Un service de culte dans une église populaire de la ville de Jiangyou, dans le sud-ouest de la Chine, a été interrompu dimanche matin par des dizaines de policiers, et deux membres importants sont restés en détention, ont indiqué des membres de la congrégation.
Une vidéo partagée sur la chaîne Telegram de l’église montre le moment où l’attaque a commencé contre l’église de la province du Sichuan, à environ 160 kilomètres au nord de Chengdu, la capitale provinciale.
L’administrateur du compte, qui semble résider hors de Chine, a cité des témoins selon lesquels la force comptait entre 60 et 70 membres provenant de diverses agences, dont la police locale, des responsables du Bureau religieux et des agents de la sécurité de l’État.
Église de l’Alliance des premières pluies
On peut voir des officiers tourner en rond et s’adresser à la congrégation, qui comprend des enfants, tandis que les membres chantent des hymnes au mépris du silence.
Trente et une personnes ont été emmenées en groupe dans un centre de détention pour y être interrogées. Les autorités ont tenté de leur faire signer des déclarations sans révéler au préalable ce que disait le document, mais la plupart ont refusé, selon le communiqué de Telegram.
Vers 23 heures, la plupart d’entre eux avaient été libérés, à l’exception de deux anciens de l’église, nommés Yan Hong et Wu Wuqing.
Semaine d’actualités L’Administration nationale chinoise des affaires religieuses a été contactée par courrier électronique pour commentaires.
“Environ 1 à 2 pour cent des adultes chinois s’identifient comme chrétiens, selon l’Enquête sociale générale en Chine (CGSS), une enquête nationale menée par l’Université Renmin.
Bien que le christianisme ne soit pas interdit, Pékin maintient des contrôles stricts sur les activités religieuses et impose certaines des restrictions les plus étendues au monde aux groupes religieux organisés. Le culte public en dehors des lieux sanctionnés par l’État est interdit et les lieux de culte doivent être enregistrés auprès des autorités.
Les groupes religieux sont également soumis à une surveillance approfondie, notamment à des restrictions sur l’enseignement, la publication et les activités en ligne.
Pékin s’indigne : « activités religieuses ordinaires »
Le ministère chinois des Affaires étrangères a défendu lundi sa gestion des affaires religieuses et a qualifié les critiques de ingérence dans les affaires intérieures du pays.
“Le gouvernement chinois réglemente les affaires religieuses conformément à la loi et protège la liberté de croyance et les activités religieuses normales du peuple”, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian. “Nous nous opposons fermement à l’ingérence dans les affaires intérieures de la Chine sous prétexte de prétendues questions religieuses.”
L’Église Early Rain Covenant est devenue emblématique des défis auxquels sont confrontées les congrégations chrétiennes indépendantes en Chine, dans un contexte que les groupes de défense des droits et les observateurs considèrent comme une répression intensifiée des activités religieuses non enregistrées.
L’Église presbytérienne a été la cible d’une répression majeure en décembre 2018, lorsque le pasteur fondateur Wang Yi et plus de 100 fidèles ont été arrêtés. Wang a ensuite été condamné à neuf ans de prison pour des accusations, notamment « d’incitation à la subversion du pouvoir de l’État ».
Wang a refusé d’enregistrer l’Église et l’État et s’est ouvertement opposé à la campagne du président Xi Jinping visant à « siniser » la religion en forçant l’Église à subordonner sa doctrine et sa pratique au Parti communiste.
L’attaque de dimanche était la dernière d’une série d’actions visant des églises non enregistrées, notamment contre un réseau national d’églises collectivement connu sous le nom d’Église de Sion à la fin de l’année dernière.
