Un juge qui a aidé des migrants illégaux à échapper aux autorités de l’immigration est en liberté

Une ancienne juge du Wisconsin a été libérée de manière choquante après avoir été reconnue coupable d’avoir aidé un immigrant clandestin à échapper aux autorités dans sa salle d’audience.

L’ancienne juge du comté de Milwaukee, Hannah Dugan, 67 ans, a été condamnée à une amende de seulement 5 000 dollars après avoir aidé Eduardo Flores Ruiz, un immigrant mexicain, à se faufiler devant les autorités.

Duggan a été vue entrant dans une salle d’audience à Milwaukee mercredi matin, où les procureurs ont affirmé que ses actes constituaient un « abus de confiance ».

Mais lors de l’audience, la juge de district américaine Lynn Adelman a déclaré qu’elle pensait que “pour plusieurs raisons, la prison n’est pas nécessaire pour satisfaire aux objectifs légaux de la détermination de la peine”.

“C’est une accusée qui a pris une mauvaise décision à ce stade. Elle a apprécié le caractère erroné de son comportement, mais cela reste quelques minutes de comportement pour une personne qui a consacré sa vie à servir les nécessiteux”, a-t-elle déclaré.

Duggan a démissionné de son poste en janvier, un mois après qu’un jury l’ait reconnue coupable d’entrave aggravée.

Elle a déclaré mercredi au tribunal qu’elle avait tenté de “maintenir la salle d’audience avec la décence et la sécurité que le public mérite” et que ses actions “n’avaient pas été commises dans une intention malveillante ou pour promouvoir un quelconque intérêt personnel”.

“J’ai été présentée à la fois comme la risée et comme une héroïne. Je ne suis ni l’un ni l’autre. Je suis une fonctionnaire qui essaie juste de faire son travail”, a-t-elle déclaré.

Duggan, vue confrontée à des agents d’immigration le 18 avril, a affirmé qu’elle avait tenté de « maintenir la salle d’audience avec la décence et la sécurité que le public mérite » et que ses actions « n’avaient pas été commises dans une intention malveillante ou pour promouvoir un quelconque intérêt personnel ».

L’avocat de la défense, Jason Luchak, a déclaré mercredi aux journalistes devant la salle d’audience qu’Adelman “avait fait le bon choix” en épargnant Duggan de prison.

Les procureurs fédéraux ont accusé Duggan d’avoir intentionnellement entravé les agents qui tentaient d’arrêter Flores Ruiz et de le faire sortir par une porte privée en avril dernier.

Le procureur a reconnu mercredi que Dugan “avait subi des dommages collatéraux en raison de sa conduite”, mais a ajouté que “les juges ne peuvent pas choisir d’ignorer la loi”.

L’avocat de la défense Jason Luchak a déclaré aux journalistes à l’extérieur de la salle d’audience qu’Adelman avait “fait le bon choix” en épargnant Duggan de prison.

“Les conséquences collatérales pour elle ont été importantes et nous apprécions que le juge en ait tenu compte chaque fois qu’il lui a infligé une amende dans cette seule affaire”, a-t-il déclaré.

“En ce qui concerne les prochaines étapes, nous sommes impatients de porter cette affaire devant le septième circuit.”

Depuis les accusations portées contre Duggan, les législateurs républicains ont fait pression pour faire de Duggan un exemple et ont cherché à la destituer depuis sa condamnation.

Le représentant républicain Tom Tiffany, un loyaliste de Trump candidat au poste de gouverneur du Wisconsin, a déclaré sur les réseaux sociaux que les autorités devraient « la fermer ».

Le cas de Duggan a été mis en avant par l’administration Trump, qui l’a qualifiée de juge activiste pour justifier la répression présidentielle contre l’immigration.

Pendant ce temps, ses avocats ont affirmé que son cas était une tentative de faire du juge un exemple et de la « briser ».

Eduardo Flores Ruiz, sur la photo, a été accusé d’une charge de batterie le 18 avril 2025, pour avoir prétendument frappé une personne 30 fois au visage après qu’elle se soit plainte de sa musique forte.

Les procureurs ont fait valoir dans une note déposée la semaine dernière que les actions de Dugan violaient son serment en tant que juge, mettant ainsi le public et la police en danger.

Les militants des droits des immigrés et les partisans du juge ont également déclaré que son cas avait été présenté pour contrer l’opposition judiciaire aux efforts d’immigration de Trump, a rapporté NBC News.

Son équipe juridique avait précédemment cherché à protéger l’immunité de Duggan en tant que juge des poursuites, cependant, le juge Adelman a rejeté ces tentatives.

Les procureurs ont fait valoir dans une note déposée la semaine dernière que les actions de Dugan violaient son serment judiciaire, mettant ainsi le public et les forces de l’ordre en danger, a rapporté l’agence.

“Les juges disposent d’un énorme pouvoir discrétionnaire, mais il y a une ligne qu’ils ne peuvent pas franchir”, a écrit le procureur adjoint américain Richard Frohling, selon NBC News.

“L’accusé a franchi cette ligne. Il s’agit d’un délit grave qui mérite une peine suffisamment sévère”, a-t-il poursuivi.

Cependant, l’équipe de défense de Dugan affirme que l’ancienne juge a été « suffisamment punie », citant sa démission et les menaces contre sa sécurité. Ses avocats ont également déclaré qu’ils prévoyaient de faire appel, selon l’agence.

Le 18 avril 2025, des agents de l’immigration se sont rendus au palais de justice du comté de Milwaukee après avoir appris que Flores Ruiz, 31 ans, était rentré illégalement dans le pays et devait comparaître devant Duggan pour une audience sur la violence d’État.

Un immigrant a été inculpé par l’État pour l’avoir frappé à 30 reprises au visage après s’être plaint de sa musique trop forte.

En décembre, un jury a reconnu Duggan, vue entrer dans une salle d’audience de Milwaukee le 18 décembre 2025, pour entrave criminelle avant de démissionner de son poste en janvier.

Dugan est vue dans un croquis de la salle d’audience lors des plaidoiries finales de son procès devant un tribunal de Milwaukee en décembre dernier.

Dans une déclaration sous serment, l’ancien juge s’est dit « visiblement en colère » face à l’arrivée des agents de l’ICE au palais de justice et a qualifié la situation d’« absurde ».

Duggan a confronté les agents à l’extérieur de sa salle d’audience et les a dirigés vers le bureau de son patron, le juge en chef du comté de Milwaukee, Carl Ashley, parce qu’elle leur a dit que leur mandat administratif n’était pas un motif suffisant pour arrêter Flores Ruiz.

Après le départ des agents, Duggan est retourné dans la salle d’audience et a été entendu prononcer des mots du type “attendez, venez avec moi”, avant de conduire Flores Ruiz et son avocat à travers la porte du jury et dans une partie privée du palais de justice.

L’action était inhabituelle, indique l’affidavit, car “seuls les adjoints, les jurés, le personnel du tribunal et les accusés en détention accompagnés d’adjoints utilisaient la porte arrière de la salle des jurés. Les avocats de la défense et les accusés non détenus n’ont jamais utilisé la porte du jury”.

Les agents ont repéré Flores Ruiz dans le couloir, l’ont suivi à l’extérieur et l’ont arrêté après une course-poursuite. Le département américain de la Sécurité intérieure a annoncé en novembre qu’il avait été expulsé.

Duggan a servi neuf ans en tant que juge du comté de Milwaukee après avoir pris ses fonctions en 2016 et été réélu en 2022.

L’avocat de Duggan, Craig Mastantuono, a déclaré précédemment : “Le juge Duggan regrette et proteste de tout cœur son arrestation. Elle n’a pas été effectuée dans l’intérêt de la sécurité publique.”

S’exprimant sur Fox News en avril, l’ancienne procureure générale Pam Bondi a déclaré que Duggan « mettait la vie de nos policiers en danger ».

Dugan a servi neuf ans en tant que juge du comté de Milwaukee après avoir pris ses fonctions en 2016 et été réélu en 2022.

C’est une nouvelle de dernière minute.