Se sabe que una pieza desgastada del tren de aterrizaje que se agrieta debido a la fatiga es un factor importante en los accidentes fatales en los aeropuertos.
El 29 de abril, un avión de entrenamiento que transportaba instructores de vuelo y estudiantes se estrelló apenas unos segundos después de despegar del aeropuerto de Parafield, al norte de Adelaida. Ambos murieron y otras 10 personas resultaron heridas.
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En su informe preliminar, la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte (ATSB) encontró que la varilla actuadora del tren de aterrizaje de morro falló poco después del despegue, atrapando el tren de morro y posiblemente interfiriendo con los controles del timón de la aeronave.
El informe afirma que el problema ha causado anteriormente problemas de control en tipos de aviones similares.
El comisionado jefe de ATSB, Angus Mitchell, dijo que la falla era consistente con grietas por “fatiga”, y que se estaban realizando más análisis para determinar el alcance total de la falla.
“La falla de la varilla del actuador del tren de aterrizaje de morro, como se encontró en este accidente, ha causado problemas de control en vuelo con este tipo de avión en el pasado”, dijo.
Los informes decían que el Diamond DA42 había despegado para un vuelo de entrenamiento, CCTV mostró que la aeronave se elevaba, se desviaba hacia la izquierda, se corrigía y luego se desviaba hacia la izquierda nuevamente con el tren de aterrizaje principal retraído pero el tren de morro extendido.
Unos 27 segundos después del despegue, a sólo 115 pies, el instructor hizo una breve llamada por radio: “Falla del motor”.
No hubo más llamadas.
Momentos después, el avión retumbó, giró a la izquierda y se estrelló contra un salón de clases y un hangar de una escuela de vuelo, matando al instructor Robert “Rob” Hoyle, de 29 años, y a su alumno de 24 años.
Hoyle fue piloto comercial durante más de una década.
Su padre Scott dijo a 7NEWS a principios de este mes que su hijo “es respetado y admirado por sus compañeros y estudiantes”.
Nueve personas en tierra fueron hospitalizadas, la mayoría con quemaduras o inhalación de humo.
El fabricante de aviones había emitido previamente boletines de seguridad después de otras fracturas de la varilla del actuador, incluido un caso en el que la pieza rota obligó al timón a girar involuntariamente a la izquierda.
En ese caso, el piloto recuperó el control sólo después de volver a extender el tren de aterrizaje.
Mitchell dijo que la investigación de Parafield se encuentra en sus primeras etapas, en espera de una investigación sobre el desmontaje del motor.
“Necesitamos seguir nuestro proceso de investigación y análisis de evidencia para determinar todos los factores que contribuyeron a este trágico accidente”, dijo.
La ATSB ha emitido un aviso de seguridad a los operadores del DA42, advirtiendo de un mayor riesgo de problemas de control en el despegue.
Un testigo dijo que el avión falló a unos 50 metros del principal depósito de combustible del aeropuerto, un casi accidente que podría haber empeorado el desastre.
“Simplemente desapareció en el hangar… estaba muy silencioso y luego hubo un ruido fuerte”, dijo.
