Les pays et les villes se disputent le droit d’accueillir la Coupe du Monde de la FIFA, alors que le tournoi quadriennal promet un boom économique, des retombées touristiques et un prestige mondial. Mais de récents sondages et un nouveau rapport de la compagnie d’assurance Atradius montrent que la réalité pour la ville hôte n’est peut-être pas si simple.
Les données de la FIFA et de l’Organisation mondiale du commerce montrent que la Coupe du monde contribue de manière significative à l’économie mondiale, l’édition 2026 devant contribuer jusqu’à 40,9 milliards de dollars au produit intérieur brut à l’échelle mondiale et créer plus de 800 000 emplois.
Mais malgré le prestige que procure l’accueil du plus grand événement sportif au monde, les recherches montrent que la plupart des Coupes du monde finissent par coûter plus cher à la ville hôte qu’elles ne rapportent. Les gouvernements locaux sont responsables de bon nombre des dépenses les plus importantes de l’événement, notamment les opérations de sécurité, le maintien de l’ordre, l’amélioration des transports, la gestion des foules, les festivals de supporters et le soutien logistique. Ainsi, même si la FIFA collecte l’essentiel des revenus, la ville hôte absorbe l’essentiel des risques.
Un porte-parole de la FIFA a déclaré Semaine d’actualités“La FIFA est fière des partenariats solides établis à tous les niveaux de ce tournoi, du gouvernement national aux municipalités locales en passant par le comité hôte à travers le Canada, le Mexique et les États-Unis. Chaque ville hôte a ses propres réalités et priorités opérationnelles, et la FIFA a travaillé en collaboration tout au long du processus pour prendre en compte les besoins locaux et, dans de nombreux cas, répondre aux demandes afin d’aider à fournir le modèle le plus durable possible pour toutes les parties impliquées.”
“Plus largement, la Coupe du Monde de la FIFA génère une activité économique significative, une visibilité mondiale et des opportunités d’héritage à long terme pour la ville et la région hôtes, et la FIFA reste déterminée à travailler en étroite collaboration avec toutes les parties prenantes pour maximiser ces bénéfices”, a déclaré le porte-parole.
Semaine d’actualités a contacté les responsables des médias de la ville hôte pour obtenir leurs commentaires.
Comment s’en sort la précédente ville hôte
La Coupe du monde 2026 a officiellement commencé, le tournoi mettant en vedette 48 équipes disputant 104 matchs dans 16 villes aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Selon le rapport d’Atradius, on craint que la ville hôte de cette année ne subisse des pertes, dans un contexte de baisse des prix des chambres d’hôtel, de tarifs aériens élevés et d’un mélange de prix élevés et de billets invendus.
Mais la perte des revenus projetés par la ville hôte n’est pas surprenante. Une étude de l’Université de Toronto a révélé que 12 des 14 dernières Coupes du monde ont entraîné une perte économique nette pour la ville hôte. Malgré des prévisions optimistes avant chaque tournoi, les coûts liés à l’organisation de l’événement dépassent souvent les bénéfices générés par le tourisme et les dépenses locales.
Un exemple est la Coupe du monde de 1994, également organisée aux États-Unis. Selon le rapport Atradius, même si ce tournoi est souvent considéré comme un succès commercial pour la FIFA et un tournant pour le football aux États-Unis, les chercheurs ont estimé plus tard que les villes hôtes ont subi une perte économique cumulée pouvant atteindre 9,3 milliards de dollars.
Un porte-parole de la FIFA a déclaré Semaine d’actualités : “La ville hôte est responsable de l’ensemble des éléments spécifiés, notamment le transport, le Festival des supporters de la FIFA et les coûts de sûreté et de sécurité publiques. Dans les trois pays, la ville hôte reçoit également une aide gouvernementale.”
Le porte-parole a souligné l’investissement financier de la FIFA dans le tournoi, qui comprend les paiements de location du stade et des sites, les superpositions du stade et les infrastructures temporaires, les besoins en électricité, toutes les opérations de diffusion, ainsi que la sécurité privée et l’exploitation des sites.
Ils ont ajouté que la FIFA travaillait en étroite collaboration avec différentes villes hôtes pour « réduire les coûts et offrir de la flexibilité », en remplissant les obligations d’accueil, en ajustant certaines exigences et en soutenant les efforts de planification locale.
Les projections manquent-elles la cible ?
Dans son dernier rapport financier, la FIFA a déclaré qu’elle s’attendait à générer quelque 9 milliards de dollars pour l’année du tournoi et 13 milliards de dollars au cours du cycle de quatre ans précédant les jeux. En revanche, les Jeux olympiques de Paris ont généré quelque 5,2 milliards de dollars en 2024.
Victor Matheson, professeur d’économie du sport au Collège de Sainte-Croix, a déjà déclaré Semaine d’actualités que les estimations de revenus précédant la Coupe du monde sont “fortement exagérées et devraient généralement être considérées comme un communiqué de presse promotionnel plutôt que comme une analyse économique sérieuse”.
Matheson a attribué cela en partie à l’effet « d’éviction », qui se produit lorsque les touristes ou les touristes ordinaires sont « dissuadés de visiter la ville hôte de la Coupe du monde en raison de la foule et des embouteillages associés à l’événement ».
Les villes hôtes pourraient également constater que les emplois que la Coupe du monde peut générer sont de courte durée et disparaissent rapidement une fois le tournoi terminé.
Une nouvelle étude d’Oxford Economics révèle que les villes hôtes aux États-Unis connaîtront une croissance dans les secteurs des loisirs et de l’hôtellerie, mais que les gains éventuels dans le secteur de l’emploi seront temporaires. Le rapport décrit l’impact de la Coupe du monde sur le PIB de la ville hôte et sur la croissance de l’emploi comme « marginal » et « de courte durée ».
Saxo, une plateforme de trading en ligne, a également noté que les dépenses d’infrastructure peuvent également expliquer des projections manquées. “Lorsque des retards surviennent dans les infrastructures, le comité est souvent contraint d’accélérer à tout prix la construction pour respecter le délai d’ouverture. En pratique, les finances publiques absorbent généralement ces dépassements”, écrit-il dans l’analyse.
Les infrastructures de construction nécessaires spécifiquement pour accueillir un tournoi peuvent également avoir un impact négatif sur les villes hôtes, même si cela est moins vrai pour les villes américaines, compte tenu des infrastructures sportives déjà en place.
Un porte-parole de la FIFA a déclaré Semaine d’information, “Contrairement à de nombreuses Coupes du monde précédentes, les Etats-Unis nécessitent un investissement minimal dans de nouvelles infrastructures.” Ils ont ajouté que “le stade existant est largement utilisé dans sa configuration actuelle” et que “les modifications se limitent principalement aux besoins du terrain”.
Dans un article de 2018 sur l’économie de la Coupe du monde, Matheson a décrit les stades coûteux construits pour le tournoi comme des « éléphants blancs » qui sont de peu d’utilité une fois les matchs terminés, citant les résultats en Corée du Sud, en Afrique du Sud et au Brésil.
La ville hôte reste néanmoins globalement optimiste. Une porte-parole de Toronto a déclaré Semaine d’actualités dans un communiqué envoyé par courrier électronique, « La Ville de Toronto s’efforce d’organiser avec succès et en toute sécurité la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Toronto, tout en remplissant ses obligations en tant que ville hôte et en soutenant les avantages pour les résidents, les entreprises et les visiteurs. Le budget de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 approuvé par le conseil municipal s’élève à 380 millions de dollars, avec le soutien du gouvernement du Canada et du gouvernement de l’Ontario. “
Un sondage met en garde contre le faible intérêt pour la Coupe du monde
Malgré l’ampleur du tournoi et de la célébration, la FIFA a fait face à des critiques concernant le prix des billets et à des inquiétudes quant à l’évolution des ventes de billets et des réservations d’hôtels, et à ce que cela signifie sur les intérêts du tournoi dans son ensemble.
Un nouveau sondage de l’Emerson College auprès de 1 200 personnes interrogées a révélé que 45 pour cent d’entre elles ont déclaré qu’elles n’étaient pas intéressées par la Coupe du monde cette année. L’enquête a été réalisée les 7 et 8 juin, la veille du match d’ouverture.
Le sondage fait suite à des informations faisant état d’une baisse potentielle des ventes de billets. Mais la FIFA a maintenu que l’intérêt pour les billets est fort et qu’il existe une fourchette de prix lorsqu’il s’agit de billets.
Un porte-parole de l’organisation a déclaré précédemment Semaine d’actualités: “Les fans sont au cœur de la Coupe du Monde de la FIFA, et jamais auparavant dans l’histoire du tournoi autant de billets n’ont été vendus directement aux fans. La FIFA s’est attachée à garantir un accès équitable à nos matchs pour les fans existants mais aussi potentiels, et a proposé des billets pour la phase de groupes à partir de 60 USD, un prix très compétitif pour un événement sportif mondial majeur aux États-Unis. “
Selon certaines informations, des milliers de billets seraient encore disponibles pour les matches de la Coupe du monde un jour avant le match d’ouverture. En outre, 80 pour cent des hôtels interrogés par l’American Hotel and Lodging Association dans un récent rapport ont déclaré que les réservations étaient en retard par rapport aux prévisions initiales.
Même si des stades partiellement remplis suscitent des inquiétudes, ce phénomène n’est pas propre au tournoi de 2026. Les Coupes du monde précédentes, y compris Qatar 2022, ont également été confrontées à des questions concernant la fréquentation et les sièges vides, même lorsque les matches étaient officiellement complets.
