- SGE, del multimillonario polaco Michał Sołowow, ha anunciado planes de £35 mil millones para construir 14 reactores GE Vernova Hitachi BWRX-300 en tres sitios del Reino Unido.
- El proyecto tiene como objetivo proporcionar 4,2 GW de electricidad a partir de 2034, abasteciendo efectivamente a 8 millones de hogares durante 60 años.
- El proyecto busca conseguir el patrocinio del gobierno, con precios garantizados para los productores de energía antes de ofrecerlos a los inversores.
Los pequeños reactores nucleares modulares parecen haber regresado a nivel mundial, y un consorcio de inversores ahora busca traer la tecnología de regreso al Reino Unido como parte tanto del cumplimiento de objetivos ambientales como de aumentar la seguridad energética en un mundo cada vez más volátil.
SGE (Synthos Green Energy), con sede en Polonia, pretende construir 14 reactores en tres emplazamientos del Reino Unido, seis en emplazamientos primarios y cuatro en dos secundarios.
Con un costo de construcción estimado de £35 mil millones ($46,5 mil millones), se espera que el proyecto, si se aprueba, sea uno de los proyectos SMR más grandes firmados por el gobierno del Reino Unido como parte de su Marco Nuclear Avanzado presentado a principios de este año para apoyar el desarrollo de proyectos con financiación privada.
¿Una señal de lo que vendrá?
A diferencia de los diseños de reactores nucleares más monolíticos, los reactores modulares pequeños (SMR) no sólo tienen una menor huella energética sino también una huella general más pequeña que los reactores más antiguos y más grandes.
Se espera que el primer emplazamiento revelado del proyecto de SME, Oldbury en South Gloucestershire, una antigua central nuclear Magnox que generaba hasta 434 MW de energía, albergue seis SMR de 300 W, según los planes de SGE.
Si bien los otros dos sitios no han sido nombrados públicamente, se espera que tengan una división de 4+4 reactores, lo que eleva el total a 14 reactores.
Una de las razones por las que el gobierno del Reino Unido está interesado en subcontratar la generación de energía, incluso la nuclear, a capital privado es que espera que la demanda de electricidad de los centros de datos de IA aumente en los próximos años, incluso cuando aumenta la demanda energética general del país.
Por eso, Google Cloud, un actor clave en los centros de datos de IA, se ha unido al proyecto de las PYME como socio estratégico que, según Michał Sołowow, podría invertir £4,5 mil millones de libras en los centros de datos del país para utilizar parte de la capacidad adicional.
Dado que tanto los SMR (incluido el propuesto GE Vernova Hitachi BWRX-300) como los centros de datos requieren acceso al agua y al espacio para su construcción, se podría suponer que ambos preferirían tierras costeras, estuarinas o ribereñas baratas y fácilmente disponibles, lo que significa que el campo del Reino Unido muy pronto podría cambiar significativamente algunas áreas en el corto plazo.
Sin embargo, es posible que los ríos pequeños no sean suficientes, ya que los SMR también necesitan embalses que actúen como “disipadores de calor” para sus operaciones, y 6 o 4 de ellos pueden cubrir el mismo sitio, limitando el número de áreas funcionales para tales construcciones, lo que significa que el proyecto propuesto por la PYME podría establecer la base de cuánta demanda de energía nuclear vendrá en forma de centros de datos esperados en el Reino Unido. para aumentar la presión sobre la red nacional.
Por ahora, la propuesta de SME aún no ha sido aprobada por el gobierno, lo que hace que la cifra de £35 mil millones sea una estimación que puede aplicarse o no, ya que todavía necesita asegurar la financiación y asegurar una garantía gubernamental sobre los precios antes de que la construcción pueda avanzar significativamente.
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