Le nom sur son maillot sera peut-être un peu différent lors de la Coupe du monde de cet été, mais ne vous y trompez pas, c’est toujours le même Erling Haaland.
Toujours la même force inconstante qui mène la ligne. Toujours le même renard impitoyable dans la boîte. Braut Haaland, tel qu’il est représenté au dos de son maillot numéro 9 norvégien, et pas seulement « Haaland » pour Manchester City, est une figure aussi menaçante et perturbatrice sur la scène internationale qu’au niveau des clubs. Pas exactement un alter ego.
Le Viking de 6 pieds 5 pouces n’a eu besoin que de 23 touches ici au MetLife Stadium, le troisième plus petit joueur pour commencer le match, mais deux ont fait la différence puisque la Norvège a réservé sa place pour les huitièmes de finale avec une victoire 3-2 sur le Sénégal.
Il n’a pas renvoyé les Scandinaves devant, et le remplaçant Markus Holmgren Pedersen a plutôt profité d’une erreur incroyablement imprudente du capitaine sénégalais Kalidou Coulibaly pour ouvrir le score deux minutes avant la pause. Quelques instants plus tard, une gaffe tout aussi désastreuse du gardien Eduardo Mendy a presque permis à Haaland de doubler son avance, seulement pour qu’elle soit déviée du poteau sous un angle étroit.
L’affaire décousue a pris vie après la pause alors que Haaland, l’acteur vedette d’un match rempli de stars de la Premier League passées et présentes, a réalisé deux arrêts à bout portant pour remporter la victoire de son pays. Le doublé d’Ismaila Saar, dont un dans les arrêts de jeu, qui a fait un peu peur à la Norvège, s’est finalement révélé être une consolation.
Erling Haaland a marqué une autre sélection en Coupe du monde pour donner à la Norvège une victoire 3-2 contre le Sénégal
Haaland, comme il l’a fait la semaine dernière contre l’Irak, a encore une fois volé la vedette avec un autre tacle clinique qui a envoyé une superbe mer de rouge dégringoler à l’autre bout du stade, déclenchant la célèbre célébration du « Viking Row » qui est devenue virale lors du tournoi.
Par une nuit humide dans le New Jersey, la Norvège et son puissant leader se sont qualifiés pour les huitièmes de finale.
Les noms de la liste A de la Coupe du monde ne déçoivent pas
Quelques heures seulement après que Lionel Messi ait marqué deux fois pour devenir le meilleur buteur de tous les temps du tournoi, et avec Kylian Mbappe récoltant un autre doublé à Philadelphie, Haaland a dû contribuer à une Coupe du monde qui fait ressortir le meilleur de ses superstars.
Il a failli doubler l’avance de la Norvège juste avant la mi-temps lorsqu’il a volé la possession à Mendy, lent, et a coupé le poteau sous un angle difficile, mais le joueur de 25 ans n’a pas eu à attendre longtemps pour marquer son but en seconde période.
Trois minutes après la reprise, le capitaine de la Norvège et d’Arsenal, Martin Odegaard, qui s’est montré exceptionnel au milieu du parc, s’est avancé et a décoché un ballon parfait qui a battu Koulibaly et son partenaire central Moussa Niakhate et est tombé directement sur la trajectoire de Haaland. Et comme toujours, il ne s’est pas trompé en terminant, en décochant un tir du pied gauche dans la lucarne supérieure droite.
Haaland était à son meilleur dans le New Jersey pour réserver la place de son pays aux huitièmes de finale
Le nom sur son maillot peut paraître différent, mais Haaland a été le même finisseur dévastateur ici
Après que Sarr en ait retiré un pour le Sénégal cinq minutes plus tard, il n’en a fallu que cinq de plus au Norvégien, immuable, pour restaurer l’avance de deux buts, cette fois ouvrant adroitement son corps pour envoyer la passe de Patrick Berg au fond des filets après une autre erreur de Coulibaly.
Messi, Mbappé, Haaland. La crème de la crème a atteint le sommet lors d’un lundi miraculeux de la Coupe du monde.
Des dirigeants expérimentés ont laissé tomber le Sénégal
Mendy et Koulibaly sont deux des joueurs sénégalais les plus expérimentés et les plus décorés. Si vous regardiez Monday Night Sports pour la première fois et que vous n’aviez aucune idée de qui ils étaient, vous n’auriez certainement pas deviné grand-chose.
L’erreur de Coulibaly était essentiellement la seule différence entre les deux équipes à la pause après une première mi-temps dépourvue de qualité dans les deux cadres. C’était incroyablement bâclé de la part de leur capitaine de 35 ans, qui avait presque l’air d’avoir momentanément oublié qu’il jouait la Coupe du Monde. Ce n’est pas le genre de manque de concentration auquel on pourrait s’attendre de la part d’un vétéran d’une équipe de plus de 100 matchs.
Même si l’arrière central était en grande partie fautif, Mendy aurait également dû empêcher le tir tiède de Pedersen au but. Il a mis la main dessus, mais l’ancien gardien de Chelsea sera déçu de ne pas avoir fait mieux.
Ce fut une soirée tout aussi frustrante pour lui dans le New Jersey, Haaland étant sur le point de le punir vers la fin de la première mi-temps. Et il a failli être repris en possession du ballon tardivement.
Kalidou Koulibaly (à droite) a enduré une nuit inoubliable lors de la misérable défaite contre le Sénégal
Et si la première erreur de Koulibaly n’était pas assez grave, il n’a pas non plus réussi à dégager le ballon et a permis à Berg de placer Haaland pour le troisième but norvégien de la soirée, ce qui s’est finalement avéré décisif.
Deux des lieutenants les plus fiables du Sénégal semblaient parfois amateurs.
Pause hydratation sous la pluie ?
S’il fallait encore se convaincre que les pauses de la FIFA sont surtout un stratagème pour étouffer les téléspectateurs américains avec encore plus de publicités, les joueurs norvégiens et sénégalais s’arrêtent deux fois pour “s’hydrater” juste avant 20h30. L’heure locale et des températures de 70°F ne font que confirmer le secret le moins bien gardé de la Coupe du Monde.
Comme nous avons tous travaillé très vite cet été, la raison pour laquelle les matchs sont américanisés et divisés en quatre trimestres distincts est pour que les diffuseurs puissent ajouter six minutes supplémentaires de publicité à leur couverture. Le vendre comme une mesure visant à donner la priorité au bien-être des joueurs n’est rien de plus qu’un écran de fumée.
Dans certaines conditions difficiles, il est nécessaire de permettre aux équipes de faire le plein de liquide. Mais la FIFA n’essaie même pas de cacher son arrière-pensée en imposant des pauses « hydratation » quelle que soit la météo.
