NUEVA YORK, NUEVA YORK – 3 DE NOVIEMBRE: Julius Randle # 30 de los Minnesota Timberwolves en acción durante el partido contra los Brooklyn Nets en el Barclays Center el 3 de noviembre de 2025 en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Sarah Stier/Getty Images)
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En vísperas del draft de la NBA de 2026, los Minnesota Timberwolves acordaron intercambiar al delantero All-Star Julius Randle y la selección número 28 a los Brooklyn Nets en un acuerdo de tres equipos por la selección número 1. Los Nets enviarán a Nic Claxton a los Bulls, quienes probablemente lo exprimirán en algún espacio abierto.
Charania dijo que los Timberwolves “liberaron un salario significativo cuando quedaban dos años en el contrato de Randle, dándoles más flexibilidad para retener a Ayo Dosunmu y utilizar las exenciones”. Mientras tanto, los Nets y Bulls todavía tienen mucho espacio disponible en el tope salarial, según Keith Smith de Spotrac.
Los lobos de madera bajar Cinco puntos en el draft cambian a Randle y no obtienen nada más. Eso no es un gran sacrificio en términos de valor del draft, pero no solo están deshaciéndose del salario de alguien que promedió sólo 21,1 puntos, 6,7 rebotes y 5,0 asistencias en sólo 33,0 minutos por partido la temporada pasada.
Este intercambio refleja la nueva NBA, donde el equipo se ve obligado a realizar movimientos puramente financieros que de otro modo no tendrían ningún sentido en el baloncesto. Los Wolves no habrían contratado a Randle en una liga sin contrato, pero el dinero lo obligó a hacerlo.
La crisis salarial de los Wolves antes del acuerdo Randle
Antes del intercambio de Randle, los Timberwolves estaban en camino de convertirse en un segundo equipo.
Entre Anthony Edwards ($48,9 millones), Rudy Gobert ($36,5 millones), Randle ($33,3 millones), Jaden McDaniels ($26,2 millones), Naz Reid ($23,3 millones) y Donte DiVincenzo ($12,5 millones), los Timberwolves entraron a la temporada baja con más de $180 millones en salario en sus libros. Eso es antes de volver a contratar a Ayo Dosunmu, a quien gastaron cuatro selecciones de segunda ronda para adquirir en la fecha límite de cambios y se convertirá en agente libre sin restricciones más adelante en la semana.
La cancha de Dosunmu podría ser una excepción de nivel medio no contribuyente de $15.0 millones, pero fácilmente podría recibir ofertas de más de $20-25 millones por año de otros equipos. En cambio, acordó firmar un contrato de cinco años y $112 millones (incluida una opción de jugador de quinto año) para regresar a Minnesota, según Charania.
Según los términos informados, el contrato podría comenzar con tan solo $19,3 millones y aumentar un 8% anualmente a partir de ahí. Al autorizar a Randle, los Wolves efectivamente se dieron la flexibilidad financiera para volver a contratar a Dosunmu y usar su MLE no sujeto a impuestos y su excepción bianual de $5.5 millones.
Sólo tres equipos tienen suficiente espacio salarial para absorber a Randle sin devolver el salario (los Bulls, los Nets y Los Angeles Lakers) y ningún equipo tiene una excepción comercial lo suficientemente grande como para aceptarlo. No pueden iniciar una guerra de ofertas por Randle (si es que va a ser real) sin recuperar el salario de otro equipo además de los Bulls, Nets o Lakers.
Si los Timberwolves cruzan la primera plataforma, que actualmente se espera que consiga alrededor de $209 millones, perderán el acceso al MLE para no contribuyentes y a la exención bienal. Sólo tienen $6,1 millones de dólares de los contribuyentes MLE para ofrecer. Y si cruzan la segunda plataforma, lo que estaban en peligro de hacer antes de que Randle se deshiciera del salario, no tendrán una excepción de nivel medio.
Esencialmente, los Wolves tienen que elegir entre dos caminos: ¿volver a ejecutar el mismo equipo que perdió ante los San Antonio Spurs en seis juegos en las semifinales de la Conferencia Oeste, o probar algo nuevo? Eligieron la opción B.
Por qué los Wolves vendieron poco en Randle
Esa serie contra los Spurs reveló lo malo que fue contra el pívot de los Spurs, Victor Wembanyama. Dado que es probable que Wembanyama y los Spurs gobiernen el Oeste en el futuro previsible, los Wolves no parecen interesados en competir con Randle nuevamente para ver si le irá mejor en una revancha.
Hay una buena razón para ello.
En la primera ronda de los playoffs contra los Denver Nuggets, Randle promedió 19,2 puntos, 7,3 rebotes y 4,2 asistencias por partido mientras lanzaba un 43,0% en general y un 30,0% desde lo profundo. Contra Wembanyama y los Spurs, promedió 12,8 puntos, 7,7 rebotes y 1,5 asistencias mientras disparaba un 34,2% en total y un 19,0% desde larga distancia.
En el último partido de la temporada de Randle, terminó con tres puntos con 1 de 8 tiros en una derrota aplastante de 30 puntos. Los Wolves lucharon mucho contra los Spurs, especialmente con el guardia estrella Anthony Edwards sufriendo una importante lesión en la rodilla, pero el presidente del equipo, Tim Connelly, dejó en claro después de la temporada que es posible que tenga trabajo que hacer esta temporada baja.
“Tenemos mucha confianza en nuestros hijos”, dijo Connelly a los periodistas. “Pero en realidad no se trata de sentarse frente a este grupo y decir que estamos contentos con el sexto puesto, estamos contentos de no ser un equipo local de playoffs, estamos contentos de que nuestros últimos tres últimos partidos hayan sido desiguales”, dijo Connelly. “Tenemos que ser realistas sobre lo que tenemos, que es mejor que malo, pero sabiendo que ahora no somos suficientes”.
Randle es un excelente jugador de temporada regular, pero no es el típico arquetipo que busca ganar en los playoffs. Es un tirador de tres puntos mediocre, por lo que los equipos pueden confiar en él para vencerlos desde lo profundo, y tampoco es mucho mejor a la defensiva.
Pocos equipos podrían ceder algo pequeño por Randle, pero tiene un contrato de $33,3 millones este año y una opción de jugador de $35,8 millones en 2027-28. Es difícil decir que es un contrato de valor positivo. Y para un equipo como los Wolves, que necesitan flexibilidad financiera para volver a contratar a Dosunmu y cambiar aún más su plantilla, Randle es un lujo que no pueden permitirse.
La pérdida de los Wolves es la ganancia de los Nets, quienes ahora suben cinco puestos en el draft y tienen la oportunidad de cambiar el valor comercial de Randle tal como lo hizo Michael Porter Jr. Probablemente lo mostrarán en la fecha límite de cambios en febrero o la próxima temporada baja, cuando tenga un contrato por $35.8 millones.
Este intercambio representa un fuerte uso del espacio salarial tanto para los Nets como para los Bulls. Para los Wolves, es un delito que exige el actual convenio colectivo de la liga.
A menos que se indique lo contrario, todas las estadísticas vía NBA.com, Estadísticas de PBP, Limpiar el vidrio o Referencia de baloncesto. Toda la información salarial vía Observador e información de sellos de pago a través de Real GM. Todas las probabilidades vía Apuestas deportivas FanDuel.
Sigue a Bryan en el cielo es azul.
