La Russie a été qualifiée d’« imprudente aujourd’hui » après que deux de ses avions de combat ont ciblé un groupe d’attaque arctique dirigé par le Royaume-Uni, avant d’être chassés par des chasseurs britanniques.
Le secrétaire à la Défense, Dan Jarvis, a déclaré que Vladimir Poutine risquait de provoquer une confrontation sérieuse après qu’il ait été révélé que l’avion s’était approché du HMS Prince of Wales la semaine dernière.
Le navire a lancé des chasseurs F-35 pour intercepter deux bombardiers navals et des avions de patrouille Bear qui ont largué des bouées sonores, conçues pour détecter les sous-marins, autour du navire dans la mer de Norvège.
Le ministère de la Défense a déclaré que les Bears vieillissants avaient piloté un navire de guerre à basse altitude de manière « dangereuse et non professionnelle » le 2 juillet lors de la dernière confrontation entre les forces russes et celles de l’OTAN.
Le Prince of Wales est le navire amiral de l’opération Firecrest depuis son départ de Portsmouth en avril, avec le groupe aéronaval ayant son siège à bord.
Un groupe d’attaque de 1.500 hommes britanniques est actuellement déployé près de l’Islande sous le commandement de l’OTAN dans l’extrême nord pour renforcer la sécurité dans la région.
M. Jarvis a déclaré aujourd’hui aux députés : « La Russie constitue une menace sérieuse et sérieuse pour la sécurité du Royaume-Uni et de l’Europe dans tous les domaines.
“L’action militaire imprudente de la Russie impliquant les avions et l’espace aérien de l’OTAN risque d’être mal interprétée et d’entraîner une escalade, y compris ses multiples survols imprudents de notre porte-avions la semaine dernière.”
Des avions russes ont été interceptés et escortés par deux avions britanniques F-35 du HMS Prince of Wales (photo)
Jarvis a déclaré aujourd’hui aux députés : “La Russie constitue une menace sérieuse et sérieuse pour la sécurité de la Grande-Bretagne et de l’Europe dans tous les domaines.”
Le ministère de la Défense a déclaré que les Bears avaient largué « des dizaines de bouées sonores » avant d’être chassés.
Il s’agit d’un petit engin flottant remplaçable largué dans la mer depuis un avion ou un navire pour détecter et suivre les sous-marins.
Il semblerait que l’avion russe n’ait pas répondu lorsque les opérateurs ont tenté de le contacter pour connaître ses intentions.
L’incident survient alors que la Grande-Bretagne prend le commandement de la force de réaction rapide de première ligne de l’OTAN, connue comme le « fer de lance » de l’alliance, qui peut déployer des troupes dans les points chauds de la planète en quelques jours.
Le groupe se compose du HMS Prince of Wales, du destroyer Type 45 HMS Duncan, des avions F-35, des hélicoptères Merlin et Wildcat, et est soutenu par RFA Tidespring.
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Alors qu’il opérait en mer de Norvège dans le cadre de l’opération FIRECREST, le groupe aéronaval britannique a été approché à plusieurs reprises par l’avion de patrouille maritime russe Bear-F. »
« Bear-F est passé à basse altitude et inutilement près du HMS Prince of Wales et a largué un grand nombre de bouées sonores à proximité immédiate du porte-avions.
“Cette activité n’était ni sûre ni professionnelle. L’avion russe a été intercepté et escorté par deux avions britanniques F-35 du HMS Prince of Wales jusqu’à ce qu’il quitte la zone.”
Le ministère de la Défense (MoD) a déclaré que deux avions de patrouille maritime « Bear-F » (photo de gauche) ont largué de nombreuses bouées sonores près du groupe aéronaval britannique le 2 juillet.
Le moment tendu (photo) survient quelques semaines seulement après que les Royal Marines ont saisi le pétrolier Smirtos, lié à la Russie, dans la Manche.
M. Jarvis a rendu visite aux forces britanniques à bord du navire amiral HMS Prince of Wales ce week-end.
Il a déclaré à Channel 4 News : « Nous devons être clairs sur le fait que la menace russe existe dans tous les domaines, sous l’eau, sur terre, dans le ciel, dans l’espace et dans le cyberespace. »
Il a déclaré qu’Andy Burnham, qui est presque assuré d’être le prochain Premier ministre, “comprend l’importance de défendre notre nation” et veillera à ce que “nous disposions des ressources dont nous avons besoin pour assurer la sécurité du pays”.
Mais les conservateurs estiment que cette réunion “souligne une fois de plus que la menace russe est réelle”.
James Cartledge, le secrétaire fantôme à la Défense, a appelé le gouvernement à augmenter les dépenses de défense et a ajouté : « Ce n’est qu’en donnant la priorité aux dépenses de défense plutôt qu’à un plus grand État-providence que le gouvernement pourra espérer fournir le financement dont nos forces ont besoin. »
“C’est pourquoi nous avons proposé à plusieurs reprises de soutenir le gouvernement et de travailler ensemble dans l’intérêt national, pour prendre les décisions difficiles nécessaires pour réduire les aides sociales et soutenir nos forces armées avec les ressources dont elles ont besoin pour assurer notre sécurité”, a-t-il déclaré.
La dernière rencontre survient moins d’un mois après que les Royal Marines ont saisi le pétrolier Smirtos, lié à la Russie, dans la Manche.
Des commandos sont montés à bord d’un pétrolier sanctionné depuis un hélicoptère au cours d’une opération de six heures ciblant la « flotte fantôme » de Moscou.
Le secrétaire à la Défense Dan Jarvis (photo) a rendu visite aux forces britanniques à bord du HMS Prince of Wales ce week-end.
Des hélicoptères ont intercepté Smirtos lors de la première opération de ce type (photo)
Le pétrolier faisait partie de la flotte russe de 700 navires qui servent actuellement de « bouée de sauvetage » transportant 75 % de son pétrole et contribuant à financer la guerre contre l’Ukraine.
La flotte fantôme de Moscou serait composée de plus de 1 000 vieux pétroliers qui expédieraient illégalement du pétrole et d’autres marchandises en provenance de Russie battant pavillon d’autres pays afin d’éviter les sanctions imposées par l’Occident.
La fermeture des eaux britanniques à la flotte fantôme vise à obliger les navires russes à emprunter des routes maritimes plus longues et plus coûteuses, sous peine d’être interceptés par le Royaume-Uni.
Les forces britanniques sont impliquées dans le suivi de la flotte fantôme depuis plusieurs années et ont soutenu les opérations de saisie de navires d’autres pays.
En mai, des avions russes ont effrontément menacé un avion espion de la Royal Air Force alors que les pilotes de Vladimir Poutine volaient imprudemment à des vitesses supérieures à 500 milles à l’heure au-dessus de la mer Noire.
Le ministère de la Défense a annoncé que le CMR Smirtos (photo) naviguait sous un faux pavillon camerounais.
L’un des chasseurs a volé à moins de 20 pieds du nez du RAF Rivet Joint, ignorant toutes les directives internationalement reconnues conçues pour prévenir une tragédie dans le ciel.
La moindre erreur coûterait la vie à toutes les personnes impliquées des deux côtés.
Les pilotes de chasse russes, dans ce que l’on appelle une manœuvre « Mad Ivan » destinée à déstabiliser l’ennemi, ont effectué six passages extrêmement rapprochés, provoquant l’arrêt du système de pilote automatique de la RAF et le déclenchement de procédures d’urgence.
Le terme « Mad Ivan » trouve son origine dans la guerre froide et désignait à l’origine les sous-marins dont les capitaines se tournaient de manière inattendue pour voir s’ils étaient suivis.
Son utilisation s’est élargie au fil des années pour couvrir tout comportement imprudent de l’armée russe en mer ou dans les airs.
Ailleurs, le gouvernement britannique a sanctionné des scientifiques et des institutions responsables du développement de l’agent neurotoxique Novichok utilisé dans le complot d’assassinat de Salisbury en 2018.
Dawn Sturges est décédée après avoir été en contact avec le poison utilisé lors de la tentative d’assassinat de l’ex-espion Sergei Skripal et de sa fille Yulia.
Les sanctions annoncées par le ministère des Affaires étrangères visaient également les Russes impliqués dans le développement de la toxine Epibatidine utilisée contre Alexei Navalny, un éminent leader de l’opposition et critique de Vladimir Poutine.
