Casi un cuarto de siglo después de que Lleyton Hewitt ganara Wimbledon, su prometedor hijo Cruz ahora enarbola la bandera australiana de manera impresionante en el césped de SW19, con su ilustre padre en su esquina.
Sin interés en individuales en los cuadros masculino y femenino, el foco de atención en individuales australianos se ha centrado en el hijo de 17 años del capitán de la Copa Davis, quien es el último joven en alcanzar los cuartos de final del campeonato masculino el miércoles (jueves AEST).
Fue un logro notable para el joven prospecto profesional Hewitt, quien es el primero desde Alex De Miñaur hace una década en llegar tan lejos en la competencia masculina.
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Y se apresuró a elogiar a su padre (Leighton fue campeón en 2002) después de su llamativa victoria sobre el primer favorito, el alemán nacido en Nueva Zelanda, Jamie McKenzie, en sólo 69 minutos bajo un sol abrasador.
En 2016, De Miñaur llegó a la final, perdiendo finalmente ante el canadiense Denis Shapovalov, y Hewitt, clasificado en el puesto 606 del ranking ATP y en ascenso, no ha ocultado sus esperanzas de una racha similar.
“Llegas a cada torneo y esperas ganarlo, pero aquí voy a jugar partido a partido”, dijo el jugador de Sydney.
“Hasta ahora, tres partidos y he disfrutado de cada uno. Así que intentaré hacer lo mismo en el próximo partido y luego veré cómo va”, añadió Hewitt, no cabeza de serie, esperando jugar contra el noveno favorito búlgaro Dimitar Kissimov en los octavos de final el jueves (viernes AEST).
Hewitt reconoce que tener a su padre disponible para ayudar, con Layton de turno en un torneo de dobles por invitación para ex estrellas, fue una ventaja para él.
“He sido cálido con él todos los días, así que me ayuda mucho. Obviamente, tenerlo al margen me ha ayudado, simplemente tener el apoyo de estar allí. Estoy agradecido de tenerlo en mi esquina”.
Layton jugaba con el italiano Fabio Fognini en la cancha número 2 el miércoles, mientras Cruz jugaba su partido, pero estuvo en la cancha durante la victoria de su hijo en la ronda anterior.
Inevitablemente, hay mucho interés en el hijo del ex campeón en los terrenos del All England Club y Cruise reconoce que realmente ha disfrutado toda la interacción.
“Los australianos entre el público son realmente buenos. Escuché algunos ‘Aussie, Aussie, Aussie!’ Hoy, y definitivamente ayuda, aumenta mi energía. Me va bien en ese tipo de situaciones en la cancha”, dijo.
“Agradecí a todos los que me animaron y básicamente me ayudaron a llegar a la línea. Aprecio a todos los que hicieron eso”.
El adolescente ha optado por saltarse los juniors desde el US Open del año pasado, en lugar de endurecerse en el competitivo circuito mundial de tenis senior, alcanzando una final y una semifinal en eventos sobre césped que claramente le convienen.
Contra McKenzie, impresionó con su propia forma.
“Creo que jugué un muy buen partido y creo que hice las cosas correctas. Es bueno ganar, estoy muy feliz de estar en cuartos de final y feliz de jugar otro partido en este torneo”.
