Les Chennai Super Kings sont en territoire inconnu. Pour une équipe bâtie sur la stabilité et un début clinique, perdre les deux premiers matchs de la saison IPL est un événement rare. En fait, cela ne s’est produit que deux fois dans leur histoire – la première en 2022 sous Ravindra Jadeja et la deuxième en 2026 en IPL sous Ruturaj Gaikwad.
Plus frappant encore, le CSK n’a pas connu un tel départ sous MS Dhoni depuis près de deux décennies, soulignant à quel point la situation actuelle des quintuples champions est inhabituelle.
Le dernier revers est survenu contre les Kings XI Punjab alors qu’ils poursuivaient un objectif serré de 209 points à Chepauk pour infliger au CSK sa deuxième défaite consécutive. Dirigé par Shreyas Iyer, le Pendjab a mené une course-poursuite presque sans faille pour gagner par cinq guichets et enregistrer sa deuxième victoire consécutive.
Les 29 balles et 50 d’Iyer ont été la pierre angulaire de la poursuite et il a complété le stand crucial de 59 points avec Nehal Wadhera. Les 39 courses explosives de Priyansh Arya avec seulement 11 balles ont commencé la poursuite tôt et ont été encore stabilisées par les contributions de Prabhsimran Singh et Cooper Connolly, garantissant que le taux de course requis ne devienne pas incontrôlable.
Plus tôt, le CSK avait affiché un score compétitif de 209 pour 5, principalement grâce au brillant 43 balles 73 du jeune Ayush Mhatre. Le jeune a dominé l’attaque du Pendjab avec un bâton intrépide, trouvant des limites à volonté et affichant sa confiance croissante. Il a reçu un fort soutien de Gaikwad, qui a ajouté 28 points à ses 96 points pour le deuxième guichet.
Cependant, ces manches ne se sont pas déroulées sans revers. Sanju Samson est tombé tôt, jouant un tir ambitieux derrière le guichet, tandis que les overs intermédiaires ont ralenti alors que le CSK n’a réussi que 45 points entre le 10e et le 15e overs.
Les contributions tardives de Sarfaraz Khan et Shivam Dube ont aidé le CSK à marquer 64 points lors des 5 derniers overs, portant le total à plus de 200 points. Mais cela s’est finalement avéré insuffisant contre une force de frappeurs cohérente du Pendjab.
Ces chiffres ont renforcé les inquiétudes du CSK. Gaikwad traverse actuellement la plus longue séquence de défaites en tant que capitaine de l’histoire de la franchise :
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6 – Ruturaj Gaikwad (2025/26)*
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4 – Ravindra Jadeja (2022)
Pour une équipe qui a prospéré grâce à la régularité sous Dhoni, ces défaites successives – ainsi que la longue séquence de défaites sous Gaikwad – mettent en évidence une phase de transition. Le défi n’est plus seulement de rebondir dans le tournoi, mais de retrouver la cohérence qui définissait autrefois les Chennai Super Kings.
