Les électeurs suisses ont rejeté les propositions visant à limiter la population du pays à 10 millions d’habitants, optant pour la certitude économique et des liens étroits avec l’Europe dans un effort plus radical pour freiner la croissance et l’immigration.
L’initiative, soutenue par l’UDC, exigerait que le gouvernement prenne des mesures, y compris la possibilité de mettre fin aux accords clés avec l’Union européenne, si la population de la Suisse dépasse les 10 millions d’habitants d’ici 2050.
Reflétant le débat en Occident, l’UDC a fait valoir que la croissance rapide de la population met à rude épreuve le logement, les infrastructures et les services publics.
Mais près de 55 pour cent des Suisses ont voté contre cette mesure dimanche, selon le premier décompte du référendum national rapporté par Reuters, tandis que 45 pour cent ont voté pour.
Cloé Jans, chef de projet senior au sein de la société suisse de recherche sur l’opinion publique gfs.bern, a déclaré : Semaine d’actualités en effet, la mesure est considérée comme « trop extrême ».
“Alors que les électeurs partagent largement leurs inquiétudes concernant l’état de la croissance démographique, les coûts du logement et les infrastructures tendues – ou même la croissance économique – la plupart d’entre eux ne sont pas disposés à accepter la solution proposée”, a-t-il déclaré.
Il a également noté que la campagne contre cette mesure avait réussi à susciter des inquiétudes quant aux risques que cette mesure pourrait faire peser sur l’économie suisse et ses relations avec l’Europe.
Le problème a trouvé un écho, pas la proposition.
Bien que la proposition ait finalement été rejetée, près de la moitié des électeurs ont soutenu la mesure, reflétant les craintes que l’initiative reste politiquement puissante même si la solution proposée n’obtient pas le soutien de la majorité.
La population suisse a augmenté de près de 2 millions de personnes depuis 2002, passant de 7,3 millions à plus de 9 millions en 2025, après l’introduction d’une plus libre circulation entre la Suisse et l’Union européenne (UE), selon l’Office fédéral de la statistique.
L’UDC a présenté cette initiative comme une réponse à la pression croissante sur le logement et les services publics, tout en avertissant que la croissance démographique peut continuer à nuire au caractère de la culture et des traditions suisses.
En effet, le Baromètre des préoccupations UBS 2025, une enquête nationale annuelle qui suit les principales préoccupations des électeurs suisses, révèle que l’immigration est l’une des principales préoccupations des Suisses (30%), après les questions de santé (50%) et d’environnement (31%).
“Il y a une concentration aux yeux écarquillés et tranquille”, a déclaré Jans. “Mais la solution proposée est jugée trop extrême et irréalisable.”
Jans a déclaré que l’enquête de gfs.bern a révélé à plusieurs reprises que les électeurs suisses soutiennent des relations étroites avec l’UE et la libre circulation des personnes, mais qu’ils souhaitent également conserver davantage de contrôle sur qui vient dans le pays et en quel nombre.
“Et il reste un profond instinct de conserver un contrôle souverain sur qui entre et en quel nombre”, a déclaré Jans, ajoutant que cela est “spécifique à la culture politique suisse, qui valorise la démocratie directe” au cœur de l’identité nationale.
Les questions économiques et l’UE changent le débat
Jans a déclaré que la campagne contre la mesure “a réussi à déplacer le débat de la frustration quotidienne vers les risques potentiels liés à l’acceptation de cette proposition”.
La campagne du « non » a rassemblé le gouvernement suisse, la plupart des principaux partis politiques, des groupes économiques et des syndicats, qui ont averti que la proposition pourrait nuire à l’économie et aux relations de la Suisse avec l’UE.
La Suisse n’est pas membre de l’UE mais s’appuie sur une série d’accords bilatéraux qui donnent accès à certaines parties du marché unique du bloc et permettent la libre circulation des personnes. Les opposants soutiennent que le plafond démographique pourrait, à terme, mettre en péril ce risque.
“Les menaces potentielles aux accords bilatéraux avec l’UE, l’impact sur le marché du travail et le système de santé, ainsi que les rigueurs du plafond démographique strict sont tous devenus au centre du débat ces dernières semaines et se sont révélés plus convaincants”, a déclaré Jans.
“Les électeurs sont largement conscients de la réalité structurelle de notre pays”, a-t-il déclaré, faisant référence à la pénurie de main-d’œuvre suisse dans certains secteurs, dont la santé.
“Sans travailleurs qualifiés étrangers, nos hôpitaux ne fonctionneront plus”, a déclaré Jans. “Beaucoup de Suisses le comprennent.”
Selon le rapport 2025 de la Fédération des médecins suisses, les médecins formés à l’étranger représentent environ 43 pour cent de tous les médecins travaillant en Suisse.
La plupart des 165’386 étrangers arrivés en Suisse l’année dernière ont émigré pour le travail, selon le rapport sur les migrations 2025 du Secrétariat d’État suisse aux migrations (SEM). Les deux tiers d’entre eux proviennent de l’UE/Association européenne de libre-échange (AELE).
Les Suisses ne veulent pas non plus mettre en danger leurs relations avec l’UE, a déclaré Jans.
“Dans un monde incertain, un petit pays au cœur de l’Europe n’est finalement pas prêt à risquer une rupture avec l’UE, à bien des égards son allié le plus proche et le plus fiable”, a-t-il déclaré. “Pour de nombreux électeurs, un statu quo défectueux vaut mieux qu’un saut inattendu dans l’inconnu.”
