo Qaiyum. “Actualmente, estamos creando un agente de inteligencia artificial para manejar el trabajo que debe recibir un pago regular y que requiere que un empleado dedique más de 20 horas a la semana, horas que preferimos para ayudarlo en cuestiones estratégicas para hacer crecer nuestro negocio”.
Qaiyum dijo que Merz Apothecary, que vende productos de salud, belleza y aseo personal, también depende de herramientas de inteligencia artificial para realizar análisis de flujo de efectivo, rastrear inventario, monitorear inversiones, registrar gastos, administrar nóminas y monitorear posibles riesgos financieros.
“Y todavía estamos contratando”, dijo Qaiyum. “Estamos en un punto en el que queremos incorporar personas con más experiencia (en IA) porque vemos muchas oportunidades en el futuro”. Qaiyum ha enfatizado repetidamente que la IA es una nueva ventaja tecnológica, mientras que “los humanos son la ventaja duradera que tienes”.
Crenshaw también advirtió que las pequeñas empresas sufrirían si el Congreso no promulgaba una regulación sobre la IA, y dejó el tema en manos de los estados, lo que crearía un costoso “mosaico” nacional de reglas comerciales que las empresas más pequeñas se verían presionadas a navegar.
Citó una investigación de la Fundación de Innovación y Tecnología de la Información (un grupo de expertos sin fines de lucro que recibe mucho apoyo del sector tecnológico y otras grandes empresas). Concluyó que sin un conjunto nacional de reglas de privacidad de datos de IA, le costaría a la nación alrededor de 1 billón de dólares durante la próxima década, de los cuales 200 mil millones de dólares correrían a cargo de la comunidad de pequeñas empresas. También votó a favor de la ley estatal relativamente nueva de California, la Ley de Privacidad del Consumidor de California, que aplica reglas relacionadas con la IA después de su promulgación en 2020; Crenshaw dijo que actualmente se estima que a las pequeñas empresas les costará 16.000 dólares al año cumplir con la parte de la ley sobre IA.
La conclusión, dijeron los expertos a los legisladores, es que la IA no puede reemplazar las verdaderas capacidades humanas, sino que debe dotar a la fuerza laboral de nuevas herramientas para que sea más eficiente, productiva y capacitada. Los cuatro instaron al Congreso a aprobar más fondos para la alfabetización en IA para empresas y trabajadores, y a establecer un marco regulatorio nacional para los modelos de IA a seguir, en lugar del actual mosaico regulatorio estado por estado que está creciendo en ausencia de reglas federales de IA.
Aunque el comité no tomó medidas sobre ningún proyecto de ley o propuesta específica el martes, algunos miembros de la Cámara dijeron que creen que es importante que el Congreso apruebe algún tipo de marco regulatorio nacional para las empresas de tecnología e inteligencia artificial, y que financie programas de alfabetización en inteligencia artificial a través de la Administración de Pequeñas Empresas.
“Nuestro objetivo es asegurarnos de que todas las pequeñas empresas y empresarios tengan la oportunidad de tener éxito en la era emergente de la IA”, dijo el presidente del comité, Roger Williams, republicano de Texas, al comienzo de la audiencia del martes.
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