Erica Kirk se retrouvera face à face avec l’homme accusé du meurtre de son mari alors que les procureurs commencent à présenter leur dossier dans l’affaire d’assassinat la plus regardée du pays.
L’audience préliminaire de Tyler Robinson, prévue entre aujourd’hui et vendredi à Provo, ne sera pas un procès. Au lieu de cela, le juge Tony Graff Jr. entendra des preuves pour décider s’il existe suffisamment de « soupçons raisonnables » selon lesquels un homme de 23 ans du sud de l’Utah a tué le fondateur controversé de Turning Point USA l’année dernière pour procéder à la peine de mort.
“Cela ne fait aucun doute”, a déclaré au Daily Mail Teneille Brown, professeur de droit et expert en preuves à l’Université de l’Utah.
Brown s’attend à ce que la présence d’Erika Kirk dans la salle d’audience provoque une distraction lors de l’audience qui ne nécessitera pas son témoignage.
“Elle cherchait les caméras à l’intérieur, se montrant comme si elle était impliquée. Mais cela concerne uniquement l’État de l’Utah et Tyler Robinson. Elle n’est pas partie à cette affaire”, a-t-elle déclaré.
L’audience sera couverte par le Daily Mail et retransmise en direct au public.
Le plus attendu est le témoignage du colocataire et amant transgenre de Robinson, Lance Twiggs, que le tueur accusé aurait avoué alors qu’il était en fuite après la fusillade de Kirk le 10 septembre à l’université d’Utah Valley. Il est largement admis que Robinson a ciblé Kirk, un opposant déclaré aux droits LGBTQ, comme un moyen de se venger du type d’intolérance que connaissent Twiggs et d’autres.
Au lieu de comparaître à la barre des témoins en personne, Twiggs fera une déclaration préenregistrée après avoir déménagé de l’Utah au Texas et avoir été brièvement sous la protection du FBI. La défense de Robinson a perdu une tentative de contre-interrogatoire.
Les procureurs devraient également présenter des preuves ADN trouvées sur un fusil trouvé sur les lieux, des images de surveillance et des enregistrements électroniques, y compris des éléments provenant du téléphone portable de Robinson et des aveux présumés qu’il aurait faits sur Discord.
Erica Kirk affrontera le tueur accusé Tyler Robinson devant le tribunal cette semaine
Robinson risque la peine de mort pour l’assassinat du défunt mari d’Erica Kirk, le commentateur conservateur Charlie Kirk
Le juge Tony Graf Jr. entendra des preuves pour décider s’il existe suffisamment de « doutes raisonnables » sur le fait que Robinson, 23 ans, a tué le fondateur controversé de Turning Point USA l’année dernière dans le cadre de l’affaire de peine de mort contre lui.
“J’ai eu l’occasion d’éliminer Charlie Kirk et je la saisirai”, lit-on sur son clavier, qu’il a apparemment laissé à Twiggs.
“C’était moi hier à l’UVU. Je suis désolé pour tout cela”, a déclaré le procureur dans un message texte à Twiggs après la fusillade.
Les procureurs passeront probablement une grande partie de l’audience à détailler les preuves balistiques.
Bien que le rapport du Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ait révélé que la douille correspondait au fusil trouvé sur les lieux, il a indiqué que le fragment de balle récupéré sur le corps de Kirk était revenu « non concluant », ce qui signifie que les enquêteurs n’ont pu ni confirmer ni exclure qu’il provenait de cette arme.
Des reportages, dont le Daily Mail, ont suggéré que la découverte excluait le fusil de Robinson.
“J’espère que l’État voudra dissiper toutes les idées fausses que le public a sur la balistique dans cette affaire”, a déclaré Paul Kessel, ancien juge de district américain de l’Utah et maintenant professeur de droit pénal à l’Université de l’Utah, soulignant la différence entre exclure le fusil de Robinson et simplement ne pas être en mesure de tirer une conclusion ferme.
Fin juin, l’un des procureurs, Christopher Ballard, a été condamné à une amende pour avoir expliqué la différence aux journalistes et déclaré : « Nous disposons de suffisamment de preuves pour montrer au-delà de tout doute raisonnable que Tyler Robinson a commis ce meurtre. » Le juge Graf a statué que l’affirmation par Ballard de la culpabilité de Robinson violait une ordonnance de silence dans l’affaire.
Sa décision n’était qu’une gifle, et non la sanction recherchée par la défense de Robinson – qui aurait éliminé l’éventuelle peine de mort.
L’amant transgenre de Robinson, Lance Twiggs, fera une déclaration préenregistrée après avoir déménagé de l’Utah au Texas et avoir été brièvement sous la protection du FBI.
Il est largement admis que Robinson a ciblé Kirk, un opposant déclaré aux droits LGBTQ, comme un moyen de se venger du type d’intolérance dont Twiggs et d’autres sont victimes.
Les procureurs devraient également présenter cette semaine des vidéos du meurtre de Kirk, des images horribles qu’Erica Kirk, les parents de Charlie, Kathryn et Robert Kirk et tout autre proche assistant à l’audience pourraient éviter en quittant la salle d’audience.
La sécurité devrait être extrêmement stricte, et pas seulement autour de Robinson, qui a passé près de dix mois à l’isolement. Une source du comté de l’Utah a déclaré au Daily Mail que les adjoints du shérif garderaient de près Erica Kirk, qui a attiré pendant des mois des fans qui la critiquaient ainsi que la politique conservatrice de Turning Point de son défunt mari et se moquaient de la façon dont elle pleurait sa mort.
Des influenceurs, dont Sean Ryan et Candice Owens, ont critiqué la veuve pour avoir publié sur Instagram le moment où elle avait touché le cadavre de son mari dans un cercueil.
Les critiques conservateurs se sont également opposés lorsqu’Erica Kirk a rapidement pris la direction de Turning Point USA en tant que PDG et présidente. Des images divulguées l’ont capturée peu de temps après ses funérailles élaborées et remplies de pièces pyrotechniques, discutant avec vertige de l’augmentation des ventes de marchandises avec le personnel du groupe et qualifiant le service d'”événement du siècle”.
Les experts juridiques s’attendent à peu, voire à aucune, de bombes devant le tribunal cette semaine, en supposant que les procureurs présentent la plupart des preuves contre Robinson dans leur déclaration de cause probable en septembre.
“Je m’attendrais à ce que l’audience préliminaire suive simplement ces allégations… sans grandes surprises”, nous a dit Cassell.
Il s’attend à ce que les avocats de Robinson contre-interrogent les témoins de l’État, sans appeler leurs propres témoins ni présenter de preuves à décharge pour le moment.
“Ils voudront garder leur poudre sèche et garder leurs options d’essai ouvertes.”
Les procureurs devraient également présenter cette semaine des vidéos du meurtre de Kirk à l’université d’Utah Valley le 10 septembre. Il est photographié lors de l’événement avant la fusillade mortelle.
Erica Kirk est photographiée en train d’embrasser le président Donald Trump lors du service commémoratif de son mari l’année dernière.
La défense de Robinson s’est battue en vain pour garder les caméras hors de la salle d’audience, arguant que les témoignages par ouï-dire admissibles au procès pourraient entacher les jurés potentiels. De telles preuves par ouï-dire – des témoins qui témoignent sur ce qu’une autre personne a dit, plutôt que sur la source directe des déclarations sur lesquelles ils témoignent – ne seront pas autorisées plus tard dans le procès de Robinson.
Les experts juridiques affirment qu’il pourrait s’écouler encore un an ou deux, au moins, avant que Robinson ne soit réellement jugé.
“La défense demande une prolongation sur absolument tout”, nous a dit Brown.
Les prolongations sont une tactique courante parmi les avocats spécialisés dans la peine de mort qui cherchent à prolonger la vie de leurs clients. S’il est reconnu coupable, Robinson risque la mort par peloton d’exécution.
Les retards sont probablement dus au travail effectué par l’équipe de défense de Robinson dans le cadre d’une “enquête d’atténuation” – rassemblant des informations sur sa vie au cas où il serait reconnu coupable et ses avocats devraient convaincre son jury de lui épargner la peine de mort et de choisir plutôt la prison à vie.
Leurs recherches incluent probablement la construction d’une histoire de vie détaillée de lui, la documentation de sa santé mentale et la découverte d’abus ou de traumatismes passés, l’exploration de sa dynamique familiale et de ses relations avec ses amis et amants, et la démonstration de la façon dont grandir en ligne et jouer à des jeux vidéo a pu endommager son cerveau.
Les experts affirment qu’une enquête approfondie sur les mesures d’atténuation prend généralement au moins deux ans.
“Pour moi, l’histoire de Tyler Robinson est une histoire que nous ne connaissons pas encore vraiment”, a déclaré John Bloom, avocat pénaliste depuis le milieu des années 1980.
“C’est à ses experts en atténuation de combler ces lacunes.”
Les critiques conservateurs se sont également opposés à la prise de pouvoir rapide d’Erica Kirk en tant que PDG et présidente de Turning Point USA.
Les parents de Robinson, Matt et Amber Robinson, devraient voyager de St. George, dans l’Utah, à quatre heures au sud, pour assister à l’audience de cette semaine.
Les parents de Robinson, Matt et Amber Robinson, devraient voyager de St. George, dans l’Utah, à quatre heures au sud, pour assister à l’audience de cette semaine, comme ils l’ont fait pour la plupart de ses comparutions devant le tribunal depuis septembre. Ils seront probablement hébergés aussi loin que possible de la famille de Kirk, nous a indiqué une source du district.
Erica Kirk a prétendu pardonner à Robinson.
“Mon mari voulait sauver des jeunes hommes comme celui qui lui a enlevé la vie”, a-t-elle déclaré lors de la cérémonie commémorative de Charlie. “La réponse à la haine n’est pas la haine.”
Au moment du tournage, Robinson était étudiant en troisième année dans le programme d’apprentissage en électricité du Dixie Technical College de St. George, cherchant à devenir électricien.
Il a fait l’objet de théories complotistes farfelues au cours des dix mois qui ont suivi son arrestation.
Parmi eux, il s’agit en fait d’un agent du Mossad chargé de tuer un commentateur conservateur au nom d’Israël. Un autre prétend qu’il a exécuté l’attaque pour le compte du gouvernement français ou égyptien. D’autres encore insistent sur le fait que Robinson a été piégé, ou a servi d’appât, au véritable tueur de Kirk qui aurait pu travailler pour l’État profond américain, des amis de Jeffrey Epstein ou – absurdement – Erica Kirk elle-même.
“Il est normal que le meurtre de Kirk, lui-même théoricien du complot, déclenche ce flot de conspirations”, a déclaré David Robert Grimes, auteur de The Irrational Monkey: Why We Fall for Disinformation, Conspiracy Theory and Propaganda, au Daily Mail le mois dernier.
Un membre de l’équipe juridique de Kirk a déclaré que Robinson était “aussi intéressé que quiconque par les rumeurs à son sujet”.
“Les scénarios de conspiration, les représentations comme une sorte d’agent double millénaire apportent un certain soulagement comique… et il n’a rien d’autre de quoi rire.”
