Mientras el mundo espera ver si Estados Unidos e Irán pueden negociar una paz duradera, la diáspora libanesa pide ayuda para poner fin a un conflicto de décadas que ha matado a miles de personas.
Con el objetivo de destruir al grupo miliciano Hezbolá, respaldado por Irán, Israel ha arrasado aldeas y comunidades en el sur del Líbano y ha atacado complejos de apartamentos en los suburbios de la capital, Beirut.
Según funcionarios libaneses, más de 4.000 personas han muerto, 12.000 han resultado heridas y 1,2 millones han sido desplazadas desde que Hezbolá reanudó los combates en marzo.
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“Eso es un tercio de la población. Todos conocemos a alguien que se ha visto afectado”, dijo Karin Kahwagi, miembro de la Red de la Diáspora Libanesa, a 7NEWS.com.au.
Kahwagi nació en el norte del Líbano y se mudó a Australia hace dos décadas, lo que la convierte en una de los millones de personas de la comunidad libanesa mundial que han observado con impotencia cómo aumenta el número de víctimas.
“Creo que este es uno de los mayores shocks que hemos experimentado como viajeros a medida que el número de muertos sigue aumentando”, dijo.
“Estas cifras son enormes y catastróficas”.
Kahwagi expresó sus más sinceros sentimientos por la diáspora en el sur del país, diciendo que han sido alienados del resto del Líbano debido a las actividades de Hezbollah que han alimentado los enfrentamientos durante las últimas cuatro décadas.
“Nunca nos hemos puesto en contacto con ellos y son las mayores víctimas de lo que está pasando”, afirmó.
Los continuos ataques han hecho que los alimentos sean escasos y caros en la región, lo que ha obligado a los lugareños a tomar las armas para proteger los recursos que tienen.
Sus hogares y alimentos no sólo están amenazados por los ataques israelíes, sino que los miembros de Hezbolá también utilizan las ciudades como cobertura mientras saquean recursos.
“Tienen que encontrar algún tipo de opción de seguridad, tienen que encontrar algún tipo de conexión con el mundo exterior”, dijo Kahwagi.
La influencia de la milicia no se limita a las aldeas del remoto sur, ya que Israel ha lanzado ataques contra edificios de alta densidad en la capital, Beirut.
Israel dice que los ataques tienen como objetivo las operaciones de Hezbolá, pero han atrapado a miles de lugareños en el fuego cruzado, uno de los cuales es un aliado de Kahwagi.
“Vivía en un lugar muy destacado del Líbano, provenía de un entorno rico y no tenía nada que ver con la resistencia ni nada parecido”, dijo Kahwagi.
“La familia vivía en un edificio contiguo al suyo, que estaba cerrado por sospechas de ser un objetivo de Israel.
“Su tía murió, también murieron otras personas en el edificio que ella conocía y que no tenían nada que ver con el conflicto.
“Su casa fue bombardeada y todos los recuerdos desaparecieron.
“Hay mucho trauma físico que surge de todo el conflicto, pero también hay un trauma emocional”.
Las milicias respaldadas por Irán han sido durante mucho tiempo una espina clavada en el costado del gobierno libanés, ya que compiten con Israel como representantes de Irán y representan una amenaza para los locales.
Y a pesar de los esfuerzos de administraciones anteriores para eliminar la influencia de Hezbollah, la financiación de Irán lo ha mantenido involucrado en la política y el ejército del país.
“Los libaneses expatriados sienten que, en cierto modo, tenemos dos enemigos”, dijo Kahwagi.
“No estamos con los israelíes, pero tampoco estamos con Hezbolá. Ya hemos tenido suficiente”.
Mientras que algunos libaneses -especialmente los de mayor edad- sienten que la influencia de Hezbollah nunca disminuirá, Kahwagi dijo que entre los locales y la diáspora está creciendo una esperanza cautelosa de que el gobierno finalmente pueda desvincularse de la milicia y negociar la paz con su vecino del sur.
En declaraciones a 7NEWS.com.au, al regresar al Líbano desde el inicio del conflicto, dijo que notó un cambio en la opinión pública desde el momento en que llegó a Beirut.
“En el pasado, había muchas señales que apoyaban la resistencia en el sur, pero esta vez nada”, dijo.
“Por primera vez en la historia reciente del Líbano, sentimos que tenemos un gobierno, un presidente y un primer ministro que están trabajando por lo mejor del país y quieren llevar al Líbano a un lugar mejor.
“Entendemos que los desafíos son enormes, porque (Hezbollah) se ha estado incrustando en el país durante los últimos 40 años, pero la intención está ahí, así que somos optimistas”.
Pero eliminar a Hezbolá está resultando más difícil que nunca, ya que los funcionarios iraníes consideran que la seguridad de la milicia es una piedra angular de las conversaciones de paz con Estados Unidos.
La demanda prácticamente otorga a Hezbollah amnistía frente a los estados del Medio Oriente, que están tratando de no descarrilar un acuerdo de alto el fuego ya inestable con Irán y la región.
Sin embargo, las recientes operaciones militares israelíes que utilizan botas terrestres para invadir el sur del Líbano han continuado los ataques entre Hezbollah e Israel y han renovado las preocupaciones sobre lo que podría suceder en el futuro.
Pero en un esfuerzo por conseguir apoyo global, la Red de la Diáspora Libanesa anunció que 400 libaneses habían firmado una declaración conjunta llamada “Llamado a salvar al Líbano”.
“El Líbano se encuentra hoy en una encrucijada crítica, su territorio se ha convertido en un campo abierto utilizado por Hezbollah para las guerras de otros. Israel ha amenazado su seguridad, ha ocupado una parte valiosa de su tierra, continúa matando y atacando a sus ciudadanos y aplica una política destructiva destinada a destruir la tierra y borrar su memoria”.
“Mientras tanto, Irán está violando la soberanía del Líbano, tratando de secuestrar su proceso de toma de decisiones y arrastrando al país a guerras y negociaciones políticas para sus propias ambiciones e intereses”.
Países como Australia han pedido al gobierno libanés que lo apoye para desarraigar a Hezbollah de sus raíces profundas y buscar la paz.
