El capitán de los Socceroos, Matt Ryan, se disculpó públicamente tras la eliminación de Australia en dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA.
El entrenador Tony Popovic sorprendió a los australianos en su primer partido de la fase de grupos contra Turquía al enviar al banquillo al portero titular Ryan en favor de Patrick Beech, quien demostró ser una elección inspirada con una serie de brillantes paradas a lo largo del torneo.
Pero cuando más importaba minutos antes de una tanda de penaltis de vida o muerte contra Egipto, Popovic dio una voltereta hacia atrás en una base por bolas y empujó a Ryan en el juego.
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Finalmente, los errores de Harry Sauter y Lucas Herrington le costaron a Australia la tanda de penales, mientras que Ryan no pudo salvar ni un solo tiro de Egipto.
Desde entonces, el público del fútbol australiano ha apoyado a Sauter, Herrington y Ryan, pero el capitán dice que sufre lesiones.
“He soñado con ese momento toda mi vida”, dijo Ryan sobre la tanda de penaltis.
“No había nada más deseado que poder crear para el equipo y la nación en un momento como este.
“Desafortunadamente, me quedé corto y, como resultado, me arrepiento de haber terminado con el sueño. Lastimarme es un eufemismo, pero viviré con ello y tomaré las lecciones y las usaré para cualquier cosa que la vida me depare”.
Sin embargo, los Socceroos fueron ampliamente elogiados por una campaña en la Copa del Mundo en la que lograron salir de la fase de grupos por tercera vez en su historia.
“Estoy increíblemente orgulloso del equipo y de mis compañeros en general por su desempeño y por sorprender una vez más a la nación y crear algunos recuerdos que nunca olvidaremos”, agregó Ryan.
“Al personal por su compromiso de brindar a los jugadores todo lo que necesitan para desempeñarse y prepararse lo mejor que puedan.
“Finalmente, los fanáticos que apoyan al equipo siempre hacen que la experiencia sea igual de especial. El ambiente en el estadio, las imágenes de los sitios en vivo y todo lo demás, hacen que los recuerdos de la victoria sean aún más especiales, gracias.
“Orgulloso australiano”.
