Un médecin de renom a lancé une poursuite de plusieurs millions de dollars, alléguant du sexisme et du harcèlement, au milieu d’une lutte de pouvoir qui dure depuis des années pour savoir qui dirigera l’une des meilleures unités de médecine tropicale du Canada.
La Dre Andrea Boggild, directrice médicale de l’Unité des maladies tropicales (TDU) du University Health Network, a déposé une poursuite devant la Cour supérieure de l’Ontario en 2024 pour réclamer plus de 4 millions de dollars (5,6 millions de dollars canadiens) au réseau hospitalier, selon le National Post.
Elle affirme que l’hôpital est revenu sur sa promesse de faire d’elle le nouveau « visage clinique » de l’unité après le départ à la retraite de son légendaire fondateur, le Dr Jay Keystone.
Le médecin de renom réclame 2,7 millions de dollars supplémentaires (3,8 millions de dollars canadiens) en dommages-intérêts à son collègue et expert en médecine tropicale, le Dr Isaac Bogoh, alléguant qu’il a attaqué sa réputation pour se positionner comme prochain chef de l’unité.
“En tentant d’obtenir le poste qui lui avait été promis, le Dr Boggild a subi plus d’une décennie de nouvelles violations de la représentation, de harcèlement et de discrimination sexuelle de la part des accusés institutionnels”, affirme le procès.
Les dossiers judiciaires révèlent qu’elle aurait assumé ce rôle permanent après avoir été informée qu’elle prendrait la place de Keystone, assumant ses fonctions cliniques, d’enseignement et de leadership alors qu’il se préparait à prendre sa retraite en 2012.
Mais l’héritage qu’elle espérait n’est jamais arrivé. Boggild affirme que Keystone est resté jusqu’à sa mort en septembre 2019, les rôles clés étant plutôt attribués à Bogoch, son protégé préféré.
Une rivalité amère entre deux des plus grands experts du pays s’est intensifiée sur les horaires des cliniques, les conférenciers et les références des patients avant de dégénérer en une série d’accusations et de multiples enquêtes internes.
La Dre Andrea Boggild, directrice médicale du Département des maladies tropicales de la Health Network University (TDU) au Canada, a intenté une action en justice devant la Cour supérieure de l’Ontario en 2024 pour réclamer plus de 4 millions de dollars.
Boggild affirme que l’hôpital n’a pas tenu sa promesse de faire d’elle le nouveau « visage clinique » de l’unité après le départ à la retraite de son fondateur, le Dr Jay Keystone.
Boggild allègue qu’elle a été soumise à un traitement discriminatoire et à des “blagues offensantes”, tout en affirmant que Bogoch a tenté à plusieurs reprises de détruire son travail et sa réputation.
Bogoc et le University Health Network (UHN) ont nié ces allégations, la défense de Bogoc qualifiant les affirmations de Boggild de « fabriquées ».
“Le Dr Bogoč déclare que les prétendues déclarations énumérées dans le procès sont le produit de fabrications, de ouï-dire, d’interprétations erronées, de problèmes de communication ou autres”, selon sa déclaration, rapporte l’agence.
Dans un communiqué distinct, la porte-parole de l’UHN, Anna Fernandes, a déclaré que l’hôpital ne ferait aucun commentaire sur la question jusqu’à ce que les réclamations de Boggild soient résolues devant le tribunal.
“En outre, l’UHN se défend vigoureusement contre ces allégations”, indique le communiqué.
Des documents judiciaires ont également révélé que la date de retraite de Keystone n’avait jamais été fixée, et l’hôpital a fait valoir qu’aucun accord n’avait été violé parce que Boggild est finalement devenu le directeur médical de TDU.
“La date de retraite du Dr Keystone n’a jamais été garantie et ne pourrait pas l’être”, a écrit l’UHN dans sa déclaration de défense, selon l’agence.
“Le fait est que le Dr Boggild est devenu et reste le “visage clinique” de TDU”, ajoute le communiqué.
Boggild demande 2,7 millions de dollars supplémentaires (3,8 millions de dollars canadiens) en dommages-intérêts à son collègue, le Dr Isaac Bogoh, alléguant qu’il a attaqué sa réputation pour se positionner comme prochain chef de l’unité.
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Comment les lieux de travail devraient-ils gérer les luttes de pouvoir et les allégations de discrimination dans les postes de direction à enjeux élevés ?
La bataille juridique n’en est qu’à ses débuts et aucune des allégations n’a été testée ou prouvée devant les tribunaux.
Le procès explosif, obtenu par le National Post, amène Keystone — un médecin renommé qui a fondé TDU au milieu des années 1970 et a reçu l’Ordre du Canada pour son travail novateur dans le domaine —
Boggild, alors experte émergente en maladies infectieuses, a émergé en 2008 lorsqu’elle a accepté un poste intérimaire chez TDU pour remplacer Keystone pendant qu’il était en congé de maladie.
Elle a affirmé que Keystone était sur le point de partir à son arrivée – il n’était plus directeur et avait arrêté sa pratique – mais il restait la force dominante de l’unité.
Il aurait continué à diriger des cliniques et à organiser des « Friday Rounds », une séance éducative hebdomadaire au cours de laquelle les stagiaires et les collègues discutaient de cas et de sujets liés à la médecine tropicale.
Mais la bataille juridique a commencé en 2011, lorsque Boggild a accédé à un poste permanent au sein de l’unité – une décision qui, selon elle, était accompagnée de la promesse de remplacer Keystone.
Elle a déclaré que sa lettre de recrutement l’identifiait comme la nouvelle superviseure de l’unité, lui confiant la responsabilité de trois ou quatre cliniques de médecine tropicale chaque semaine, ainsi que les « vendredis » et d’autres tâches éducatives.
Keystone aurait déclaré à Boggild qu’il approchait de la fin de sa carrière et qu’il prévoyait de prendre officiellement sa retraite vers 2012, selon des documents judiciaires.
Bogoch et le University Health Network (UHN) ont nié ces allégations, et la défense de Bogoch a qualifié les affirmations de Boggild de « fabriquées ».
L’UHN a reconnu que Boggild était sur le point de devenir chef de l’unité, mais a déclaré que les fonctions cliniques de Keystone auraient dû être reprises après sa retraite.
L’UHN admet que Boggild était sur le point de devenir le nouveau visage de l’unité, mais affirme que la prise en charge des tâches cliniques et pédagogiques de Keystone aurait toujours dû attendre sa démission.
En 2012, les tensions se sont intensifiées lorsqu’elle est revenue de son congé de maternité et a découvert que deux nouvelles assistantes cliniques avaient été embauchées, dont Bogoč.
Elle a fait part de ses préoccupations à la direction début 2013, où elle et Keystone ont eu la priorité pour les journées de clinique, laissant Bogoh et un autre nouveau médecin le remplacer en cas de besoin.
Cependant, à peu près au même moment, elle a déclaré que Keystone avait embauché Bogoch pour l’aider à organiser les « tours du vendredi ».
Bogoc, un commentateur médiatique fréquent qui s’est fait connaître pendant la pandémie de COVID-19, est devenu une source largement reconnue d’informations sur la santé publique grâce à son compte X.
Des documents judiciaires allèguent que Bogoch avait sa propre clinique, ce qui, selon Boggild, détournait les références d’elle et de l’UHN, tandis qu’elle accusait également l’hôpital de le promouvoir pour des opportunités médiatiques.
L’hôpital a rétorqué que les patients atteints de maladies tropicales n’appartiennent pas exclusivement au TDU, arguant que tout médecin qualifié a le droit de les soigner.
“Toutes les opportunités médiatiques pour le Dr Bogoc ont été développées et gérées par le Dr Bogoc, et non par l’UHN”, a déclaré la défense de l’hôpital, selon le National Post.
Boggild a affirmé que son patron était resté jusqu’à sa mort en septembre 2019, les rôles clés étant plutôt attribués à Bogoch, son protégé préféré.
Lorsque Bogoc a obtenu des heures à temps plein en 2014, il a fait pression pour obtenir des heures à temps plein à la clinique TDU, et l’UHN a déclaré que Keystone soutenait son offre. Mais Boggild le gardait occasionnellement à la clinique pour combler les lacunes.
Bogoc a ensuite soulevé la question auprès du médiateur officieux de l’UHN, où Boggild affirme l’avoir accusé de bloquer son avancement – une affirmation qu’il nie.
Boggild affirme qu’elle s’est finalement retirée des « Friday Rounds » après que sa relation avec Keystone se soit détériorée, alléguant qu’il avait fait « des blagues et des remarques offensantes ».
“Parfois, lorsqu’elle tentait de rejoindre la tournée, le Dr Boggild ne se sentait pas le bienvenu et se heurtait aux railleries et aux moqueries publiques du Dr Keystone, avec des commentaires axés sur son professionnalisme, son apparence et son comportement”, indique le document.
L’UHN a déclaré n’avoir jamais reçu de plainte spécifique de sa part, mais a reconnu que son superviseur avait “une certaine réputation d’être politiquement incorrect”.
Un autre point de discorde majeur est survenu en juillet 2019, au cours des dernières semaines de la vie de Keystone, lorsque Boggild serait intervenu pour prendre en charge l’événement à sa place.
Selon l’hôpital, “Bogoch s’est opposé à cette action, estimant que, au moins en partie, le Dr Boggild essayait de soutenir son travail en médecine tropicale”.
Boggild a déclaré qu’il l’avait accusée de « détournement » de cartouches, affirmant que sa plainte ultérieure n’était rien de plus qu’une tentative de ternir sa réputation.
Boggild a affirmé que sa relation avec Keystone s’était détériorée, alléguant qu’il avait fait « des blagues et des remarques offensantes ».
L’institution a indiqué qu’à peu près au même moment, Keystone avait également déposé une plainte contre Boggild, l’accusant de “comportement inapproprié” et de tentative de nuire à Boggild.
Par la suite, la direction de l’UHN a recommandé que Boggild reçoive une formation en leadership pour résoudre les problèmes de communication et les tensions entre elle et Bogoch. Des documents judiciaires indiquent qu’elle a accepté de travailler avec l’entraîneur.
La crise du COVID-19 a temporairement détourné l’attention des conflits sur le lieu de travail, la réponse à la pandémie étant devenue une priorité et les « rondes du vendredi » ayant été suspendues.
Mais en décembre 2020, l’UHN a déclaré que les tensions entre Boggild et Bogoh persistaient, le manque de confiance et le travail d’équipe continuant d’affecter l’environnement de travail.
L’hôpital a déclaré que l’entraîneur principal de Boggild avait déterminé que le conflit avait atteint un point où une réconciliation était improbable.
Les deux médecins ont accusé l’autre de rendre la gestion du TDU difficile et de se livrer à des actes d’impolitesse et de harcèlement non provoqués, a déclaré la défense de l’UHN.
Un examen interne mené par la direction de TDU a par la suite produit des résultats mitigés. Après que les deux médecins ont déposé de nouvelles plaintes pour harcèlement en mai 2021, l’UHN a embauché un enquêteur indépendant pour examiner les plaintes.
Selon l’UHN, l’enquêteur s’est rangé du côté de Boggild, concluant que ses plaintes contre Bogoch étaient fondées.
La bataille juridique n’en est qu’à ses débuts et aucune des allégations n’a été testée ou prouvée devant les tribunaux.
Le rapport concluait que certains comportements de Bogoc étaient « non professionnels, harcelants et inappropriés » et violaient la politique de l’hôpital. L’enquêteur a cependant estimé que les plaintes de Bogoch contre Boggild étaient infondées.
Le rapport concluait que Boggild n’avait violé aucune politique et que sa conduite ne constituait pas du harcèlement, un traitement inapproprié ou une incivilité sur le lieu de travail. Bogoč s’est opposé aux conclusions de l’enquêteur.
L’enquêteur a également conclu que la façon dont Boggild avait été traitée par la direction du Département des maladies infectieuses de l’UHN violait ses droits en vertu de la Loi sur les droits de la personne de l’Ontario.
L’UHN a déclaré avoir mis en œuvre des mesures pour résoudre le conflit, tout en affirmant que le procès de Boggild était prescrit et en niant toute violation de l’accord. L’hôpital affirme avoir satisfait à la charge de travail clinique requise d’ici 2017.
Dans une déclaration au National Post, Boggild a déclaré : « Les Torontois doivent être assurés que l’UHN est un chef de file mondial dans la recherche et le traitement des maladies tropicales et infectieuses, sans être affecté par les questions que j’ai soulevées dans ma déclaration. »
L’hôpital a ajouté : “Il n’y a eu aucun impact sur la prestation des soins aux patients ou sur les opérations en cours du département, qui continuent de fonctionner comme d’habitude selon les protocoles cliniques et opérationnels établis.”
