Les esprits étaient vifs après la superbe victoire de la Caroline du Sud contre UConn vendredi, alors que les entraîneurs principaux de l’équipe ont eu une confrontation houleuse sur le terrain dans les derniers instants.
Ce soir, la Caroline du Sud a réservé sa place dans le match de championnat March Madness après une victoire dominante 62-48 contre les Huskies lors d’une confrontation au Final Four.
Il s’agissait de la première défaite de la saison pour UConn, qui était favori pour remporter le trophée du championnat, mettant fin à une séquence de 54 victoires consécutives avant le match.
Cependant, la victoire de la Caroline du Sud a été entachée de scènes laides dans les dernières secondes du match, après une confrontation entre l’entraîneur-chef Geno Arriema et Dawn Staley.
Alors que les entraîneurs allaient serrer la main, Auriema a semblé être en désaccord avec son coéquipier et a commencé à crier au visage de Staley tout en désignant le terrain.
L’entraîneur-chef de Caroline du Sud a riposté alors qu’ils échangeaient des mots sur le terrain lors d’une altercation houleuse, avant d’être séparés par les officiels.
Les esprits se sont enflammés lors de la confrontation March Madness de vendredi entre UConn et la Caroline du Sud alors que les entraîneurs en chef de l’équipe se sont affrontés dans les derniers instants.
L’entraîneur d’UConn, Geno Auriemma, à droite, semble avoir eu un problème avec sa collègue garde Dawn Staley
La Caroline du Sud a battu les Huskies, auparavant invaincus, 62-48, vendredi, pour se qualifier pour le match de championnat national de dimanche.
Interrogé sur l’échange, Staley a déclaré à ESPN : “Je n’ai aucune idée (de ce qui s’est passé). Mais je vais vous dire ceci, je suis une (personne) intègre. Si j’ai fait quelque chose de mal à Gênes… Je n’ai aucune idée de ce que j’ai fait !
“Je suppose qu’il pensait que je ne lui avais pas serré la main au début du match ? (Mais) je suis allé là-bas avant le match, j’ai secoué tous ses bâtons, je ne sais pas avec quoi il est venu après le match. Mais, hé, parfois les choses s’échauffent. Passons à autre chose.”
Dans son interview d’après-match, Auriemma a semblé confirmer que sa poignée de main avec Staley avant le match était à l’origine de ses frustrations ce soir-là.
« Le protocole est qu’avant le match, vous vous rencontrez au milieu du terrain, quelqu’un a-t-il déjà vu cela ? Les deux entraîneurs se retrouvent au milieu du terrain et se serrent la main… ils l’annoncent par haut-parleur. J’ai attendu environ trois minutes”, a déclaré l’entraîneur d’UConn.
ESPN a ensuite montré des rediffusions d’avant-match de Staley approchant et serrant la main de l’ensemble du personnel d’entraîneurs d’UConn, y compris Ariema.
Avant leur échange houleux à la fin du match, Auriemma a exprimé sa frustration face au comportement de Staley envers les officiels lors de la confrontation au Final Four.
S’adressant à ESPN à mi-match, il a déclaré : “Je ne cherche pas d’excuses, car nous n’avons pas pu tirer, mais c’est ridicule. Leur entraîneur divague et délire sur la touche et appelle l’arbitre des noms que vous ne voulez pas entendre.”
Auriemma a également suggéré que son équipe avait été injustement jugée ce soir-là et a insinué qu’un joueur des Gamecocks aurait dû être condamné à une amende pour avoir déchiré le maillot de Sarah Strong pendant le match.
Il a été révélé plus tard qu’Auriemma avait eu un problème avec sa poignée de main avec Staley avant le match.
Staley a été rendu furieux par les commentaires d’Auriemma et a crié après l’entraîneur d’UConn
Cependant, les rediffusions ont montré que Strong a déchiré son propre maillot par frustration face à la lutte de son équipe et a ensuite été forcée de porter un nouveau maillot pour continuer.
Strong a ensuite évoqué l’incident après le match, déclarant aux journalistes : “C’était un accident. J’ai raté mon tir, je l’ai accidentellement cassé.”
Il n’a pas fallu longtemps pour que l’échange houleux sur le terrain devienne viral sur les réseaux sociaux, avec le présentateur d’ESPN Stephen A. Smith.
Passant à X, il a écrit : « C’était une vraie connerie du GRAND Geno Auriemma. Je n’ai jamais – jamais – pensé que je verrais le jour où la plus grande entraîneure universitaire féminine de l’histoire s’en irait si SANS CLASSE !!!
“C’est un regard horrible et je devrais être interpellé pour ça. Il est parti. Clair et simple. Et cela lui apparaît comme si elle lui avait fait quelque chose de mal au lieu d’être aimable. Si Dawn Staley agissait comme ça, nous serions partout sur elle. #HorribleGENO !’
De même, Skip Bayless a déclaré : « Dawn Staley vient de se venger de Jenna alors que la Caroline du Sud dominait UConn de la même manière qu’UConn dominait Scar l’année dernière.
“Ensuite, Geno, un pauvre joueur, s’est lancé dans une conversation avec Dawn, disant apparemment qu’elle ne lui avait pas serré la main AVANT le match. Hein ? Bien sûr, elle lui ressemblait. Allez Dawn. Elle a l’air si mauvaise.’
Pendant ce temps, un autre utilisateur sur X a écrit : “Geno Auriemma est un grand perdant et un mauvais exemple pour son équipe !”
La Caroline du Sud affrontera l’UCLA ou le Texas lors de la finale de March Madness alors qu’ils cherchent leur quatrième titre national – après avoir remporté les championnats en 2017, 2022 et 2024.
Un autre a déclaré : “Geno pleure à cause de l’arbitrage, accusant les défenseurs d’avoir déchiré son maillot… pendant ce temps, elle l’a déchiré elle-même par frustration.” Cette merde est vraiment tellement drôle.
Plus tard dans la soirée, un autre angle de la confrontation est apparu sur les réseaux sociaux, filmé par un supporter à côté du terrain et à quelques mètres de l’entraîneur.
Dans cette vidéo, on pouvait entendre Staley crier : « Je battrais celui de Geno », alors qu’elle réagissait à l’explosion bizarre de sa rivale.
Pendant ce temps-là, ailleurs ce soir-là, la star d’UConn, Kaylee Haeckel, est devenue virale après avoir fondu en larmes au milieu du match après un lay-up manqué.
Alors que les Huskies menaient 58-47 avec un peu plus d’une minute à jouer au quatrième quart, Heckel s’est dirigée vers le panier alors qu’elle cherchait à réduire l’écart sur les Gamecocks – mais n’a pu que regarder sa tentative de lay-up rouler autour du bord et s’éloigner.
Immédiatement après, Haeckel a été vue en train de pleurer sur le terrain alors que ses coéquipiers d’UConn tentaient de lui remonter le moral en lui demandant de revenir.
En fin de compte, ce n’était pas le cas pour les Huskies et les Gamecocks auront plutôt la chance d’écrire leur nom dans les livres d’histoire dimanche soir.
La Caroline du Sud affrontera l’UCLA lors de la finale de March Madness alors qu’elle cherche son quatrième titre national – après avoir remporté les championnats en 2017, 2022 et 2024.
