La australiana Maya Joynt mantuvo el impulso y selló el regreso de su ídolo Serena Williams al tenis individual con una victoria por 6-4, 6-7 (6-8) y 6-3 en la cancha central de Wimbledon.
Joint ingresó al Grand Slam con solo una victoria en sus últimos 14 partidos en una dura segunda temporada como profesional de primer nivel de la WTA, pero aun así el tenis regular dio sus frutos contra el oxidado gigante estadounidense.
United tomó la delantera con un quiebre crucial en el octavo juego del partido y se defendió al final del segundo set en un intento de arruinar una remontada tan esperada sin la tensión de un cuadro decisivo.
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En lugar de eso, Williams se defendió y dominó en la cancha central, sólo para quedarse corto en el tercer y último set contra un nervioso pero motivado australiano nacido en Estados Unidos.
Joint cometió una doble falta en su primer punto de partido pero, después de que un ace le sirviera el segundo, no cometió ningún error en su silenciosa alegría.
“Realmente no sé qué decir ahora”, dijo Joynt, acompañada por su jubilosa madre en las gradas y el orgulloso mentor Sam Stosur.
“Honestamente, no sé qué está pasando… No dormí mucho anoche, estuve pensando así hasta las 2 de la madrugada. Me olvidé de la práctica al salir, mis piernas no se movían, no sé realmente cómo comencé bien el partido”.
Samyukta admitió que tenía que luchar contra algo más que el “aura” de Williams.
“Ella es una leyenda y hay muchos nombres importantes en esta cancha que han jugado en ella. He estado soñando con este momento desde que era pequeña, así que es bastante loco”, dijo.
“Solo intenté entrar a la cancha y jugar un partido contra ella, el comienzo fue bastante difícil y al tratar de terminar el partido definitivamente elevó su nivel y jugó un tenis realmente bueno.
Después de que Ajla Tomljanovic la eliminara del US Open de 2022, la carrera de Williams se reanudó de la misma manera que terminó hace cuatro años.
Pero la jugadora de 44 años, entrenada por la gran australiana de dobles Rena Stubbs en su box, se quedará esta vez para unirse a su hermana Venus mientras reanudan una asociación que las vio ganar seis títulos de dobles de Wimbledon de 2000 a 2016.
Mientras tanto, el United avanza a un choque de segunda ronda con otra estrella popular: la cabeza de serie número 29 de Filipinas, Alexandra Ila.
La joven de 20 años ha sido fuertemente apoyada en su caída por Stosur, quien tuvo su momento brillante contra Williams en la final del US Open 2011, y ha apuntado a la campeona australiana para mejorar su juego en Wimbledon.
“Todos estamos hablando de Maya porque todos somos de Australia, pero no me puedes decir que Serena no estará nerviosa también”, dijo Stosur.
“Acabo de verla practicar, Maya está golpeando bien la pelota, jugando bien. Es una oportunidad real; ves a algunas personas dar un paso al frente, y ves una especie de pánico, y todos hemos visto (con sus dos títulos WTA) que ella puede dar un paso adelante. Es otra oportunidad para que ella lo demuestre”.
Stosur instó a Joint a no complicar demasiado el tenis debido a su oponente, consejo que sonó cierto en el set más importante de su vida.
“Mis últimos dos partidos han sido realmente buenos, he jugado muy bien”, dijo Joynt sobre su derrota.
“Aunque no gané muchos partidos este año pensé que podía ganar, creí y simplemente aproveché el momento, me divertí, realmente no pensé en los partidos anteriores que jugué.
“Me ayudaron en todo, la caja está llena, gracias por venir, muchachos, gracias por estar conmigo todo el tiempo. Me ayudaron en este juego y en todos los juegos que he jugado en mi carrera, así que gracias muchachos”.
