El mediocampista estrella de Fremantle, Shai Bolton, descansará esta semana para solucionar un problema menor, mientras que al ruckman Sean Darcy se le ha dicho que retome su perfil atlético si quiere recuperar su lugar en la AFL.
Los Dockers, líderes de la clasificación, comenzarán como grandes favoritos contra Port Adelaide, devastado por las lesiones, en el Adelaide Oval el sábado, pero la derrota de Bolton fue una sorpresa.
El ex Tiger ha estado lidiando con una lesión menor en la mano en las últimas semanas, pero el martes no fue incluido en la lista de lesionados del club.
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El entrenador Justin Longmuir se negó a confirmar o negar que la ausencia de Bolton se debió a una lesión en la mano, pero dijo que la lesión no era grave.
Bolton será reemplazado por el mediocampista Hayden Young (ingle).
“Está lidiando con una lesión y tiene una semana de descanso”, dijo Longmuir sobre Bolton.
“No es grave, así que podría ser una semana. Pero sí, es una buena oportunidad para gestionarlo y Hayden entrará y desempeñará el mismo papel que Bolts”.
El ruckman de la Premiership Mason Cox conservará su lugar por delante de Darcy después de una exhibición llamativa en la victoria por 38 puntos de la semana pasada sobre Sydney.
Cox acumuló 10 eliminaciones, 10 hits, seis marcas y un gol mientras el ruckman suplente de Luke Jackson y el ex Pie alcanzarán su hito de 150 juegos en la AFL cuando se enfrente a Port.
Darcy ha descansado de la pelea de Sydney debido a cinco días de descanso y ahora tendrá que luchar para ganar su lugar a tiempo para la final.
“He hablado con Sean. Está decepcionado”, dijo Longmuir.
“Cuando lo manejamos la semana pasada le dije que no había garantías y Mason salió y jugó muy bien.
“Sean… su forma no es la que queremos”.
Darcy ha estado plagado de lesiones en los últimos años y las nuevas reglas de ruck que favorecen a los hombres grandes más atléticos no han ayudado a su causa.
El regreso de Darcy al equipo senior se trata menos de dominar la WAFL y más de mejorar su atletismo.
“Hemos trabajado mucho detrás de escena con Sean para mantener su dinámica”, dijo Longmuir.
“Obviamente se ha perdido mucho fútbol. Ha estado trabajando en la lesión de rodilla que tuvo la pretemporada pasada y trabajando entre bastidores con su juego de pies y su arte de ruck.
“En cierto sentido, se trata más de lo que puede hacer atléticamente para elevar su perfil atlético, y está trabajando muy duro entre bastidores para lograrlo”.
Los Dockers (15-2) están a dos juegos del segundo lugar Sydney, pero Longmuir dice que dará descanso a los jugadores solo si realmente lo necesitan.
“A veces, con algunos inconvenientes, es bueno mantenerlos jugando”, dijo Longmuir.
Port (6-11) no podrá contar con Zach Butters (tobillo), Mitch Georgiades (conmoción cerebral), Jason Horne-Francis (suspensión) y Jack Lukosius (rodilla).
