Les photos accablantes d’une mère montrent l’étudiant-athlète bien-aimé célébrant le 4 juillet sur un bateau quelques heures seulement avant sa disparition et son décès.
Nolan Xavier Wells, 18 ans, a été vu pour la dernière fois vers 15 heures. près de la pointe nord-ouest de Horn Island, au large de la côte du Mississippi, selon sa mère, Christine Wonsley. Elle a ajouté qu’il n’était pas clair s’il était retourné à terre.
Wonsley a signalé la disparition de son fils tôt dimanche matin et une recherche inter-agences massive s’est ensuivie au cours des deux jours suivants.
Lundi à 8 h 45, un garde forestier a trouvé le corps à la pointe nord-ouest de Horn Island. Wells n’a pas été immédiatement identifié, mais le shérif du comté de Jackson, John Ledbetter, a déclaré à VLOX : “Nous n’avons aucune raison de croire que ce n’est pas lui.”
Puis lundi après-midi, Wonsley a confirmé la mort de son fils dans un message sur les réseaux sociaux.
“Mon cœur est brisé pour mon adorable fils qui était toujours prêt à encourager et à élever les autres”, a-t-elle écrit sur Facebook. “Nolan était une âme spéciale, Dieu a pris son temps pour créer notre fils.”
Le coroner du comté de Jackson s’efforce d’identifier officiellement Wells grâce à des tests ADN. La cause et les circonstances du décès de l’étudiant-athlète n’ont pas été dévoilées, et on ne sait pas si un acte criminel est suspecté.
Le département du shérif du comté de Jackson, le département des ressources marines, le Gulf Islands National Seashore, la garde côtière américaine et la marine cajun des États-Unis ont recherché le jeune homme pendant deux jours après sa disparition.
Nolan Xavier Wells, 18 ans, a été photographié en train de faire du bateau avec des amis près de Horn Island, au large de la côte du Mississippi, le 4 juillet, quelques heures seulement avant sa disparition.
La mère de Wells a publié des photos touchantes sur Facebook montrant Wells et ses amis s’amusant pendant les vacances
Le corps de Wells a été retrouvé par un garde-parc à 8 h 45 lundi après deux jours de recherches multi-agences.
Au cours de la perquisition, la mère frénétique de Wells a publié plus d’une douzaine de mises à jour et de demandes d’informations sur sa page Facebook, dont l’une comprenait une collection de photos le montrant en train de rire avec des amis quelques heures seulement avant sa disparition.
Les agences recherchant le garçon, ainsi que le maire de Gautier, Casey Vaughn, ont également demandé l’aide du public pour partager des informations qui pourraient permettre de retrouver Wells.
“Si vous étiez sur Horn Island le 4 juillet, si vous naviguiez dans la région, ou si vous pensez avoir vu Nolan ou même l’avoir chassé de l’île, veuillez contacter immédiatement les autorités”, a déclaré Vaughn lors de la recherche.
Après que son corps ait été retrouvé, Wonsley a remercié « la famille, les amis, la communauté, la United Cajun Navy, la police locale et toutes les personnes impliquées pour tout l’amour, le soutien et les ressources de ces derniers jours ».
La United Cajun Navy, une organisation à but non lucratif de secours en cas de catastrophe, a publié une déclaration qui dit notamment : « Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille, aux amis, aux coéquipiers de Nolan et à tous ceux dont il a touché la vie.
“Nous sommes reconnaissants que la famille de Nolan nous ait fait confiance pour nous aider dans cette recherche. Ce fut un honneur de nous tenir aux côtés de… toutes les agences et bénévoles qui ont travaillé sans relâche pendant cette mission.”
Wells était un aspirant footballeur universitaire qui a joué pour le Southwest Mississippi Community College. Il a auparavant joué pour l’équipe d’Ocean Springs High School.
L’entraîneur-chef de football d’Ocean Springs, Jake Bramlett, a déclaré dans une déclaration à VLOX : “Nous sommes dévastés par le décès de Nolan. Il était le genre de fils, de coéquipier, d’ami et d’élève que tout entraîneur espère avoir dans le programme.”
Wells était un étudiant-athlète-joueur de football bien-aimé qui a joué pour son équipe de lycée et a récemment commencé à jouer pour le Southwest Mississippi Community College.
Wells est photographié dans son équipement de football avec sa mère, Christine Wonsley. Elle a dit qu’elle avait « le cœur brisé » et que « Nolan était une âme spéciale »
“Nolan était bien plus qu’un footballeur exceptionnel. Il se comportait avec humilité, traitait les autres avec respect, travaillait dur et prêchait par l’exemple.”
Le président du Southwest Mississippi Community College, le Dr J. Stephen Bishop, a déclaré à l’agence : « Toute la famille du Sud-Ouest a le cœur brisé alors que nous pleurons la perte tragique de Nolan Wells.
“Nous nous souvenons de Nolan comme d’un jeune homme très apprécié qui était très populaire auprès de ses amis, des professeurs et du personnel. Nous aimions Nolan et il nous manquera à bien des égards.”
